Wczoraj kontrolowana przez republikanów Izba Reprezentantów, tak jak 32 razy wcześniej, głosowała za uchyleniem tego, co stało się znane jako Obamacare. Nie ma szans, że Senat Demokratyczny pójdzie w ich ślady.
Tak więc, do czasu listopadowych wyborów, wygląda na to, że opieka zdrowotna na poziomie krajowym będzie prawie żyć w Krainie Wirującej Retoryki i Symbolicznych Gestów.
Jest to niefortunne, ponieważ jest to kawałek naszej przyszłości, który zawiera w sobie brzydkie rzeczywistości. Oto osobisty faworyt: dwa lata temu ponad 40 milionów ludzi w wieku 65 lat lub starszych mieszkało w USA. Do połowy wieku ponad dwa razy więcej osób - około 88 milionów - będzie w tym wieku. To jeden na pięciu Amerykanów.
W innych krajach, szczególnie w Europie, będzie jeszcze gorzej, a oszałamiająco wysoki odsetek ich populacji będzie w 60. wieku w Hiszpanii. W Hiszpanii 37 procent ludzi będzie w tym wieku. W Japonii będzie jeszcze wyższy, może nawet 43 procent.
Nie ma wątpliwości, że o wiele więcej osób na świecie będzie potrzebować pomocy w dbaniu o siebie. Właśnie dlatego teraz jest duży nacisk, aby zobaczyć, ile tego obciążenia można poradzić sobie z technologią - od czujników do noszenia po roboty pomocnicze.
Oto 10 narzędzi technicznych, które ułatwiają starszym ludziom unikanie spędzania ostatnich lat w domach opieki:
1) Pewnego dnia wszyscy zostaniemy Kinektami: naukowcy z University of Missouri testują, czy mogą używać czujników ruchu Kinect - tak, oryginalnie zaprojektowanych dla gier xBox - do monitorowania starszych mieszkańców w innym stanie. Jest to uważane za mniej inwazyjne niż używanie rzeczywistych kamer wideo, ponieważ będą oni oglądać tylko obrazy sylwetki. System jest już używany w niezależnym obiekcie mieszkalnym w pobliżu kampusu Missouri; teraz, przy pomocy grantu National Science Foundation, naukowcy zobaczą, jak dobrze działa, utrzymując kontakt ze starymi ludźmi w Cedar Falls w stanie Iowa.
2) Ale wciąż nie ma miernika curmudgeon: Zostały wprowadzone w Japonii dwa lata temu, a teraz bezprzewodowe czujniki, które przyczepiają się do klatki piersiowej i śledzą bicie serca, temperaturę powierzchni ciała, poziomy stresu i ruchy, mają duże szanse stać się standardową częścią starsza szafa. Wszystkie te dane, zebrane w tak zwanym „ludzkim systemie rejestrującym”, są następnie przesyłane do telefonu komórkowego lub komputera.
3) Łóżko, które wstaje z tobą: Oto kolejny wynalazek z Japonii, w którym już ponad 20 procent populacji ma powyżej 65 lat. Panasonic opracował łóżko, które łatwo przekształca się w wózek inwalidzki, dzięki czemu osoba starsza może stać się mobilna bez faktycznego wstać z łóżka. Ale Panasonic nie poprzestał na tym. Stworzył również robota, który szampony i suszenie włosów. Na razie nie daje rady.
4) Wąchaj wirtualne winogrona: nie można oczekiwać, że seniorzy będą dużo jeździć rowerem w ruchu ulicznym, ale ci, którzy starają się pozostać w formie dzięki rowerom stacjonarnym, mogą szybko się nudzić. Badanie przeprowadzone w tym roku w Schenectady w stanie Nowy Jork wykazało jednak, że osoby starsze nie tylko chętniej wracają na rower, jeśli mają przed sobą wirtualną rzeczywistość z Francji lub Kalifornii lub kosmosu, ale także, że fałszywe dekoracje sprawiły, że ich mózgi były ostrzejsze.
5) Pielęgniarka jest zawsze w środku: To nie jest dokładnie magiczny wisiorek, ale Nurse Alert może zrobić całkiem niezłą robotę, chroniąc ludzi. Urządzenie, które można nosić na szyi lub w kieszeni, zapewnia całodobowy dostęp do pielęgniarek. Istnieje przycisk awaryjny, który łączy osobę bezpośrednio z centrum monitorowania, a także przycisk nienależący do nagłego wypadku, który łączy cię z „Centrum obsługi pielęgniarki Triage”. Inna funkcja może wykryć, czy osoba z wisiorkiem upadnie. Automatycznie ostrzega ośrodek pielęgniarki. Jeśli dana osoba nie zareaguje na pielęgniarkę, wezwane zostaną ekipy ratunkowe.
6) Roboty z ludźmi pomocniczymi: Teraz jest inny spin outsourcingu. Willow Garage, kalifornijska firma zajmująca się robotyką, bada pomysł, aby pracownicy ludzcy zdalnie pomagali robotom w opiece nad osobami starszymi. Projekt o nazwie Heaphy wymagałby zdalnego sterowania robotem za pomocą przeglądarki internetowej. Powiedz, że starsza osoba coś upuściła; pracownik, który może znajdować się po drugiej stronie planety, będzie mógł zobaczyć, co się wydarzyło, poprzez wideo, a następnie poprowadzi robota, aby go podniósł.
7) Tylko mój telefon naprawdę mnie zna: nie został zaprojektowany specjalnie dla seniorów, ale nowy smartfon z systemem Android o nazwie LifeWatch V będzie w stanie pomóc im poinformować lekarzy, jak sobie radzą między kontrolami. Trzymając palec nad czujnikami na telefonie, osoba może uzyskać odczyt elektrokardiogramu lub dane dotyczące poziomu stresu, tętna, tkanki tłuszczowej i temperatury. Telefonu można również używać do monitorowania poziomu cukru we krwi przez diabetyków. Wszystkie informacje są automatycznie przechowywane w chmurze i można je łatwo przekazać do gabinetu lekarskiego.
8) Ale on nie robi zumby: kiedy masz 80 lat, nie szukasz buffa u instruktora fitness. Więc kogo to obchodzi, jeśli robot Taizo wygląda jak człowiek Michelin po operacji bariatrycznej? Japoński Narodowy Instytut Zaawansowanej Nauki i Technologii Przemysłowej oraz spin-off o nazwie General Robotix stworzyli małego humanoida bota kilka lat temu, aby prowadzić klasy seniorów w ćwiczeniach rozciągających i lekkich. Potrafi pokonać 30 ruchów.
9) Uważaj na przeciążenie bystrości: podczas gdy mówimy o robotach, nie można pominąć Kabochana, robota przypominającego lalkę, który był wielkim hitem wśród starszych ludzi w Japonii, ponieważ pojawił się na rynku pod koniec ubiegłego roku. Jest wzorowany na trzyletnim chłopcu, który zna 400 fraz, reaguje na światło, dźwięk i ruch i nigdy się nie poddaje. Czego nie lubić?
10) Ściągawka z pamięci: kiedy ludzie mówią o okularach Google, nikt nie wspomina o starych ludziach. Ale czy potrafisz sobie wyobrazić, jak słodsza może być starość, gdybyś nigdy nie musiał martwić się zapamiętaniem imienia, nazwiska, miejsca lub czegoś innego? Kto potrzebuje pamięci, kiedy możesz powiększyć rzeczywistość?
Bonus wideo: Oto klip demo Kabochana, małej lalki robota, która stała się tak popularna wśród seniorów w Japonii. Bądź jednak przygotowany, ponieważ może bardzo obawiać się o swoją przyszłość.
Więcej z Smithsonian.com
Lepszy sen w złotych latach
Roboty zdobywają ludzki dotyk
