W ubiegłym roku Zac Vawter wspiął się na 103 piętra wieżowca Willis w Chicago kontrolowaną umysłem protezą nogi. Takie kończyny - zaawansowane protetyki, które są kontrolowane przez sygnały z mózgu noszącego - stają się coraz bardziej dostępne. Ale ta interakcja kończyna-mózg była w dużej mierze jednokierunkowa: mózg daje kontrolę, ale nic nie odzyskuje. Teraz, mówi New Scientist, naukowcy odkryli, jak dać małpom noszącym nowy rodzaj protetycznej ręki poczucie dotyku.
W testach sztuczna ręka została dosłownie podłączona do mózgów makaków rezusowych, a elektrody zostały „umieszczone w obszarze mózgu zwanym pierwotną korą somatosensoryczną”, według New Scientist . „Obszar ten reprezentuje całą mapę ciała, z każdym neuronem odpowiedzialnym za wykrywanie dotknięcia innej części skóry”.
Projektowanie sztucznego zmysłu dotyku było od dawna przedmiotem badań, a ta nowa praca stanowi pierwszy przykład wbudowania jej w prawdziwą protezę. Ale sprawienie, by wrażliwa protetyka zadziałała, wymaga intensywnej operacji mózgu, więc naukowcy twierdzą, że może to być chwila wolnego od regularnego stosowania u ludzi.
Więcej z Smithsonian.com:
Kobieta buduje protezę nogi z Legos
