Jakiś czas temu wyjrzałem z balkonu, spoglądając na doniczkowe pelargonie na lazurowe Morze Egejskie; z lotu ptaka wydawało mi się, że siedziałem na skraju świata. I tak byłem na edenickim Santorini, najbardziej wysuniętej na południe wyspie Cyklad. Jego dramatyczna geografia jest wyjątkowa, nawet w tym zakątku klasycznego świata, gdzie na każdym kroku pojawiają się krajobrazy o surowym pięknie. Wioski Santorynu przylegają do czerwono-czarnych klifów i wychodzą na prawie zamkniętą na 400 stóp lagunę; ten głęboki port powstał, gdy katastrofalna erupcja wulkanu nastąpiła około 3600 lat, tworząc masywny krater. Lawrence Durrell, dwudziestowieczny ekspatriant brytyjski, który spędził dzieciństwo na wyspie Korfu, napisał kiedyś: „Nic dziwnego, że napisano niewiele, jeśli w ogóle, dobrych opisów Santorini: rzeczywistość jest tak zadziwiająca ta proza i poezja, jakkolwiek skrzydlata, na zawsze będą musiały utykać z tyłu ”.
Zdarzyło mi się mieć przy sobie kopię Wysp Greckich Durrella, gdy tego spokojnego wieczoru poznałem widok morza i nieba, przewidując jeden z zachodów słońca, z których ta wyspa jest znana. Posiłek był również ambrozyjny. Przyjazny właściciel tawerny podał miecznika skropionego oliwą z szałwii; talerz doskonałych pomidorów cherry (wyspa słynie z pomidorów); dojrzała brzoskwinia pokrojona w plastry i przyozdobiona świeżą miętą; plasterek orzechowego ciasta i kupa greckiego jogurtu z miodem. I nie mogę zapomnieć o winie: gleby wulkaniczne Santorini wytwarzają godne uwagi roczniki, szczególnie białe, wytrawne, cytrusowe i przemiłe. Właściciele winnic są gościnni i kompetentni; później podczas naszego pobytu spędziliśmy dzień na jeżdżeniu po zakurzonych drogach wynajętym jeepem, spacerując po rzędach winogron i próbując dań.
Mieszkańcy Santorini dawno temu nałożyli drakońskie ograniczenia dotyczące stref; ich mądrość jest dobrodziejstwem dla odwiedzających, którzy nawet dzisiaj odkryją nienaruszoną bieloną architekturę i kościoły pokryte dachami w kobaltowo-niebieskie kopuły. (Phil Dunne / Alamy) 
Wioski Santorynu przylegają do czerwono-czarnych klifów i wychodzą na prawie zamkniętą na 400 stóp lagunę; ten głęboki port powstał, gdy katastrofalna erupcja wulkanu nastąpiła około 3600 lat, tworząc masywny krater. (Bill Heinsohn / Alamy) 
Plaże, z których wiele to czarny piasek wulkaniczny (który pochłania ciepło: przynoszą grube ręczniki, aby się rozciągnąć i nie wychodzą z domu bez sandałów) są nietknięte i kuszą. (Travelib Environment / Alamy) 
Santorini jest także domem dla jednego z najważniejszych wykopalisk w basenie Morza Śródziemnego, Akrotiri, ruin starożytnego miasta, dobrze zachowanych, ponieważ podobnie jak Pompeje, zostało pochowane podczas erupcji wulkanu. (Dennis Cox / Alamy) 
Z łatwością można spędzić cały dzień w muzeum w Thera, zaglądając do artefaktów, w tym ceramiki i biżuterii, które żywo przywołują świat osady minojskiej epoki brązu. (Jon Arnold Images Ltd / Alamy) Plaże, z których wiele to czarny piasek wulkaniczny (który pochłania ciepło: przynoszą grube ręczniki, aby się rozciągnąć i nie wychodzą z domu bez sandałów) są nietknięte i kuszą; Morze Egejskie jest ciepłe i niewiarygodnie niebieskie. Kuszące były plaże - z łatwością można tam było wracać codziennie na wakacje swoich marzeń nad morzem - przekonałem się, że jeszcze bardziej chciałbym spędzać godziny w wąskich uliczkach naszej wioski z pocztówkami, Oia. Jego mieszkańcy już dawno nałożyli drakońskie ograniczenia dotyczące stref; ich mądrość jest dobrodziejstwem dla odwiedzających, którzy odkryją, nawet dziś, nienaruszoną bieloną architekturę; wielkie XIX-wieczne wille kupieckie; kościoły zadaszone w kobaltowo-niebieskich kopułach; galerie; małe sklepy, w których można znaleźć ręcznie haftowane tuniki lub srebrne bransoletki ozdobione skaczącymi delfinami; lawendowe saszetki lub paczki herbat ziołowych - tisanes - suszone i wiązane w muślinie przez lokalnych rolników.
Santorini jest także domem dla jednego z najważniejszych wykopalisk w basenie Morza Śródziemnego, Akrotiri, ruin starożytnego miasta, dobrze zachowanych, ponieważ podobnie jak Pompeje, zostało pochowane podczas erupcji wulkanu. (Archeolodzy uważają jednak, że mieszkańcy uciekli; nie znaleziono dowodów na to, że zostali tam uwięzieni). W pobliskim Muzeum Starożytnej Thery pokazano znalezione tam artefakty; z łatwością można spędzić cały dzień, przyglądając się artefaktom, w tym ceramice i biżuterii, które żywo przywołują świat osady minojskiej epoki brązu.
Jego esencją, jednak podstawową atrakcją Santorini jest głęboka aura spokoju. W czystym powietrzu i cichych drogach Oii dzwonią kościelne dzwony; starsze kobiety w czarnych ubraniach siedzą w drzwiach, łuskając ziarna fava; i kurczaki chrząkają w ogrodach kuchennych. Wydaje się, że na świecie jest niewiele miejsc, w których czas stoi w miejscu - ale jest to jedna z tych rzadkich ostoi.
