Na odległych plażach południowej Alaski myte są tworzywa sztuczne o dowolnym kształcie, wielkości i kolorze. Istnieją różne butelki detergentu, zapalniczki do papierosów, sieci rybackie i boje, bębny olejowe, muchówki i kulki styropianowe w różnych stanach rozkładu. Przybywają z całego świata, dryfując w wirujących prądach morskich zwanych żyrami, i zaczepiają się w zakamarkach wybrzeża Alaski. Na tle drzew, niedźwiedzi grizzly i gór wulkanicznych te tworzywa sztuczne przyciągają wzrok, są prawie ładne - a jednak zanieczyszczają oceany świata.
Śmieci, nazwane przez National Oceanic and Atmospheric Administration „szczątkami morskimi”, sieją spustoszenie w ekosystemach morskich. Niszczy siedliska, transportuje gatunki obce, zaplątuje się i dusi dziką przyrodę. Zwierzęta mylą śmieci z jedzeniem i czując się pełnymi życia, głodują z brzuchami pełnymi śmieci. Dla ludzi problem jest czymś więcej niż kosmetycznym; odpady morskie zagrażają naszemu zaopatrzeniu w żywność.
Zespół GYRE zmierza na brzeg. © Kip Evans
W czerwcu 2013 r. Zespół artystów i naukowców postanowił zobaczyć zarazę zarazem. Expedition GYRE, projekt Anchorage Museum i Alaska SeaLife Center, przemierzył 450 mil morskich wzdłuż wybrzeża Zatoki Alaski, aby obserwować, zbierać i badać szczątki morskie. Wystawa towarzysząca, otwarta w lutym 2014 r. W Muzeum Anchorage, zaprezentuje dzieła wykonane z resztek oceanu.
Dla artystów z wyprawy GYRE każdy dzień na Alasce wypełniony był odprawami naukowymi, rozpoznaniem śmieci i indywidualnymi zajęciami. Wszyscy czterej artyści - Mark Dion, Pam Longobardi, Andy Hughes i Karen Larsen - są znani z prac, które badają tematy związane z ochroną środowiska oraz, mniej lub bardziej wyraźnie, przyjemności i niebezpieczeństwa związane z plastikiem.
Zbieranie
Mark Dion jest przede wszystkim kolekcjonerem. Nowojorski artysta często pracuje w stylu antykwarycznego przyrodnika, układając nowoczesne i historyczne przedmioty w kolekcjach przypominających renesansowe szafki z ciekawostkami. „W ten sposób wiem rzeczy” - mówi Dion - „zbierając, poprzez fizyczny kontakt z rzeczywistym materiałem”.
Mark Dion sortuje kapsle według kształtu i koloru. © Kip Evans
Na czarnym piasku plaży Alaski Dion stworzył kolaż zakrętek, uporządkowanych według kształtu i koloru. Nie był to w żadnym razie ukończony utwór, ale próba „uczenia się przez widzenie”. Rzucił się na siebie jako „przysłowiowy archeolog marsjański”, próbując zrozumieć ślad ludzkiej cywilizacji na podstawie jej formalnych cech.
„Kiedy rzeczy są rozrzucone na plaży, są odkładane przez siły natury i przybierają prawie naturalną jakość”, mówi. „Ale nie ma w tym nic naturalnego. Jest to sposób na przywrócenie go jako artefaktu kulturowego, artefaktu, który pasuje niewygodnie w tych niezwykle odległych miejscach. ”
Miejsca te były odległe nawet dla Karen Larsen, jedynej artystki mieszkającej na Alasce podczas podróży. Uważała GYRE za „misję mającą na celu ustalenie faktów”, szansę na zbadanie części stanu, w których jeszcze nie była. Larsen stworzył kilka prac środowiskowych, takich jak „Latitude”, wielkoformatowa instalacja wykonana z lodu i śniegu oraz „XGRN”, grafika przedstawiająca cykl życia butelki z wodą.
„Alaska nie jest tak nieskazitelna, jak wszyscy myślą” - mówi Larsen. „Żadne miejsce nie jest już takie.” Podczas podróży szczególnie pociągały ją mikroplastiki - kolorowe, przypominające koraliki cząsteczki o średnicy mniejszej niż pięć milimetrów. Kolekcja plastikowych kawałków, przechowywana w słoiku, przypomina konfetti i, jak mówi, przywołuje „małe zmiany w naszych plastikowych sposobach”, które mogą mieć duży pozytywny wpływ.
Dion zauważył, że artyści i naukowcy zbierali się w „równoległy sposób”. Nick Mallos, biolog zajmujący się ochroną przyrody, zbierał nakrętki od butelek w celu śledzenia ich pochodzenia, podczas gdy Odile Madden, naukowiec z Smithsonian Museum Conservation Institute, testowała swoją kolekcję plastików dla toksyczności. „Zamiast stać się kolekcją naukową lub kolekcją dzieł sztuki, stała się tylko jedną kolekcją, z której oboje moglibyśmy korzystać do różnych celów”, mówi Dion.
Pam Longobardi częściowo zbiera się, by posprzątać. Czuje się zmuszona do usuwania jak największej ilości śmieci. „Każdy kawałek plastiku, który podnoszę, toczę lub przeciągam, ten konkretny kawałek nie zaszkodzi dzikiemu stworzeniu” - mówi. „To nie będzie plątanie wieloryba. Nie znajdzie się w żołądku ptaka ani nie skończy w rybach lub fokach. Właśnie dlatego to zrobię i pochylę się ponad milion razy i wyciągnę materiał z plaży. ”
W ramach wyprawy zespół GYRE pomagał w sprzątaniu National Park Service, odzyskując resztki odpadów morskich o wartości pełnej statku. Górny pokład statku badawczego był wypełniony śmieciami o wysokości sześciu stóp - ale na plaży pozostało jeszcze, niezliczenie więcej.
Aktywizm
Pam Longobardi jest artystką, pedagogiem i działaczem niezapologicznym. Jej „Projekt Drifters” wykorzystuje szczątki morskie zarówno jako medium, jak i przekaz. Na przykład jeden kawałek zatytułowany „March of Humanity” to zestaw 77 osieroconych butów, ilustrujący marnotrawstwo ludzkiego przemysłu. W „Uszkodzonym schemacie przepływu (domek z kart)” 1300 sztuk styropianu, który Longobardi osobiście wyłowił z jaskini w Grecji, jest ułożonych w delikatną świątynię o pozornie starożytnym pochodzeniu - choć oczywiście nie ma w tym nic starożytnego .
„Widzę sztukę jako ramię aktywizmu, ponieważ może się aktywować”, mówi Longobardi. „Myślę, że sztuka ma wiele do zrobienia. Może motywować ludzi i może być transformacyjny. ”Była pierwszą artystką, która dołączyła do projektu GYRE i ściśle współpracowała z Howardem Ferrenem, dyrektorem ds. Konserwacji w Alaska SeaLife Center, aby rekrutować innych artystów na wyprawę i wystawę.
Pam Longobardi i jej śmieci oceaniczne. © Kip Evans
Jej towarzysze podróży dzielą jej zamiłowanie do ochrony przyrody, ale mimo to krytykują termin „aktywista”. Andy Hughes, fotograf z Kornwalii w Anglii, wspiera organizacje pozarządowe zajmujące się ochroną środowiska, ale opisuje swoją fotografię jako „siedzącą na płocie” między sztuką a aktywizmem. Na przykład jego książka z 2006 roku, Dominant Wave Theory, zawiera zbliżone portrety porzuconych śmieci na plaży. Mark Dion postrzega siebie jako „artystę dostosowanego do środowiska” i przyznaje się do ograniczeń współczesnej sztuki w docieraniu do ogółu społeczeństwa. Dion przyznaje, że jego prace, wystawiane w galeriach sztuki na całym świecie, mają tendencję do wygłaszania kazań na wysokim obcasie i politycznie liberalnym chórze.
Z drugiej strony Longobardi regularnie współpracuje z grupami rzeczniczymi, czyta artykuły naukowe, udostępnia petycje online i w inny sposób dąży do reformy polityki ochrony środowiska na całym świecie. W swojej pracy spotkała się z przemocą ze strony szczątków morskich, a ona studiowała naukę, choć nieoficjalnie. „Nie mam żadnego cenzury ani gag na podstawie moich myśli i uczuć na ten temat” - mówi. „Nie muszę czekać, aż udowodnię to w artykule naukowym, aby powiedzieć, co wiem”.
Ostatecznie rozwiązanie problemu odpadów morskich będzie wymagało tyle samo artystycznego przekonania, co dyscypliny naukowej. Sztuka porusza ludzi w sposób, którego nie potrafią nawet najbardziej szokujące statystyki. „Błysk blasku” wyprawy GYRE, według wiodącego naukowca Carla Safiny, dał artystom platformę do wyrażenia tego problemu szerokiej publiczności. „Gdyby tylko naukowcy odeszli i powiedzieli:„ Widzieliśmy tyle śmieci, a 30 procent z nich było niebieskich, a 40 procent z nich było zielonych, a 90 procent z nich było z tworzyw sztucznych ”, nie byłoby to dla nikogo interesujące” mówi. „To właśnie doceniam w artystach. Ich praca jest od razu znacznie bardziej dostępna ”.
Przynosząc to wszystko do domu
Jak na ironię artyści używają piękna, aby zwrócić uwagę na brzydotę szczątków morskich. Tworzywa sztuczne są atrakcyjne, rozmieszczone w jasnych kolorach i błyszczących formach, tak samo nieodparte jak w jednej chwili, jak w następnym. Jak to ujął Dion, „te przedmioty mają uwieść”.
Kusi też sztuka Longobardi, używając piękna jako „haka”, a także dialektycznej „broni”; widzowie zostają wciągnięci w jej misterne kreacje, a potem zdenerwowani, gdy zdają sobie sprawę, że są zrobieni z plastikowych śmieci. „To, o czym mówię, jest tak przerażające, aby przejść bezpośrednio do tego horroru, że straciłbym wiele osób”, mówi. Obecnie pracuje nad dwoma dziełami zainspirowanymi wyprawą GYRE - jednym z upiornych plastikowych rogów obfitości, który symbolizuje „zmarnowaną nagrodę planety”, a drugim rzeźbą z zakresu małych do dużych plastików, w tym drobnymi zabawkami i pokrywa beczki BP, wszystkie wykonane z ropy naftowej i reprezentujące ją.
Służba Parku Narodowego odcięła sieć godzinami w Hallo Bay. © Odile Madden
Andy Hughes tworzy coś, co nazywa „skonstruowanymi fotografiami, bardziej podobnymi do malarstwa”. Jego nowe dzieło unika metafor zniszczenia i nadmiernej konsumpcji, a zamiast tego przedstawia plastikowe przedmioty jako „religijne kule, które unoszą się i zamieszkują niebo, ziemię, plażę i morze”.
Dla Hughesa ta podróż nie straciła nic ze swojej emocjonalnej mocy. Jego wspomnienia wracają do niego, w odległości pół świata, za każdym razem, gdy wkłada buty Wellington. Wyruszył na Alaskę, oczekując, że będzie ona „rozległa i pusta”, ale odkrył, że „to było całkowicie żywe”, obfitujące w miliony organizmów. Hughes powiedział, że plaże na Alasce faktycznie przypominały mu plaże w Kornwalii.
Rzeczywiście, Markowi Dionowi wydawało się dziwne, że podróżowali tak daleko, aby zobaczyć problem, który dotyka każdego człowieka tak blisko domu. „Lekcja tej podróży polega na tym, że nie ma jej daleko ”, mówi Dion. „Nie ma innego miejsca. Wszystko, czego próbujemy się pozbyć, znajdujemy ponownie. ”
