Autor Ron Rosenbaum ostatnio ponownie odwiedził „Powstanie i upadek III Rzeszy”, przełomową książkę Williama Shirera, która oferowała szczegółowe spojrzenie na to, dlaczego i jak partia nazistowska doszła do władzy. Tam, gdzie Shirer skupiła się na środowisku politycznym i kulturowym, badaczka Lizzie Collingham oferuje wyjątkową perspektywę lat wojny w swojej nowej książce The Taste of War: World War II and the Battle for Food .
„Być może jest to cicha i dyskretna natura śmierci głodowej, która tłumaczy, dlaczego tak wielu z tych, którzy zmarli z głodu podczas II wojny światowej, dziś w dużej mierze zapomniano”, pisze Collingham we wstępie. „Podczas drugiej wojny światowej co najmniej 20 milionów ludzi zmarło tak straszną śmiercią z powodu głodu, niedożywienia i związanych z tym chorób”. Jej książka opisuje, w jaki sposób główne potęgi po obu stronach wojny radziły sobie z problemami z jedzeniem, i pokazuje, jak jedzenie było główny czynnik w machinie wojennej Rzeszy.
Niemieccy żołnierze na linii frontu byli zachęcani do życia poza ziemią, przywłaszczając towary od ludności cywilnej wzdłuż ścieżki wojennej. „Żyjemy dobrze”, napisał jeden z żołnierzy podczas inwazji na Europę Wschodnią w 1941 r., „Chociaż czasami jesteśmy odcięci od linii zaopatrzenia. Zaopatrujemy samych siebie, czasem kurczaki, czasem gęsi, czasem kotlety wieprzowe. ”To nałożyło ciężar pozostawania pożywieniem na podbitych; w istocie naziści znaleźli sposób na eksport głodu. Zabijali także ludzi, których uważali za „bezużytecznych zjadaczy”, w tym polską ludność żydowską.
Na froncie wewnętrznym Niemcy zdołali utrzymać względnie dobre wyżywienie swoich obywateli częściowo ze względu na przekształcenie przez rząd nawyków żywieniowych narodu. Począwszy od lat 30. XX wieku, na długo przed inwazją na Polskę we wrześniu 1939 r., Urzędnicy Rzeszy aklimatyzowali cywili do wojennej diety skoncentrowanej na chlebie i ziemniakach, zachęcając ludzi do rezygnacji z mięsa i masła na rzecz ryb i margaryny.
„Ale najwyższym nazistowskim jedzeniem”, pisze Collingham, „był Eintopf lub zapiekanka”. Wolno gotowany posiłek został zaprojektowany w celu rozciągnięcia kawałków mięsa niskiej jakości i uczynienia ich bardziej aromatycznymi. A ponieważ do gotowania było potrzebne jedno naczynie ( Eintopf dosłownie tłumaczy się na „jeden garnek”), miało tę zaletę, że oszczędzało paliwo. Rodziny miały przygotować zapiekankę w pierwszą niedzielę miesiąca i przekazać swoje oszczędności na Zimowy Fundusz Pomocy, organizację charytatywną powołaną w celu pomocy mniej szczęśliwym Niemcom w chłodniejszych miesiącach. Nawet wyżsi członkowie partii nazistowskiej zachęcaliby ludzi do wskakiwania na modne zapiekanki, pozowania do zdjęć podczas jedzenia Eintopf wzdłuż berlińskiego Unter den Linden. „To przekształciło popęd autarky w społeczny rytuał, który miał zjednoczyć i wzmocnić Volksgemeinschaft przez poświęcenie.”
Ale nawet najlepsza maszyna propagandowa nie może całkowicie przekonać narodu do poświęcenia smaku w imię ducha narodowego. „Śniadanie i kolacja w naszym domu zwykle składały się z chleba i marmolady lub margaryny o złym smaku” - wspomina Ursula Mahlendorf w swoim wspomnieniu z dzieciństwa w nazistowskich Niemczech. „Obiady były monotonne. Przez większość dni mieliśmy Eintopf, zapiekankę z ziemniaków i różnych warzyw gotowanych w bulionie i zagęszczonych mąką. ”
Aby dowiedzieć się więcej o tym, jak jedzenie wpłynęło na sposób, w jaki główne mocarstwa walczyły w wojnie, The Taste of War: II Wojna Światowa i Bitwa o żywność zostaną opublikowane w marcu 2012 r.
