W latach 90. XIX w. Francuscy rewolucjoniści podczas antykatolickiego szaleństwa zniszczyli opactwo w belgijskim mieście Grimbergen. Miejsce zostało ostatecznie odbudowane, ale bez udogodnień, które pozwalały jego norbertańskim duchownym na warzenie piwa przez wieki przed atakiem. Teraz, według Daniela Boffeya ze Strażnika, opactwo odradza tę praktykę - dzięki historycznym przepisom, które przetrwały pożar.
Reputacja opactwa Grimbergen jako browaru jest tak legendarna, że masowi producenci zapożyczyli jego nazwę; Carlsberg sprzedaje linię Grimbergen na rynku międzynarodowym, a Alken-Maes produkuje ją na sprzedaż w Belgii. Ale ojciec Karel Stautemas, podwładny opactwa, niedawno ogłosił, że piwo będzie warzone w opactwie po raz pierwszy od około 220 lat.
Projekt, który jest finansowany przez Carlsberga, został zainspirowany odkryciem historycznych tekstów opisujących oryginalne metody warzenia duchownych. Bill Chappell z NPR donosi, że zanim zniszczono bibliotekę opactwa, duchowni wybili dziurę w ścianie i wyprowadzili kilka książek, w ten sposób teksty przetrwały do dnia dzisiejszego. Wezwano wolontariuszy, aby pomogli rozszyfrować listy składników i instrukcje, które zostały napisane po łacinie i staroangielsku. W sumie proces badań trwał cztery lata.
„Dla nas ważne jest, aby spojrzeć na dziedzictwo, tradycję ojców warzenia piwa, ponieważ zawsze tu było”, wyjaśnia Karel dla Philippa Blenkinsopa z Reuters . „Piwowarstwo i życie religijne zawsze łączyły się”.
Karel będzie jednym z pięciu lub sześciu pracowników, którzy będą produkować małe partie piwa w Grimbergen. Trzymają się tradycyjnych metod - takich jak używanie drewnianych beczek, poleganie na lokalnych glebach i pomijanie sztucznych dodatków - ale nowy napar będzie zawierał kilka nowoczesnych elementów, aby uczynić go bardziej atrakcyjnym dla współczesnych podniebień. Marc-Antoine Sochon, ekspert Carlsberga, który został mianowany głównym warzelnikiem opactwa, mówi Boffeyowi, że dawne piwo „było trochę bez smaku… jak płynny chleb”.
Nowa edycja piwa Grimbergen będzie opierać się na tych samych belgijskich drożdżach, których używa Carlsberg, które nasycą go „owocowością i pikantnością”, powiedział Sochon Blenkinsop Reutersowi. Karel studiuje również produkcję piwa w Scandinavian School of Brewing w Kopenhadze. Plany nowego minibrowaru obejmują bar i restaurację dla odwiedzających.
Chmiel został zasadzony w ogrodzie opactwa, a browar ma zacząć serwować swoje pierwsze piwa pod koniec 2020 roku. Odrodzenie tradycji produkcji piwa w Grimbergen wydaje się być odpowiednim celem dla opactwa, które szczyci się swoją odpornością. Jego motto to po łacinie „spalony, ale nie zniszczony”, a jego symbolem jest feniks - mitologiczny ptak znany ze swoich zdolności regeneracyjnych.
