Kurczaki są w zasadzie małymi fabrykami białek, wytwarzając stosunkowo duże skupisko czystego białka w każdym złożonym jaju. Białka są również podstawą wielu leków, ale komercyjna synteza białek jest trudna i droga. Właśnie dlatego badacze w Szkocji mają genetycznie zmodyfikowane kurczaki do produkcji białek terapeutycznych w jajach, donosi Pallab Ghosh w BBC.
W wielu chorobach ludzkich głównym winowajcą jest białko, którego brakuje, nie jest wytwarzane w wystarczających ilościach lub jest wytwarzane nieprawidłowo przez organizm. Wstawiając gen wytwarzający białko do kurczaka, naukowcy zasadniczo tworzą zmodyfikowane genetycznie lub transgeniczne zwierzę. Uzbrojony w ten nowy gen ciało kurczaka wytwarza więcej rodzajów białka, którego zwykle nie wytwarza, które gromadzi się w dużych ilościach w jajach, które składa. Białka jaja można następnie oczyścić, aby odzyskać białko, technikę, która jest 10 do 100 razy tańsza niż wytwarzanie białek w fabryce, informuje zespół w czasopiśmie BMC Biotechnology .
Do tej pory naukowcy stosowali tę technikę do produkcji dwóch białek, IFNalfa2a, który ma silne właściwości przeciwnowotworowe i makrofag-CSF, który stymuluje tkanki do naprawy. Wystarczy trzy jaja, aby wyprodukować terapeutyczną dawkę białek.
Jeśli chodzi o kurczaki, wydaje się, że nie wiedzą, że są wykorzystywane jako bioreaktory medyczne i prowadzą relatywnie wygodne życie.
„Mieszkają w bardzo dużych kojcach. Są karmione, podlewane i pielęgnowane codziennie przez wysoko wyszkolonych techników i prowadzą dość wygodne życie ”, powiedziała Ghosh, autorka książki Lissa Herron z Roslin Technologies w Edynburgu. „O ile kurczak wie, po prostu składa normalne jajko. W żaden sposób nie wpływa na jego zdrowie, po prostu odpycha się, składając jaja jak zwykle. ”
To nie pierwszy raz zwierzęta są wykorzystywane do produkcji narkotyków. W rzeczywistości istnieje cały przemysł biotechnologiczny zwany biofarmingiem, w którym transgeniczne rośliny i zwierzęta są wykorzystywane do produkcji białek, enzymów i innych produktów biologicznych. Naukowcy wyprodukowali enzymy i białka w roślinach tytoniu i mleku krowim, a także dostępny w handlu enzym Kanuma, wytwarzany w jajach kurzych. Ogólnie jednak proces komercjalizacji miał problemy techniczne i regulacyjne i jeszcze nie stał się znaczącą siłą w medycynie.
Helen Sang, współautorka badań, biolog molekularny z Roslin Institute, mówi CBS New York, że ta najnowsza metoda może to zmienić.
„W przeszłości tworzenie tych transgenicznych zwierząt było bardzo nieefektywne, bardzo kosztowne i trudne. Znaleźliśmy metodę, która sprawia, że jest znacznie szybsza i bardziej wydajna ”- mówi.
Ale lekarstwo na kurczaka nie wejdzie na chwilę do gabinetu lekarskiego. Zajmie to od 10 do 20 lat, zanim leki na bazie jaj przejdą przez system regulacyjny do apteki. W międzyczasie zespół badawczy ma jednak nadzieję, że technika ta może być stosowana do wytwarzania leków dla zwierząt, w tym białek wzmacniających odporność dla zwierząt hodowlanych, które mogłyby pomóc w ograniczeniu nadużywania antybiotyków.
