https://frosthead.com

Relaks w Hot Springs może pomóc japońskim Snow Monkeys zmniejszyć stres

Japońskie małpy śnieżne, które mieszkają w Jigokudani Monkey Park, słyną z kąpieli w gorących źródłach - uroczego nawyku, którego nie zaobserwowano wśród innych grup makaków.

Naukowcy od dawna wierzyli, że takie zachowanie można przypisać logicznemu wytłumaczeniu: małpy są zimne, a zanurzenie w gorących źródłach pomaga im się ogrzać podczas mroźnych zim w północnej Japonii. Ale badacze nie mieli danych, aby poprzeć tę hipotezę. Tak więc, jak donosi James Gorman dla „ New York Timesa”, naukowcy z Uniwersytetu w Kioto niedawno postanowili zbadać małpy śnieżne z Jigokudani, aby rzucić nieco światła na to, dlaczego zwierzęta cieszą się z chłodzenia w gorących źródłach.

Makaki japońskie, znane również jako małpy śnieżne, są najbardziej wysuniętymi na północ gatunkami zwierząt z rzędu ssaków naczelnych. Naukowcy uważają, że małpy śnieżne w Jigokudani utrzymują temperaturę ciała, hodując dłuższe i grubsze futro zimą. Upodobanie grupy do ciepłych kąpieli pojawiło się po raz pierwszy zimą 1963 r., Kiedy młodą samicę śnieżną małpkę moczono w gorącym źródle na świeżym powietrzu, który należał do hotelu w pobliżu Jigokudani. Wkrótce inne makaki przyłączyły się do zabawy. Zniknęły, gdy pogoda zaczęła się ocieplać, ale wróciły następnej zimy.

Ze względów higienicznych park Jigokudani postanowił zbudować małpy własną gorącą wiosną, w której makaki kąpią się regularnie w miesiącach zimowych. Pracując nad założeniem, że małpy używają gorących źródeł do ogrzania się, zespół uniwersytetu w Kioto przetestował odchody zwierząt pod kątem poziomu glukokortykoidów, metabolitu związanego ze stresem biologicznym, wyjaśnia Rachael Rettner z Live Science. Poprzednie badania wykazały, że niskie temperatury powodują wzrost poziomu glukokortykoidów u wielu naczelnych - w tym u japońskich makaków.

Naukowcy śledzili 12 dorosłych samic podczas wiosennego sezonu porodowego (od kwietnia do czerwca) i zimowego okresu godowego (od października do grudnia). Wyniki ich badań, opublikowane niedawno w czasopiśmie Primate, wykazały, że małpy śnieżne częściej korzystały z gorących źródeł zimą. Zespół odkrył również, że w chłodniejszych miesiącach makaki miały niższe poziomy glukokortykoidów w kale w tygodniach, które kąpały, w porównaniu do tygodni, w których się nie kąpały.

Dominujące kobiety miały wyższy poziom stresu niż ich podwładni, prawdopodobnie dlatego, że byli zaangażowani w bardziej agresywne konflikty. Ale dominujące śnieżne małpy spędzały także więcej czasu w gorących źródłach, co było zaletą ich wysokiej pozycji społecznej, co wiązało się z niższymi stężeniami glukokortykoidów w kale.

„To wskazuje, że podobnie jak u ludzi, gorąca wiosna ma działanie zmniejszające stres u małp śnieżnych” - mówi w oświadczeniu Rafaela Takeshita, badacz naczelnych na Uniwersytecie w Kioto i główny autor nowego badania. „Ten wyjątkowy nawyk kąpieli w gorących źródłach przez małpy śnieżne pokazuje, jak elastyczność behawioralna może pomóc w przeciwdziałaniu stresowi w zimnym klimacie”.

Jednak w przeciwieństwie do wielu ludzi, małpy nie miały nic przeciwko obcym, którzy zbliżali się do siebie podczas kąpieli. Każdego dnia około 500 odwiedzających przybywa do Jigokudani, aby obserwować małpy odbijające się w gorących źródłach, ale naukowcy odkryli, że ich obecność nie miała wpływu na hormony stresu zwierząt.

Relaks w Hot Springs może pomóc japońskim Snow Monkeys zmniejszyć stres