https://frosthead.com

Wskazówki do przewidywania trzęsień ziemi mogą kryć się w stopionym jądrze Ziemi

Prognozowanie trzęsień ziemi jest jednym ze świętych Graali nauk geologicznych. A naukowcy stają się kreatywni w swoich przewidywaniach na przyszłe wstrząsy - od wykorzystania mapowania danych do gazu radonowego po zachowanie ropuch. Ale spotkały się one z różnym powodzeniem i nie opracowały jeszcze niezawodnej metody.

Teraz, jak donosi Paul Voosen z Science, naukowcy proponują nowy pomysł: użyj niewielkich zmian w rotacji Ziemi, aby przewidzieć temblory o sile 7 i wyższej. Najbardziej niezwykłą częścią proponowanej metody jest przewidywanie trzęsień na pięć lat przed czasem.

Pomysł został niedawno przedstawiony przez Rogera Bilhama z University of Colorado w Boulder i Rebecca Bendick z University of Montana w Missoula na spotkaniu Geological Society of America. Rozpoczęli pracę od powtórnego narastania i uwalniania sił w wyniku trzęsienia ziemi, odkrywając, że przypomina ono oscylator - system, który uwalnia energię w czasie, jak wahadło zegara, a nawet bicie serca. Wniknęli więc w dane dotyczące dużych trzęsień ziemi w ciągu ostatnich 100 lat, aby sprawdzić, czy potrafią wykryć wzorce.

Odkryli, że trzęsienia ziemi gromadzą się w czasie, ale ich lokalizacja na całym świecie była pozornie przypadkowa. Ogólnie aktywność osiągnęła szczyt w cyklu 32-letnim. Opublikowali swoje wyniki w sierpniu w czasopiśmie Geophysical Research Letters.

W swojej nowej prezentacji naukowcy łączą ten 32-letni cykl szczytowych trzęsień ziemi, który obejmuje także krótsze pięcioletnie cykle trzęsień ziemi, z innym zjawiskiem cyklicznym: milisekundowym spowolnieniem obrotu Ziemi.

Choć badacze nie są pewni, dlaczego dokładnie, co kilka lat obrót Ziemi zwalnia o kilka milisekund - a szczytowe spowolnienie występuje co około 30 lat, donosi Voosen. Naukowcy odkryli, że ta zmiana, która wpływa na długość dnia, wydaje się odpowiadać wzrostowi trzęsień ziemi pięć lat po spowolnieniu. Bilham i Bendick proponują, aby te dwa cykle mogły być zasilane przez ten sam proces geologiczny i mogą być ze sobą powiązane.

Jak mówi Bilham Kate Sheridan w Newsweek, istnieje możliwość, że niestabilność obracającego się rdzenia Ziemi może spowodować spowolnienie rotacji. I te niewielkie zmiany mogą spowodować, że płyty tektoniczne Ziemi zderzą się ze sobą, podobnie jak ludzie w wagonie metra lub autobusie wpadają na siebie, gdy nagle się zatrzymuje.

„[Rdzeń jest] bardzo niestabilny. I te niestabilności w ciągu dziesięcioleci są w stanie wpływać na prędkość obrotową Ziemi”, mówi Bilham Sheridanowi. „To znaczy, że rdzeń może być odpowiedzialny za modulowanie trzęsienia ziemi na powierzchni Ziemi. Nie wywołuje ich, ale wygląda na to, że rdzeń może pośrednio wpływać na ruch płyt poprzez zmianę prędkości obrotu. W ich modelu uderzenie płyt, które powoduje trzęsienia ziemi, następuje dopiero po pięciu latach od wystąpienia opóźnienia w milisekundach.

Bilham przyznaje, że pomysł może być trochę szalony. Ale inni badacze zgadzają się, że koncepcja jest przekonująca. „To może być nonsens”, mówi Michael Manga z University of California, Berkeley, Voosen, ale nie jest wykluczone. „Pracowałem nad trzęsieniami ziemi wywołanymi zmianami sezonowymi, topniejącym śniegiem. Jego korelacja jest znacznie lepsza niż to, do czego jestem przyzwyczajony. ”

Jeśli okaże się to prawdą, będzie to duży krok naprzód w rzucaniu trzęsień ziemi. „Pięć lat to wielka ostrzeżenie”, mówi Bilham Sheridanowi. „Przewidywanie trzęsień ziemi jest albo niemożliwe, albo przekracza nasze możliwości. Ale tutaj Ziemia mówi - być może - czeka cię coś więcej. Czas coś z tym zrobić. ”

Nie będziemy musieli czekać zbyt długo, aby sprawdzić, czy Bilham i Bendick mają rację. Jak donosi Voosen, ostatnie milisekundowe spowolnienie obrotu Ziemi miało miejsce cztery lata temu, co oznacza, że ​​w 2018 r. Może dojść do większych wstrząsów niż oczekiwano.

Wskazówki do przewidywania trzęsień ziemi mogą kryć się w stopionym jądrze Ziemi