Psy mogą być najlepszym przyjacielem człowieka, ale nowe badania nad pradawnymi psimi szczątkami pokazują, że związek nie rozwinął się z dnia na dzień. Przez długi czas ludzie żyli w napięciu ze swoimi psimi towarzyszami, często jedząc je i obdzierając skórami. Ich związek był koniecznością i wygodą.
powiązana zawartość
- Zarówno wilki, jak i psy mają poczucie sprawiedliwości
„W tym czasie (związek) ewidentnie się wahał”, mówi Stefan Ziegler, naukowiec z World Wildlife Fund i współautor badania opublikowanego niedawno w Journal of Archaeological Science: Reports . „Czasami ludzie zjadali swoje psy, a czasem po prostu wykorzystywali je jako psy stróżujące, a może nawet zwierzęta domowe”.
Naukowcy nauczyli się tego, analizując stabilne izotopy w szczątkach psów znalezionych w Europie Zachodniej. (Stabilne izotopy są formami atomów, które pozostawiają po sobie podpisy w próbkach biologicznych, ujawniając szczegóły dotyczące diety, środowiska i innych warunków.) Gdy dieta i styl życia ludzi zmieniały się między średnim a późnym epoką kamienia, kiedy psy zostały już udomowione, te ich psy przesunęły się razem z nimi.
Odkrycie mówi nam coś o zmieniającej się naturze relacji między ludźmi i psami. W końcu udomowienie rzadko jest porządkiem; Podbicie świata zajęło kotom 9 000 lat, podczas gdy udomowienie puszystych króliczków jest skomplikowaną sprawą pełną ślepych zaułków i fałszywych zwrotów. Ostatnie badania mogą jednak dostarczyć archeologom nowego narzędzia do ustalenia poziomu udomowienia między szczątkami starożytnych wilków i psów.
Tradycyjnie archeolodzy ustalali, czy szczątki pochodzą od psów czy wilków, opierając się na wielkości ich kości. Według Angeli Perri, badacza archeologii na Uniwersytecie Durham w Wielkiej Brytanii, który nie był zaangażowany w badania Zieglera, ogólnie rozumiano, że mniejsza szerokość, krótsze pyski i mniejsze zęby oznaczają, że próbki były psami. Ale dzielenie próbek w oparciu o cechy morfologiczne nie bierze pod uwagę małych wilków lub dużych psów, które mogą być wyjątkami od reguły. „To bardzo subiektywne - to jest problem”, mówi Perri.
Ziegler i jego współautorzy obrócili się inaczej. Najpierw zbadali kości - pochodzące od psów znalezionych w 36 miejscach od współczesnej Danii po Szwajcarię, datowanych od około 4500 p.n.e. do 2300 p.n.e. - pod kątem śladów wskazujących, że kły zostały zabite i oskórowane z powodu ich skór. Te szczegóły sugerują, że szczątkami były psy, które można było wykorzystać do mięsa lub ich skór, gdy czasy były ciężkie, a nie wilki, które trudniej polować.
Widok z boku kręgów lędźwiowych późnego mezolitycznego psa z Niemiec z kilkoma odciętymi śladami nożem krzemiennym. (Jörg Ewersen) Ale posunęli również analizę o krok dalej. Twierdzili, że psy domowe będą miały podobną dietę jak ludzie, z którymi żyli, ale różni się od ich dzikich kuzynów. Poprzez badanie kolagenu z fragmentów kości zespół stwierdził, że psy domowe miały wyższy poziom izotopów azotu i węgla, co wskazuje, że jedzą więcej owoców morza i niektórych traw związanych z rolnictwem człowieka. Z drugiej strony wilki wykazywałyby zróżnicowaną, ale ściślej mięsożerną dietę.
„Dane pokazują, że psy i wilki musiały zasadniczo stosować inną dietę, co znajduje odzwierciedlenie w zmienionym stosunku izotopów. Psy od czasu do czasu miały dostęp do źródeł żywności dla ludzi, a ich dieta musiała być bardziej wszystkożerna lub monotonna niż w przypadku wilków, w zależności od reżimu karmienia ”- twierdzą autorzy badania.
Poprzednie opisy psów i wilków oparte tylko na wielkości kości były poprawne przez około 80 do 85 procent czasu, mówi Ziegler. Analiza stabilnego izotopu była dokładniejsza, a nawet ujawniła kilka błędnych tożsamości wśród wcześniejszych analiz.
Badanie Zieglera wykazuje pewne różnice w zależności od położenia geograficznego: psy mieszkające w pobliżu wybrzeży miały więcej izotopów azotu, co wskazuje na większe spożycie ryb i owoców morza. Autorzy odkryli również, że dieta psów domowych przeszła zmianę w przybliżeniu w terminach mezolitu i neolitu lub od połowy do późnej epoki kamienia - okres, w którym ludzie zaczęli adoptować rolnictwo i odchodzili od polegania w sprawie polowania na duże zwierzęta i zasoby morskie.
Perri mówi, że część tego jest również widoczna w widocznych pozostałościach ze stanowisk archeologicznych. Mówi, że pod koniec epoki kamienia, kiedy zaczęło się rolnictwo, ludzie zaczynają chować psy domowe ze specjalnym wyróżnieniem mniej niż wtedy, gdy psy były cennymi towarzyszami polowań. „Stają się szkodnikami, tymi rzeczami, które musisz nakarmić i dowiedzieć się, co z nimi zrobić”, mówi.
Nie zawsze wychodziło to dobrze psom. Ziegler mówi, że gdy brakowało jedzenia z powodu zamarzniętego Morza Bałtyckiego i braku innych zasobów, psy domowe czasami lądowały na stole zamiast pod nim. „Czasami naprawdę pomaga ludziom przetrwać” - mówi.
Perri mówi, że jest podekscytowana tym, że ktoś szuka nowych technik, aby rozwiązać gorącą debatę na temat udomowienia psów. Większość badaczy zgadza się, że do 20 000 lat temu prawie na pewno mieliśmy psy domowe i że udomowienie po raz pierwszy miało miejsce gdzieś w Eurazji. Ale toczy się wiele dyskusji na temat tego, czy to po raz pierwszy wydarzyło się w Azji i rozprzestrzeniło na zachód, czy wręcz przeciwnie. Niektórzy badacze uważają nawet, że udomowienie rozpoczęło się znacznie wcześniej.
„Ludzie w naszej dziedzinie potrzebujemy całej pomocy, aby dowiedzieć się, co to jest pies kontra wilk”, mówi. Perri był współautorem pisma, które teoretycznie dwojakiego pochodzenia, psy domowe pojawiły się zarówno w Azji Wschodniej, jak i Europie między 14 000 a 6 400 lat temu.
Problem z rozróżnianiem wilków od psów polega na tym, że oba rodzaje kości pojawiają się stosunkowo często w stanowiskach archeologicznych na całej planszy. Perri mówi, że w okresach lodowcowych dowody śladów skórki na odkrytych kościach sugerują, że ludzie czasami polowali na wilki w celu uzyskania cennej izolacji zapewnianej przez ich skóry.
Odbyły się również zawody międzygatunkowe, które doprowadziły do martwych wilków, gdzie ludzie kradli świeżo zabity posiłek z paczki i odwrotnie. „Zasadniczo jest to scena z Revenant ” - mówi.
W rezultacie Perri uważa, że dieta wilków nie byłaby tak odmienna od ludzi i psów, które zjadły swoje skrawki w paleolicie - co utrudniłoby wykorzystanie badań izotopów azotu lub węgla do oznaczenia jakiejkolwiek różnicy między wilkami a ich wyprzedani kuzyni.
Jednak inne izotopy - takie jak tlen lub stront - mogą mieć klucz do oddzielenia wilka od psa, ponieważ ich sygnatury można prześledzić w subtelnie różnych warunkach środowiskowych. Naukowcy mogli zobaczyć, jak daleko pies się porusza i przez jakie środowiska, wiedząc, że psy domowe prawdopodobnie będą mniej ruchliwe i będą się trzymać bliżej ludzi.
„Izotopy są ciekawym rozwiązaniem” - mówi.
