Sto lat temu Amerykanie zakochali się w prędkości. Podczas gdy bracia Wright przelecieli nad głową, a Model T zjechał z linii montażowej Henry'ego Forda, nowy sport wyścigów motocyklowych zaczął przyciągać tłumy, chcąc świętować przyszłość napędzaną tłokiem.
powiązana zawartość
- W Suffolk Downs, niezamierzony widz
- The Newsroom Rush of Old
- Ciekawa perspektywa Roberta Franka
- Śmiałek
- Wild Thing
Firma Hendee Manufacturing Company wprowadziła 1, 75-konny, jednocylindrowy Indianin w 1901 roku. Harley-Davidson podążył za nim w 1903 roku. Nieuchronnie nastąpiły wyścigi. Wczesne zawody odbywały się na owalnych wyścigach konnych i welodromach rowerowych, ale około 1909 roku drewniane tory zbudowane specjalnie dla samochodów i motocykli zaczęły pojawiać się w Los Angeles, a potem gdzie indziej.
W 1911 r. Pracownik zajmujący się barwami Ashley Franklin Van Order przeprowadził się z Illinois do Południowej Kalifornii, aby móc jeździć na motocyklu przez cały rok. Van Order zajął się sprzedażą Harleya-Davidsona i zaczął jeździć konkurencyjnie, ale jego kariera wyścigowa została wkrótce przerwana przez wypadek, a następnie ultimatum. „Jego żona, Lilly, powiedziała mu, że jeśli kiedykolwiek jeszcze pojedzie, nie będzie jej tam” - mówi wnuk Van Order, Jim Bolingmo Sr., emerytowany profesor nauk ścisłych i matematyki. Van Order zajął się fotografią, a obrazy, które gromadził od połowy lat 1910 do lat dwudziestych XX wieku - jego własne i prawdopodobnie inne - stanowią najbardziej kompletny i przekonujący zapis wczesnych wyścigów motocyklowych.
Wyścigi musiały być spektakularne dla ludzi, którzy byli przyzwyczajeni do myślenia o mocy w kategoriach rzeczywistych koni. Motocykle zostały zaprojektowane z myślą o szybkim bieganiu i to wszystko: musieli być holowani za innymi motocyklami, aby je uruchomić, i nie mieli hamulców. Tory, zwane motordromami, miały różne rozmiary - obwód mili i jednej czwartej zajmował obecne miejsce w Beverly Wilshire Hotel w Beverly Hills - i były wykonane z drewna o wymiarach 2 na 2 i 2 na 4 z szorstkimi powierzchniami. Zakręty zostały poważnie pochylone, umożliwiając zawodnikom osiąganie prędkości przekraczającej 100 mil na godzinę. Katastrofy były częste i przerażające - jeźdźcy, którzy zeszli na twarz, będąc przebici przez drzazgi - i często śmiertelni. Widzowie podzielili się tym ryzykiem: na wielu motordromach zerknęli w dół z krawędzi toru, w sposób szkodliwy. Pewnego szczególnie śmiercionośnego dnia w 1912 r. Kilku obserwatorów - od czterech do sześciu, różnią się relacje - zginęło wraz z Eddie Hashą i innym jeźdźcem na motordrome w Newark w stanie New Jersey, kiedy Hasha stracił kontrolę nad swoim motocyklem i uderzył w tłum.
Jednak ludzie gromadzili się na wyścigach na torach od Denver przez Milwaukee do Long Island. „Fotografia doskonale nadaje się do dokumentowania takich rzeczy, a świetne zdjęcia są lepsze niż zwykłe zdjęcia. A Van Order był znacznie lepszy niż zwykły fotograf ”- mówi Charles Falco, profesor nauk optycznych i fizyki na uniwersytecie w Arizonie i współkurator„ The Art of the Motorcycle ”, wystawy, która pobiła rekordy frekwencji w Muzeum Guggenheima w Nowym Jorku w 1998 roku. Falco mówi, że umieścił na wystawie obraz Van Order, aby dać widzom poczucie emocji związanych z wyścigami na torze. Zdjęcia akcji są niezwykłe, biorąc pod uwagę, że zostały nakręcone na szklanych negatywach o stosunkowo niskiej prędkości, a portrety są wdzięcznymi studiami młodzieńczego zapału. W swojej pracy gwiazdy sportu - takie jak Albert „Shrimp” Burns (który zginął w katastrofie w 1921 r. W Toledo, Ohio), Eddie Brinck (który zginął w wyścigu w Springfield, Massachusetts, w 1927 r.), Ray Weishaar ( 1924 r. W wyścigu w Los Angeles) i Ralph Hepburn (który przeżył motordromes, ale zmarł, próbując zakwalifikować samochód do Indianapolis 500 w 1948 r.) - pozostali panami zarządów.
W połowie lat 20. sport zaczął tracić na atrakcyjności. Być może nowość minęła; z pewnością ta rzeź była przerażająca. Gazety zaczęły nazywać motordromy „zabójstwami”, a lokalne władze zamknęły niektóre ścieżki. Urzędnicy wyścigowi i producenci motocykli, którzy sponsorowali zespoły wyścigowe, próbowali wdrożyć środki mające na celu spowolnienie motocykli, ale to nic nie dało. Na początku lat 30. wyścigi motocyklowe na desce stały się przypisem w historii sportów motorowych, a kariera Van Ordera jako fotografa dobiegła końca. Napisał kolumnę o dawnych czasach dla magazynu Motorcyclist i założył klub o nazwie Trailblazers, którego jedynym celem, jak mówi Bolingmo, było zebranie ocalałych kierowców torowych raz w roku na kolację. Van Order kontynuował swoją kolumnę do wczesnych lat 50. XX wieku, kiedy pogarszające się zdrowie zmusiło go do zatrzymania się.
Negatywy ze szklanej płyty pozostały w pudełku przez większość tych lat. Wykonał kopie wielu zdjęć współczesnego filmu na krótko przed śmiercią w 1954 roku, w wieku 68 lat, a materiał przekazał córce. W 2000 roku prawnuk Van Ordera, Jim Bolingmo Jr., wiele fotografii przywrócił cyfrowo z myślą o sprzedaży dzieł sztuki, ale plan ten został zawieszony, kiedy zmarł w wieku 49 lat na raka mózgu w 2003 roku. Dziś oryginalne negatywy i przywrócone zdjęcia znajdują się u wdowy Jima Bolingmo Jr., Sharon Con - ostatnich linków do mało znanego fotografa i czasów, gdy ludzie byli zachwyceni pomysłem szybszego niż kiedykolwiek wcześniej.
David Schonauer jest byłym redaktorem naczelnym American Photo i pisał o kulturze wizualnej w kilku czasopismach.
AF Van Order przestał ścigać się po katastrofie w 1912 roku i podniósł kamerę, nawiedzając miejsca takie jak Ascot Speedway w pobliżu Los Angeles. (AF Van Order) 
Wiele torów odwiedzanych przez Van Order było zbudowanych z drewna i umocnionych, aby umożliwić jeźdźcom szybszą jazdę. (AF Van Order) 
Portret tego, co „ Los Angeles Times ” nazwał w 1919 r. „Demonami prędkości na dwóch kołach” w „lokalnym spodku”. (AF Van Order)
