W ubiegłym tygodniu pracownicy na placu budowy w Quebec City natknęli się na coś nieoczekiwanego: potencjalnie żywą kulę armatnią. Został wydany w 1759 roku podczas bitwy o równiny Abrahama podczas wojny francusko-indyjskiej, donosi Stephen Smith w CBC News.
Ważący prawie 200 funtów zardzewiały pocisk został znaleziony podczas wykopu budowlanego na ulicach Hamel i Couillard przez pracowników z Lafontaine Inc.
Jak donosi Ashifa Kassam z The Guardian, dopiero gdy archeolog Serge Rouleau załadował bombę na przyczepę i przewieził ją do swojego domu, zauważył zardzewiałą dziurę w środku skorupy, wskazując, że nadal może być wypełniona proszkiem . Skontaktował się z kanadyjskim wojskiem, który wysłał eksperta od usuwania bomb.
„Z czasem wilgoć dostała się do jej wnętrza i zmniejszyła możliwość wybuchu, ale nadal istnieje niebezpieczeństwo” - mówi Smith, główny oficer Warrant Sylvain Trudel. „Stare amunicje tego typu są trudne do przewidzenia… Nigdy nie wiadomo, do jakiego stopnia chemikalia w środku uległy degradacji”.
Jak donosi Kassam, zespół przeniósł kulę armatnią w bezpieczne miejsce, gdzie ma nadzieję napełnić ją chemikaliami w celu zneutralizowania pozostałych materiałów wybuchowych. Jeśli to zadziała, pocisk może być wystawiony w muzeum, ale jeśli nie, będzie musiał go zniszczyć.
Uważa się, że kula armatnia była zapalającym urządzeniem wystrzelonym przez Brytyjczyków w celu podpalenia budynków Quebecu podczas bitwy o równiny Abrahama - konfliktu, który miał miejsce 13 września 1759 r. To była kluczowa bitwa w wojnie francusko-indyjskiej, który był północnoamerykańskim teatrem wojny siedmioletniej, konfliktem między Wielką Brytanią a Francją i Hiszpanią, a także ogólnoeuropejską wojną między Prusami a Rosją, Francją, Austrią i Szwecją. Co najważniejsze, siły brytyjskie pokonały wojska francuskie i zajęły strategiczne miasto Quebec. W 1760 r. Brytyjczycy całkowicie przejmą Kolonię Nowej Francji, oznaczając koniec potęgi Francji w Ameryce Północnej.
Chociaż najnowsze znalezisko z armatą może być najstarsze, nie jest to pierwsza potencjalnie żywa armata znaleziona w Ameryce Północnej w tym roku. W kwietniu pracownicy budowlani w Pittsburghu odkryli około 300 kul armatnich z czasów wojny secesyjnej, które zostały usunięte przez ekspertów ds. Materiałów wybuchowych. Również w kwietniu mężczyzna w Hull w stanie Massachusetts znalazł XIX-wieczną kulę armatnią w pudełku z antykami, które kupił. Oddział policji stanowej wziął relikt na wysypisko i wysadził go w powietrze.
