Będąc zawsze ostoją świata sztuki, prywatni kolekcjonerzy byli szczególnie aktywni w ostatnim czasie i angażowali się w porywającą grę polegającą na opanowaniu, choć może to być podświadomość.
Założyciele Gap, małżonkowie i małżonkowie, niedawno ujawnili plany otwarcia muzeum w San Francisco dla swojej kolekcji sztuki nowoczesnej.
Francuski potentat François Pinault kontynuuje walkę w kierunku przekształcenia weneckiej Punta della Dogana (starego miejskiego domu celnego) we współczesne muzeum. Planuje otworzyć muzeum na czas, aby uzupełnić, lub raczej konkurować z Biennale w Wenecji w 2009 roku.
W Waszyngtonie inny prywatny kolekcjoner wylądował w prestiżowej National Gallery of Art poświęconej wyłącznie swojej kolekcji fotografii.
Ale ilekroć współczesne prywatne kolekcje, takie jak te, pojawiają się w rozmowach, nie mogę się powstrzymać od wysłuchania dziwacznych przodków wszystkich współczesnych kolekcji - gabinetu ciekawostek. W modzie w XVI i XVII wieku w tych wunderkammenach (cudownych pokojach) znajdowały się dziwne okazy flory i fauny, relikwie religijne i artefakty z dalekich krajów, a także obrazy i rzeźby. Wiele takich kolekcji stało się kamieniem węgielnym niektórych naprawdę wybitnych muzeów - na przykład British Museum w Londynie i Teylers Museum w Holandii.
Ale bardziej niż prestiż, impetem dla tych kolekcji był cud przedmiotu, bez względu na to, jak pokorny i niezwykły, oraz emocje związane z trzymaniem w rękach czegoś rzadkiego lub egzotycznego.
W dzisiejszych czasach kolekcjonowanie jest często pozbawione takiego ducha. Wydaje się, że zysk finansowy i status sterują przejęciami. Nagroda kolekcji jest nierozerwalnie związana z zbywalnością i wyrobieniem sobie renomy - i jest to szaleństwo. Kolekcjoner może ustalić, jak należy obchodzić się z jego zasobem gadżetów, ale nie ma gwarancji, że takie wytyczne będą przestrzegane na zawsze, jak pokazuje ciągły wstrząs w Barnes Foundation w Filadelfii, znakomity przykład nowoczesnego kolekcjonowania.
Lepiej rozkoszować się kolekcją dla przyjemności wywołanej przez same przedmioty. To jedyna pewna wypłata.
