W Chinach gigantyczne szerszenie zabiło co najmniej 28 osób. I choć może to brzmieć jak horror z listy B, jest bardzo realny. Oprócz osób, które zmarły, ponad 400 zostało rannych lub ściganych przez wściekłe owady.
Winowajcą ataków, azjatyckiej drapieżnej osy ( Vespa velutina ) i azjatyckiego gigantycznego szerszenia ( Vespa mandarinia ), są największe na świecie w swoim rodzaju i mogą dorastać do dwóch cali. Azjatycki szerszeń jest znany również jako yak-zabójca lub pszczoła tygrysia, a jego żądło o długości ćwierć cala dostarcza jad uszkadzający tkanki, opisany przez entomologa z Tokio jako „odczuwany jak gorący gwóźdź wbijany w moją nogę . ”
Zazwyczaj te szerszenie żyją w wiejskich częściach Azji, choć w Chinach nadal kosztują kilkanaście lub więcej ofiar śmiertelnych. W tym roku liczba ta wzrosła jednak ponad dwukrotnie. Entomolodzy spekulują, że wyjątkowo ciepła pogoda w Chinach umożliwiła rozprzestrzenianie się szerszeni. Raporty ThinkProgress:
Tego lata Chiny ucierpiały w wyniku ogromnych fal upałów, pobijając rekordy w miejscach takich jak Szanghaj, Changsha i Hangzhou w lipcu i dotykając 700 milionów ludzi do sierpnia. Doprowadziło to do wielu zgonów z powodu udaru cieplnego, a teraz coraz bardziej agresywnych gigantycznych owadów.
Modele klimatyczne sugerują, że vespa velutina najprawdopodobniej zaatakuje obszary Europy, w których ule są bardziej zagęszczone, a także duże obszary Stanów Zjednoczonych w tym stuleciu.
Jak donosi Quartz, rolnicy i ludzie spacerujący po lesie nie są również jedynymi ofiarami szerszeni. Lubią też atakować i zabijać pszczoły miodne. W Japonii rodzime pszczoły opracowały strategię obronną: „gotują” drapieżników, otaczając je i „angażując mięśnie latające, podnosząc ich zbiorową temperaturę powyżej tego, co mogą wytrzymać szerszenie”, mówi Quartz. Spokojne pszczoły miodne w Europie i USA nie opracowały jednak takiej strategii.
Więcej z Smithsonian.com:
Dziwne zachowanie pszczół w bitwie z gigantycznym szerszeniem
Dzikie rzeczy
