Kilkudziesięciu gości zebrało się wczoraj na dziedzińcu Kogod, aby obejrzeć studencki występ zatytułowany „Portrety żywe 2009! Zagubione i odnalezione”. Światło słoneczne odbijało się od sukienki studenta z Waszyngtonu, przedstawiającego tancerkę Irene Castle, i oświetlało spowitą twarz innej nastolatki ubranej do dziewięciu jako aktor Rudolph Valentino.
Wydarzenie było zwieńczeniem letniego programu zarządzanego przez Departament Służb Zatrudnienia DC. Uczniowie spędzili osiem tygodni, ucząc się o karierach w muzeum i przygotowując się do swojego wielkiego debiutu - pełnej trasy teatralnej, podkreślającej osobowości i historie ludzi, których portrety wiszą w Narodowej Galerii Portretów. Każdy uczeń zbadał i napisał monolog o charakterze i przedłożył go historykom muzeum do dokładnej analizy faktów. „Monologi zostały wyciągnięte z cytatów, więc uczniowie nie interpretowali zbyt wiele” - mówi Rebecca Kasemeyer, dyrektor ds. Edukacji w muzeum.
Pierwsza aktorka, Jasmine Clark, niedawna absolwentka arcybiskupa Carroll High School, wybrała założycielkę Girl Scout Juliette Gordon Low, głównie dlatego, że podobała jej się ładna różowa sukienka, którą mogłaby nosić. (Uczniowie spędzili także lato na tworzeniu kostiumów pasujących do strojów, które nosili na portretach ich historyczni odpowiednicy). „Kiedy pisałem monolog, odkryłem, że jesteśmy bardzo podobni w naszej osobowości” - mówi Clark. „Lubię pomagać ludziom, ale nie zamierzam zakładać organizacji. Chcę być prawnikiem”.
Występy są mierzone w sposób krok po kroku - ani jedna minuta nie jest marnowana ani ignorowana. Po Jamesie Tindle'u, starszym w Booker T. Washington Public Charter School, monologu, gdy Rudolph Valentino kończy się w jednym pokoju, Aysha Preston, absolwentka Grace Brethren Christian School, już śpiewa jako Lena Horne na wyższym poziomie. Arena Stage zapewniła uczniom wskazówki dotyczące wydajności, pomoc w pisaniu scenariuszy i innych ćwiczeniach aktorskich.
Tiana Long, która wybrała piosenkarkę operową Leotyne Price, śpiewa początek i koniec swojego monologu. Jej długa zielona kurtka i naszyjnik z pereł są oszałamiająco identyczne ze strojem, który ma na sobie Price na wiszącym na ścianie obrazie. Długo miał szczęście, że pożyczyła swój kostium, jedyny, jaki posiada muzeum. Inni musieli złożyć swoje stroje z innych kostiumów i zakupów w sklepach z artykułami używanymi. Kostium Juliette Low Clarka, jej bardzo lubiana różowa sukienka, została kupiona w sklepie z artykułami używanymi, a Clark i personel przeszyli ją dodatkowymi warstwami.
Zobacz historyczne przedstawienie każdego ucznia w galerii zdjęć poniżej.
