Już w 1910 r., Kiedy przez Narrows stała szeroka parada statków przewożących imigrantów - szeroki na milę kanał przy wejściu do portu w Nowym Jorku - inżynierowie przewidzieli wielki most jako bramę do Nowego Świata. Kiedy w końcu został otwarty, 50 lat temu w tym miesiącu, most Verrazano-Narrows - ku czci XVI-wiecznego florenckiego odkrywcy Giovanniego da Verrazzano, choć nie do tego stopnia, by poprawnie przeliterował swoje imię - szczycił się najdłuższym zawieszonym zawieszeniem na świecie: 4260 stóp lub cztery piąte mili. Nawet po minięciu wielkiej ery statków parowych most zachwiał się, dyktując projekt liniowca Cunard Queen Mary 2, niegdyś największego na świecie statku pasażerskiego, który po raz pierwszy wypłynął w 2003 r., Aby podczas przypływu jego lejek przeszedł pod jezdnia z 13 stopami do stracenia.
Łącząc Brooklyn z Staten Island, jest to nadal najdłuższy most wiszący w obu Amerykach, jedenasty na świecie. Ukoronowanie inżyniera budownictwa, Othmara Ammanna i imperialnego nowojorskiego mistrza planowania Roberta Mosesa, zostało zbudowane za 320 milionów dolarów (około 2, 5 miliarda dolarów w dzisiejszej walucie), mniej więcej w budżecie, standard oszczędności w dzisiejszym Nowym Jorku może tylko marzyć. Dziesięć tysięcy ludzi pracowało, aby zbudować most, od „punków” ciągnących ciężkie śruby po brygadzistów nazywanych „popychaczami” aż po Johna Murphy'ego, superintendenta, którego temperament i zahartowana słońcem i wiatrem twarz skłoniły jego podopiecznych do nazywania go Twym Nosem za sobą z powrotem. Trzech mężczyzn zmarło. Konstrukcja mostu została żywo opisana przez Gay Talese, późniejszego kubańskiego redaktora „ New York Timesa”, którego książka „ The Bridge” jest teraz ponownie wydawana w rozszerzonym wydaniu Bloomsbury. Opowiada o indyjskich kowalach Mohawk, którzy specjalizowali się w chodzeniu po wysokiej stali, oraz o Jamesie J. Braddocku, niegdyś mistrzu świata w boksie w wadze ciężkiej (Joe Louis wziął swój tytuł), do tego czasu operatorem spawarki. „Anonimowi mężczyźni w twardych kapeluszach, którzy budowali most, podejmowali ryzyko, a czasem padali ofiarami śmierci na niebie, nad morzem - zrobili to w taki sposób, aby przetrwał” - wspomina Talese w wywiadzie
Most: budowa mostu Verrazano-Narrows
Pod koniec 1964 r. Ukończono most zwężający Verrazano łączący dzielnice Brooklynu i Staten Island w Nowym Jorku. Pięćdziesiąt lat później pozostaje cudem inżynierii.
KupowaćPo zakończeniu przejazd kosztował kierowców 50 centów, czyli równowartość mniej niż 4 USD. Ale powinniśmy mieć tyle szczęścia: dzisiaj opłata za gotówkę wynosi 15 USD. Dawni ludzie wciąż opłakują rozrzucone dzielnice Brooklynu, gdzie setki domów zostały zniszczone, aby zrobić miejsce na podejście, oraz senny, niemal wiejski charakter Staten Island, kiedy był połączony z resztą Nowego Jorku tylko promem.
Dla Talese Verrazano to coś więcej niż transport. „Most w swej ostatecznej formie jest dziełem sztuki” - mówi i widać jego rację. Światło słoneczne odbija się od pary monumentalnych stalowych wież o wysokości 70 pięter, niosących krzywiznę ziemi w niebo, gdzie ich wierzchołki znajdują się dokładnie 15⁄8 cali dalej niż u podstawy. W nocy światła wychwytują wdzięczną krzywą czterech wielkich kabli, każdy o średnicy trzech stóp, uplecionych z wystarczającej ilości drutu stalowego, aby dotrzeć na więcej niż pół drogi do Księżyca. Most porusza się z ruchem półtora miliona pojazdów tygodniowo, a jego pasażerowie „zawieszeni”, jak pisał poeta Stephen Dunn, w 2012 r., „Przez wąskie gardła logiką powiązaną z wiarą”.
