Ponad dekadę temu archeolodzy odkryli życie w jaskini Liang Bua na wyspie Flores w Indonezji: 80 000-letnie zęby i kości dorosłego i dwójki dzieci, które wydawały się mieć zaledwie trzy metry wzrostu .
powiązana zawartość
- JRR Tolkien podarował światu fascynację smokami w „Hobbicie”
Nazwana przez media „hobbitami” debata toczy się od tamtej pory o pochodzenie tych drobnych szczątków. Co reprezentowały kości?
Jedną z głównych teorii, które się ujawniły, jest to, że szczątki szkieletu pochodzą od Homo erectus, bezpośredniego przodka współczesnych ludzi i pierwszego hominida, który dotarł do Azji Południowo-Wschodniej. Anatomistka Alice Roberts pisze w The Conversation, że niektórzy twierdzili, że stworzenie o imieniu Homo floresiensis doświadczyło wyspiarskiego karłowatości, zjawiska, w którym zwierzęta żyjące na wyspie z czasem kurczą się, podobnie jak czterumetrowe karłowate mamuty wyspa Kreta.
Jednak nowe badanie zaprzecza tej hipotezie, potwierdzając inną popularną ideę, że hobbici pojawili się jeszcze wcześniej niż Homo erectus, ewoluując mniej więcej w tym samym czasie, co Homo habilis, który żył 2, 4 do 1, 4 miliona lat temu. To sugeruje, że Homo floresiensis był „gatunkiem siostrzanym” Homo habilis, a te dwa prawdopodobnie miały wspólnego przodka, mówi Debbie Argue, badaczka z School of Archaeology & Anthropology w Australian National University, w komunikacie prasowym. Wyniki zostały niedawno opublikowane w Journal of Human Evolution.
Jak więc naukowcy doszli do tego odkrycia?
W przeszłości większość badań dotyczących hobbita koncentrowała się na fragmentach czaszki i szczęki, zgodnie z komunikatem prasowym. Tak więc, jak donosi Melissa Davey z The Guardian, naukowcy przeanalizowali 133 punkty danych z czaszek, kości nóg, ramion i ramion oraz zębów starożytnych i współczesnych hominidów, aby porównać je z Homo floresiensis. Za pomocą analizy statystycznej naukowcy odkryli, że struktura kości hobbita znacznie różniła się od Homo erectus, szczególnie szczęki i miednicy .
Mike Lee, badacz z Flinders University i South Australian Museum, który przeprowadził modelowanie statystyczne, mówi Daveysowi, że ustalenia są rozstrzygające. „ Homo floresiensis zajmował bardzo prymitywną pozycję na ludzkim drzewie ewolucyjnym”, mówi. „Możemy być w 99 procentach pewni, że nie jest to związane z Homo erectus, a prawie w 100 procentach nie jest to zdeformowany Homo sapiens ”.
Jak wyjaśnia Roberts w The Conversation :
„W najbardziej powszechnie akceptowanym dzisiejszym modelu ewolucji człowieka pierwsze pojawienie się homininów z Afryki dotyczyło Homo erectus i miało miejsce jakiś czas później [2 miliony] lat temu. Ale Homo floresiensis podnosi kuszącą możliwość wcześniejszej ekspansji homininów - którzy prawdopodobnie nie byli całkiem Homo - poza Afryką. ”
Przodek hobbita prawdopodobnie wyginął w Azji, gdy większe gatunki, takie jak Homo erectus i anatomicznie współcześni ludzie, przeprowadziły się w to miejsce. Ale hobbici z Flores byli w stanie utrzymać się około 60 000 lat temu, mniej więcej w czasie, gdy Homo sapiens opuścił Afrykę i zaczął przenosić się do Azji, informuje Alice Klein dla New Scientist .
Ale, jak pisze Darren Curnoe dla Rozmowy, dyskusja o początkach Hobbita prawdopodobnie jeszcze się nie zakończyła. W ciągu zaledwie kilku ostatnich lat opublikowano badania zarówno wspierające, jak i odrzucające maleńką pozycję hominida na drzewie genealogicznym z H. erectus . Ale z każdym badaniem pojawia się trochę więcej informacji, gdy naukowcy powoli układają puzzle naszej skomplikowanej przodków.
