W 1973 roku przyjechałem do Stanów Zjednoczonych, aby studiować folklor na University of Pennsylvania, gdzie profesor Kenneth Goldstein - moja główna inspiracja i mentor - był kierownikiem wydziału. W 1974 roku pojechałem na wycieczkę do Nashville, aby wziąć udział w corocznym spotkaniu American Folklore Society (AFS). Nie było dużo czasu na muzykę, ale miałem kilka dawnych sesji ze skrzypaczami Alanem Jabbourem i Richardem Blausteinem.
AFS przeznaczył kilka pokoi dla młodych doktorantów, którzy nie mieli pieniędzy na zakwaterowanie. Pierwszej nocy, kiedy w moim pokoju odbyła się impreza, usiadłem sam na podłodze, opierając się plecami o ścianę, wyjąłem tenor banjo, zamknąłem oczy, jak to często robię podczas gry, i zacząłem grać niektóre rolki. Ku mojemu zdziwieniu usłyszałem dźwięki towarzyszącej gitary ze gustownymi i dokładnymi akordami. Otworzyłem oczy i wraz ze mną bawił się brodaty mężczyzna w średnim wieku.
Powiedziałem: „Jestem Mick”.
Powiedział: „Jestem Ralph”.
Powiedział: „Play” The Sligo Maid ”” i ja to zrobiłem. Drobne, główne zmiany jego akompaniamentu były idealne. Zebrał się tłum.
„Co powiesz na„ Joe Cooleya ”?”
„Czy znasz„ Gołąb na bramie ”?”
„Dasz radę z pułkownikiem Fraserem?”
„A może jakieś przyrządy. Czy znasz „Doktora O'Neilla”?
Wymiana muzyczna trwała i trwała. Więcej przyrządów, rolek, hornpipe. Nawet mazurek. Ani jeden błąd w akordach. A rytm był doskonały.
Bardzo mi się to podobało, ale w końcu zmęczyłem się, co nie dziwi, ponieważ zjechałem z Filadelfii z prędkością światła z innymi folklorystami Jackiem Santino i Robertem Baronem wcześniej tego samego dnia.
„Dlaczego nie możemy kontynuować jutro?” Zasugerowałem.
„Ach, nie, to świetnie. Zagraj jeszcze trochę. ”
„Nie mogę, muszę iść spać; inaczej nie będę w stanie wstać rano z gazet. ”W końcu gitara wróciła do futerału, a elegancki mężczyzna odszedł z niechęcią.
„Czy wiesz, kogo właśnie wyrzuciłeś ze swojego pokoju?” Wykrzyknął Jack.
"Nie."
„To był Ralph Rinzler!”
„Kim do cholery jest Ralph Rinzler?” - zapytałem.
„Dyrektor Smithsonian's Festival of American Folklife, ty idioto!”
Następnego dnia melodie były kontynuowane. Ralph poprosił mnie, abym przyjechał na festiwal - zwany teraz Festiwalem Folklife Smithsona - w 1975 roku i bardzo mi się podobało. Następnie poprosił mnie o wykonanie prac terenowych na festiwalu w 1976 r. Z okazji dwustulecia Stanów Zjednoczonych. Miałem podróżować po kraju i identyfikować irlandzkich muzyków, piosenkarzy i tancerzy, robić nagrania dźwiękowe, robić zdjęcia i przedstawiać mu propozycję, kto powinien się pojawić. Kryteria byłyby doskonałość i tradycyjność.
Cóż za okazja dla młodego folklorysty!
Mick Moloney (stojący) przedstawia muzyków irlandzkich i irlandzkoamerykańskich na Smithsonian Folklife Festival w 1976 roku. (Ralph Rinzler Folklife Archives) 
Muzycy irlandzcy i irlandzcy na festiwalu Smithsonian Folklife Festival w 1976 r. (Ralph Rinzler Folklife Archives) 
Muzycy irlandzcy i irlandzcy na festiwalu Smithsonian Folklife Festival w 1976 r. (Ralph Rinzler Folklife Archives) 
Muzycy irlandzcy i irlandzcy na festiwalu Smithsonian Folklife Festival w 1976 r. (Ralph Rinzler Folklife Archives) Kiedy na początku 1976 r. Przedstawiłem Ralphowi listę 26 muzyków, piosenkarzy i tancerzy, miał tylko jeden sprzeciw - wobec 17-letniego chicagowskiego tancerza o nazwisku Michael Flatley. Powiedział, że irlandzki taniec stepowy stał się formą wysokiej sztuki w formalnych szkołach tańca i że prawie nie należy do festiwalu mającego na celu prezentację i potwierdzenie tradycyjnej sztuki. Odpowiedziałem, powołując się na znaczenie jego etnicznej, wspólnotowej bazy społecznej, a także jej historycznej marginalności w skolonizowanej kulturze.
Chodziliśmy tam iz powrotem, aż w końcu Ralph powiedział z wdziękiem: „Dobra, miej swojego tancerkę. Poradzimy sobie, nawet jeśli się nie zgodzimy. ”
Przez jeden niezapomniany tydzień w lipcu 1976 r. 26 najlepszych irlandzko-amerykańskich muzyków, śpiewaków i tancerzy w Stanach Zjednoczonych pojawiło się obok równej liczby wykonawców odwiedzających z Irlandii. Wielu spotykało się po raz pierwszy.
Green Fields of America na Ralph Rinzler Stage, Smithsonian Folklife Festival 2017
Redakcja: Sean Baker
Kamera: Charlie Weber, Sean Baker, Albert Tong, Shelley Davis, John Wetmore
Odpowiedź była przytłaczająca. Błyskotliwość artystyczna występów była oczywistą atrakcją, ale działo się też coś innego - rodzaj podniecenia, które płynie z odkryć. Publiczność wiedziała, że to, co widzą i słyszą, jest częścią ukrytej Ameryki Irlandzkiej - oddolnej kultury opartej na społeczności, która zawsze była ignorowana, źle rozumiana lub fałszywie przedstawiana przez środki masowego przekazu.
W następstwie krajowej popularności przełomowej książki Alexa Haleya Roots i serialu telewizyjnego o tej samej nazwie, pod koniec lat 70. XX wieku Irlandczycy zaczęli fascynować się swoimi kulturowymi korzeniami. Dzięki tej motywacji prawnik z Waszyngtonu o nazwisku Dick Shea i National Center for Urban Ethnic Affairs z powodzeniem złożyli wniosek do National Endowment for the Arts 'Folk & Traditions Arts Division w celu sfinansowania krajowej trasy koncertowej irlandzko-amerykańskich muzyków tradycyjnych, śpiewaków i tancerze.
W styczniu 1978 roku grupa stała się pierwszym zespołem tradycyjnych artystów etnicznych, którzy koncertowali w Stanach Zjednoczonych pod oficjalnym sponsorem rządu USA. Pierwotni członkowie - Liz Carroll, Jack Coen, ojciec Charlie Coen, Michael Flatley, Sean McGlynn, Bill Ochs i ja - postanowili przyjąć nazwę Green Fields of America, tytuł znanego irlandzkiego przyrządu i kołowrotka, oraz także jedna z najbardziej znanych piosenek o emigracji irlandzkiej do Ameryki. Symbolizował nie tylko dosłowną rzeczywistość bogatych pastwisk Ameryki Północnej, ale także symbolicznie sugerował obietnicę nowego życia dla imigrantów w ich przybranym kraju.
Liz Carroll i Billy McComiskey wykonują melodie irlandzkie na festiwalu Smithsonian Folklife Festival 2016. (Zdjęcie: Pruitt Allen, Ralph Rinzler Folklife Archives) Green Fields, wspierani przez Joe Wilsona i National Council for the Arts Arts, ponownie koncertowali w 1979, 1980 i 1982 roku. Wprowadziliśmy wielu wybitnych tradycyjnych muzyków na krajową scenę koncertową i po raz pierwszy wprowadziliśmy tańca irlandzkiego w najlepszym wydaniu ogólna amerykańska publiczność. Odpowiednio, członkami grupy byli zawsze irlandzcy imigranci lub muzycy urodzeni w Ameryce. Od tego czasu grupa kontynuuje coroczne tournée po całych Stanach Zjednoczonych, koncertując i występując na festiwalach takich jak Milwaukee's Irish Fest, największy tego rodzaju na świecie. Nasz najnowszy album, The Green Fields of America, był rezultatem serii koncertów podczas Irish Week podczas Augusta Heritage Festival w Davis and Elkins College, West Virginia.
Green Fields nigdy nie zostało zaprojektowane tak, aby mieć stały skład, który występowałby i koncertował w tradycyjny sposób. Wielu członków miało stałą pracę poza muzyką i nie było w stanie odbyć trasy w pełnym wymiarze godzin; młodsi członkowie grupy często kontynuowali karierę muzyczną. Jednak dziesiątki najlepszych irlandzkich artystów w Ameryce występowały z grupą w ciągu ostatnich czterech dekad, a wielu - w tym Seamus Egan, Joanie Madden, Eileen Ivers i John Doyle - osiągnęło międzynarodową sławę. Siedmiu członków Green Fields - Liz Carroll, Jack Coen, Michael Flatley, Donny Golden, Billy McComiskey, Mike Rafferty i ja - otrzymało nagrodę NEA National Heritage Fellowship, najwyższą nagrodę narodową za doskonałość w sztuce ludowej i tradycyjnej.
To była niezwykła podróż. W rzeczywistości Green Fields obchodzi 40. rocznicę w 2018 roku. Nie wyobrażam sobie, aby kiedykolwiek miało to miejsce bez wstępnego poparcia i afirmacji Smithsonian - dzięki temu przypadkowemu spotkaniu z eleganckim, brodatym Amerykaninem na gitarze, który grał na irlandzkich instrumentach i rolach idealny czas.
Mick Moloney jest autorem Far from the Shamrock Shore: The Story of Irish American History poprzez Song (Crown Publications, 2002) z towarzyszącą płytą CD (Shanachie Records). Posiada tytuł doktora w folklorze i folklorze z University of Pennsylvania. Wykładał kursy etnomuzykologii, folkloru i irlandzkiego na University of Pennsylvania, Georgetown i Villanova University, a obecnie wykłada na New York University w programie Irish Studies. Znajdź inne jego nagrania na Smithsonian Folkways.
Artykuł pierwotnie ukazał się w internetowym magazynie Smithsonian Center for Folklife and Cultural Heritage.
Do muzyków Green Fields of America należą: Tim Britton (gwizdek, flet, rury uilleann), Denis Cahill (gitara), Liz Carroll (skrzypce), Karan Casey (wokal), ks. Charlie Coen (blaszany gwizdek, flet, koncertina, wokal), Jack Coen (blaszany gwizdek, flet, koncertina), Brendan Dolan (fortepian), John Doyle (gitara), Jimmy Eagan (skrzypce), Seamus Egan (blaszany gwizdek, flet, tenor banjo, mandolina, bodhran), Siobhan Egan (skrzypce, blaszany gwizdek, flet), Frank Harte (piosenkarz), Ivan Goff (fajki uilleann, flet, gwizdek), Winifred Horan (skrzypce, tancerz), Eileen Ivers (skrzypce), James Keane (akordeon guzikowy), Jimmy Keane (akordeon fortepianowy), Tina Lech (skrzypce), Donna Long (fortepian, skrzypce), Dana Lyn (skrzypce), Joanie Madden (cyna gwizdek, flet), Billy McComiskey (akordeon guzikowy), Sean McGlynn (akordeon guzikowy), Zan McLeod (gitara, buzuki), Mick Moloney (gitara, tenor banjo, mandolina, wokal), Michelle Mulcahy (harfa, koncert, skrzypce, akordeon guzikowy), Brendan Mulvihill (skrzypce), Andy O ' Brien (gitara, wokal), Robbie O'Connell (gitara, wokal, autor tekstów), Eugene O'Donnell (skrzypce), Kieran O'Hare (blaszany gwizdek, flet, rury uilleann), Eamon O'Leary (gitara, tenor banjo ), Jerry O'Sullivan (blaszany gwizdek, flet, rury uilleann), Bill Ochs (blaszany gwizdek, flet, rury uilleann), Al Purcell (blaszany gwizdek, flet, rury uilleann), Mike Rafferty (blaszany gwizdek, flet, rury uilleann), Tommy Sands (gitara, wokal, autor tekstów), Liz Hanley (wokal i skrzypce) i Athena Tergis (skrzypce). Najnowszym i najmłodszym członkiem Green Fields jest piętnastoletni skrzypek Haley Richardson.
Tancerze to: Kieran Barrett, Kevin Broesler, Jean Butler, Cara Butler, Melanie Deegan, Darrah Carr, Heather Donovan, Joe and Katherine Dwyer, Michael Flatley, Steve Gallagher, Donny Golden, Eileen Golden, Deirdre Goulding, Ciara Greene, Katie Grennan, Liam Harney, Deirdre Harten, John Jennings, Kieran Jordan, Sinead Lawler, Tara McHugh, Sheila McGrory, Chloe Mullarkey, Tim O'Hare, Niall O'Leary,, Joe and Catherine Dwyer, Mairead Powell, Pat Roche, Sheila Ryan, Michael Smith, John Timm, Regan Wick i Linnane Wick.
