Prawdziwy „najciekawszy człowiek na świecie” nie sprzedał Dos Equis; Eliot Elisofon robił zdjęcia. I tak, Elisofonowi pozwolono dotknąć dzieła sztuki w muzeum, ponieważ mu je dał. Umieścił także Brando w Marlon. A striptizerki trzymały jego zdjęcia na toaletkach.
Jego łotewskie nazwisko (z akcentem na pierwszą sylabę: EL-izofon) było tak zdezorientowane, że generał George S. Patton nazwał go po prostu „Hellzapoppin”.
Najciekawszy człowiek na świecie nie uważał się za dobrego fotografa, ale raczej za „największego na świecie”. I chociaż jego nieustanna autopromocja była jego grą (zatrudnił agenta prasowego i usługę obcinania), wynik jego aparatu można zmierzyć: Smithsonian National Museum of African Art oferuje ponad 50 000 czarno-białych negatywów i fotografii, 30 000 kolorowych slajdów i 120 000 stóp filmów i materiałów dźwiękowych. Ponadto fotograf zebrał i podarował ponad 700 dzieł sztuki z Afryki. Setki innych zdjęć są własnością Getty Archives, a jego papiery i materiały znajdują się na University of Texas w Austin.
Oprócz jego ogromnego dorobku fotograficznego, jego życie było wiriem podróży, jedzenia, żon (dwa małżeństwa zakończyły się rozwodem) i przyjaźni celebrytów. Jego dobry przyjaciel, striptizerka Gypsy Rose Lee trzymał swoje zdjęcie na jej toaletce; pomógł ustalić wizerunek Marlona Brando w 1947 r., fotografując wschodzącą gwiazdę w roli Stanleya, klęcząc w hańbie przed żoną Stellą (Kim Hunter) w broadwayowskiej produkcji Streetcar Named Desire . Pasja podróżowania Elisofona została przerwana tylko przez okazjonalne wizyty domowe w jego mieszkaniu w Nowym Jorku lub w enklawie na plaży Maine. Później twierdził, że przemierzył nawet dwa miliony mil w ramach swojej sztuki. Malarz, szef kuchni, dokumentalista, filmowiec, kolekcjoner sztuki i koneser, i oczywiście najciekawszy człowiek na świecie potrafił pić i jeść w drodze.
„Mam trochę Brie i krakersy, szkocką i wodę. Wiem, jak doprowadzić Brie dokładnie do racji - powiedział kiedyś. „Musisz nosić go w samolocie TWA, poprosić stewardessę, aby umieściła go w woreczku z kostkami lodu, a następnie w Tel Awiwie zostaw go w pokoju na noc, a następnie trzymaj przez dwa dni w lodówce króla Hotel David w Jerozolimie - i tak jest zbyt trudny. Od Tel Awiwu do Bombaju trzymaj go pod swoim siedzeniem - dobrze owiniętym plastikiem - Jednej nocy w pokoju w hotelu Taj Mahal i krótkiej podróży samolotem w Keshod - i jest w sam raz, nie jest zbyt rzadki, ale byłby pozostawiony w jedną małą lodówkę, którą mają w pensjonacie. ”
Podczas gdy portfolio Elisofona obejmuje wszystko, od domów celebrytów w Hollywood, po wydobycie węgla miękkiego w Pensylwanii, handel kokainą w Boliwii i Peru, King Ranch w Teksasie i Teatr Północnoafrykański podczas II wojny światowej, jego najbardziej trwałe i znaczące dzieło pochodziło z dziewięć wypraw, które odbył do Afryki. Począwszy od 1947 roku, kiedy Elisofon przekroczył kontynent od „Kairu do Capetown”, stał się pierwszym fotografem z Zachodu, który bez stereotypów i szyderstw przedstawiał ludy i tradycje Afryki.
Eliot Elisofon, 1970, główna żona Naczelnego Mogendo, wioska Medje, Demokratyczna Republika Konga, Eliot Elisofon Niedawno retrospektywa jego pracy „Africa ReViewed: The Photographic Legacy of Eliot Elisofon” pojawiła się w African Art Museum z okazji 40. rocznicy darowizny, którą fotograf przekazał swoim muzeum i dziełom sztuki. „Zapierające dech w piersiach obrazy Elisofonu” - mówi reżyser Johnnetta Betsch Cole - „uchwycić tradycyjną sztukę i kulturę Afryki i są po prostu niezrównane. Trwały blask jego zdjęć obnaża nowe pokolenie szerokością, głębią i pięknem Afryki. ”
Elisofon był fotografem pracującym w magazynie Life w latach 1942–1964 i jednym z pierwszych freelancerów w magazynie Smithsonian, kiedy zaczął publikować pod byłym edytorem Life Edwardem K. Thompsonem w 1970 roku. W rzeczywistości obraz Elisofon, jedno z najczęściej żądanych zdjęć z kolekcji muzeum, zdobił okładkę magazynu ze stycznia 1973 roku i przedstawia kobietę Baule z Wybrzeża Kości Słoniowej, trzymającą dwa uroczyste chasse-mouche lub muchy, wykonane z pozłacanego drewna i włosia końskiego sprowadzanego z Sudanu. Jego towarzysząca historia opowiada o jego wizycie z szefem Baule, władcą Aszanti w Ghanie i innymi narodami Afryki Zachodniej.
Ten obraz kobiety Baule z Wybrzeża Kości Słoniowej trzymającej dwa uroczyste chasse-mouche zdobiły okładkę magazynu Smithsonian w 1973 roku autorstwa Eliota Elisofona (Eliot Elisofon) „Tego dnia wśród tłumu widziałem siedmiu mężczyzn ubranych podobnie w lśniący czerwony materiał ze złotymi tabliczkami zakrywającymi czubki głowy” - napisał Elisofon. „Każda tabletka została ozdobiona misternymi wzorami wykonanymi z kutego lub pobitego złota ... Nikt - podróżnik, antropolog, historyk sztuki - nie wspomniał o tych tablicach, które udało mi się znaleźć, a jednak były one wyraźnie stuletnie, ich krawędzie zużyte podczas użytkowania. ”
„Elisofon wykorzystał swój mózg i talent, by położyć ręce na świecie” - mówi były redaktor Smithsonian Timothy Foote, który współpracował z fotografem, gdy razem służyli w Life.
Rzeźbiarz Mangbetu, wieś Medje, Demokratyczna Republika Konga, 1970, autor: Eliot Elisofon (Eliot Elisofon) „Przez całe pokolenia zagraniczni fotografowie przedstawiali Afrykę jako tajemniczy lub niecywilizowany kontynent pełen egzotycznych zwierząt, zacofanych ludów i dziwnych krajobrazów” - napisał kurator Roy Flukinger na wystawie 2000 fotografów na University of Texas w Austin. „Ograniczenia i / lub uprzedzenia wielu„ obiektywnych ”fotografów dokumentalnych i pisarzy odbarwiły cały portret tętniącej życiem krainy i jej niezliczonych kultur. Społeczna świadomość Elisofona i wrodzona ludzkość nie tolerowałyby tego. Utrzymywał, że „Afryka jest punktem kulminacyjnym władzy światowej” i starał się, aby Ameryka „obudziła się na ten fakt”. ”
„Historycy fotografii” - mówi współkuratorka pokazów Bryna Freyer - „kładą nacisk na swoje osiągnięcia techniczne. Jako historyk sztuki uważam jego obrazy za użyteczny sposób badania ludzi i artefaktów, ponieważ wybrał przedmiot ”.
Dodaje, że fotografował artystów w pracy, „rejestrując cały proces produkcji obiektu. Fotografował obiekty w miejscu, dzięki czemu można zobaczyć kontekst masek, ich relacje z muzykami i publicznością. Mogę używać [obraz] do identyfikacji i nauczania ”.
„Osobiście podoba mi się, że traktował ludzi, których fotografował, z szacunkiem”, dodaje.
Maskaradery Pende Minganji, niedaleko Gungu, Demokratyczna Republika Konga, 1970, autor: Eliot Elisofon (Eliot Elisofon) Wystawa prezentowana w African Art obejmuje 20 dzieł sztuki zebranych przez fotografa podczas jego podróży na kontynent, a także jego fotografie, a uzupełnieniem jest sekcja biografii złożona ze zdjęć jego wyczynów.
Fotograf jako przedmiot obiektywu innej osoby może być czasem uważany za obrazę, a dla Elisofona obrażenia zostały dodane do zniewagi. W 1943 r. Elisofon był na pokładzie samolotu transportowego, który rozbił się przy starcie, ale udało mu się uciec przed płonącym wrakiem. Chwytając aparat, w jakiś sposób zgubił spodnie, zabrał się do pracy, dokumentując scenę, po czym upadł z wyczerpania. Później jego frustracja została opisana jako gigantyczna, gdy zdjęcia, które wykonał tego dnia, nie zostały wybrane przez jego redaktorów w Nowym Jorku. Zamiast tego wybrali zdjęcie, które dostał inny fotograf Elisofona kręcącego scenę w bokserkach.
Rainbow w pobliżu wulkanu Mikeno, region jeziora Kivu, Demokratyczna Republika Konga, 1970, autor: Eliot Elisofon (Eliot Elisofon) Centralnym punktem wystawy jest klasyczne zdjęcie Elisofona z Kenii, gdzie Kilimandżaro w oddali unosi się nad chmurami jak mityczny statek kosmiczny. Zdjęcie wykonane przez nieznanego artystę przedstawia perypetycznego poszukiwacza przygód, ponieważ „fotograf-odkrywca” mówi współkuratorka programu Amy Staples. „Dla mnie ten obraz symbolizuje tytuł programu„ Afryka ponownie oglądana ”, który dotyczy roli fotografii oraz konstruowania naszego poglądu i wiedzy o sztuce afrykańskiej, jej kulturach i narodach”. Kolejną atrakcją jest film dokumentalny Elisofon wykonany z ludu Dogonów z Mali, rzeźbiąc maskę Kanaga, która jest używana w ceremonialnych rytuałach uważanych za głęboko święte.
Urodzony w rodzinie robotniczej i wychowany w nowojorskiej dzielnicy Lower East Side, Elisofon zarobił wystarczająco dużo pieniędzy jako młody przedsiębiorca, aby pozwolić sobie na naukę na Uniwersytecie Fordham. Fotografia będzie jego hobby, dopóki nie będzie w stanie zapłacić. I ostatecznie powstanie, aby zostać prezesem bardzo prestiżowej Photo League, gdzie wykładał, nauczał i wystawiał swoje prace. Młody fotograf bierze również pędzel i udowadnia swój talent jako malarz i artysta. W rodzących się czasach fotografii kolorowej i filmografii w końcu zastosował to, co wiedział o intensywności, nasyceniu i odcieniu kolorów jako artysta w Hollywood. Jako konsultant ds. Kolorów w branży filmowej Elisofon współpracował z Johnem Hustonem przy nagradzanym Oscarem Moulin Rouge w 1952 roku.
Pierścienie z kości słoniowej ludów Dinka, Sudan Południowy, od początku do połowy XX wieku, zapis Eliota Elisofona (Eliot Elisofon) Kilka z jego ilustrowanych książek, w tym The Sculpture of Africa z 1958 roku, współautorem Williama Fagga, stało się ikoną. A fotograf był na miejscu podczas żmudnej sesji zdjęciowej, gdy Humphrey Bogart i Katharine Hepburn kręcili „Królową Afryki” . Nakręcił dziesiątki innych gwiazd filmowych, w tym John Barrymore, Zsa Zsa Gabor, Rudy Vallee, Natalie Wood, Kirk Douglas, Ira Gershwin i Rock Hudson.
Jednak na jakiś czas przed śmiercią, w wieku 62 lat, w wieku 62 lat, z powodu tętniaka mózgu, Elisofon nabrał rozwagi nad swoją niezwykle różnorodną karierą, opierając się na swojej wcześniejszej brawurze.
„Fotografia jest zbyt osobistym medium, dzięki któremu łatwo można osiągnąć wielkość. Jestem zbyt różnorodnym mężczyzną, aby być świetnym fotografem. Mam dyscyplinę, motywację. Jestem dobrym fotografem. Ale jestem pisarzem, malarzem, redaktorem, twórca filmowy. Jestem złożonym człowiekiem, który musi zaspokoić ludzkie potrzeby. Nie możesz być świetny, nie dając wszystkiego, co masz, jednej sztuce ”- powiedział i być może właśnie w tym miejscu prawdziwe życie” Interesting Man in the World ”odbiega od człowieka sławy reklamowej.
„Nie zrobiłem tego” - powiedział, a następnie dodał „Jestem także gadułą”.
„Africa Review: The Photographic Legacy of Eliot Elisofon” można oglądać w African Art Museum do 24 sierpnia 2014 r.
Stolec ludu Mangbetu z połowy XX wieku, Demokratyczna Republika Konga, zapis Eliot Elisofon (Eliot Elisofon) 
Postać żeńska, pochodząca z początku do połowy XX wieku, ludu Dogonów z Mali, spadkobierca Eliota Elisofona (Eliot Elisofon) 
Na początku do połowy XX wieku zmarł materiał grupy Shoowa, ludy Kuby, Demokratyczna Republika Konga, zapis Eliota Elisofona (Eliot Elisofon) 
Złoty wisiorek ludów Kyaman, Wybrzeże Kości Słoniowej, zapis Eliot Elisofon (Eliot Elisofon)
