W sierpniu 2016 r. 16-letni chłopiec na Florydzie poszedł do kliniki pilnej opieki z wysypką i łagodną gorączką. Floryda była w środku wybuchu Zika, więc lekarze pobrali próbki od nastolatka, aby przetestować wirusa. Ale testy laboratoryjne dały wynik ujemny w przypadku Ziki i innych powiązanych infekcji, pozostawiając lekarzy zastanawiających się nad tym, co sprawiło, że chłopiec zachorował.
Dr Glenn Morris, dyrektor Emerging Pathogens Institute na Uniwersytecie Florydy, powiedział Daylinie Miller z WUSF News, że „dosłownie półtora roku zajęło półgłówne prace laboratoryjne, aby dowiedzieć się, czym był ten wirus”. naukowcy ujawnili odpowiedź na tę tajemnicę medyczną w czasopiśmie Clinical Infectious Diseases : Objawy nastolatka, jak twierdzą, były spowodowane przez wirus Keystone, infekcję przenoszoną przez komary, której nigdy wcześniej nie wykryto u ludzi.
Wirus Keystone pochodzi od obszaru w hrabstwie Hillsborough na Florydzie, gdzie został odkryty w 1964 roku. Wirus ten jest znany z infekcji zwierząt, w tym szopów, wiewiórek i jeleni białych, które żyją w regionach przybrzeżnych od Teksasu do Zatoki Chesapeake . Sprawa nastolatka z Florydy jest pierwszym przypadkiem znalezienia Keystone u ludzi.
Na długo przed 2016 r. Pojawiły się jednak wskazówki, że ludzie zostali zarażeni wirusem. Artykuł z 1972 r. W American Journal of Tropical Medicine and Hygiene podał, że przeciwciała Keystone znaleziono u około jednej na pięciu osób badanych w rejonie zatoki Tampa, zgodnie z oświadczeniem University of Florida.
Uważa się, że Keystone jest przenoszony głównie przez komara Aedes Atlanticus, informuje Ed Cara z Gizmodo. Keystone należy do kalifornijskiej serogrupy wirusów, o których wiadomo, że powodują zapalenie mózgu lub ostre zapalenie mózgu u kilku gatunków, w tym u ludzi. Na szczęście pierwszy znany pacjent Keystone nie zgłosił tak poważnych objawów. Ale naukowcy z University of Florida odkryli, że wirus dobrze rośnie w mysich komórkach mózgu, co sugeruje, że Keystone może stanowić ryzyko infekcji mózgu u ludzi.
W oświadczeniu University of Florida Morris wzywa do dalszych badań nad chorobami przenoszonymi przez wektory, takimi jak wirus Keystone, który, jego zdaniem, mógł zarazić o wiele więcej osób, niż wcześniej sądzili naukowcy.
„Chociaż wirus nigdy wcześniej nie został znaleziony u ludzi, infekcja może być dość powszechna na północnej Florydzie”, powiedział. „Jest to jeden z tych przypadków, w których jeśli nie wiesz, jak czegoś szukać, nie możesz tego znaleźć”.
