Komary mogą być zarażone wieloma szczepami pasożyta malarii, a te nadmiernie obciążone robaki są jak supervillainy rozprzestrzeniające choroby. Testy laboratoryjne pokazują, że ich silne ugryzienie wydaje się bardziej prawdopodobne, że spowoduje przeniesienie malarii, dostarczając koktajl pasożyta, który zwiększa szanse, że mieszające się drobnoustroje rozprzestrzenią oporność na leki.
powiązana zawartość
- Siatki poddane działaniu środków owadobójczych mogą tworzyć super komary
Naukowcy twierdzą, że takie nadmiernie naładowane wektory komarów mogą być odpowiedzialne za przenoszenie nieproporcjonalnej liczby infekcji malarią, a także za zwiększenie śmiertelności choroby.
„Spodziewałbym się, że podwójna infekcja ma miejsce, dopóki malaria stanowi poważny problem”, powiedziała w e-mailu Laura Pollitt, pracownik Centrum odporności, infekcji i ewolucji na uniwersytecie w Edynburgu. „Ale nasze słabe zrozumienie interakcji pasożyta z komarem oznacza, że nie został on rozpoznany”.
Pollitt i jej koledzy z Pennsylvania State University i US National Institutes of Health są jednymi z pierwszych, którzy badają, w jaki sposób liczne infekcje Plasmodium, pasożytem malarii, wpływają na komary. Poprzednie prace koncentrowały się na tym, jak powtarzające się spotkania z pasożytami wpływają na ich gospodarzy kręgowców - a mianowicie na ludzi - a nie na ich wpływ na sześcionożne wektory, które często działają jak pomosty do infekcji.
Pollitt i jej zespół zaczęli od podstaw: testowania, czy komary rzeczywiście mogą zbierać wiele szczepów Plasmodium poprzez różne posiłki z krwi. Załadowali po sześć klatek po około 100 samic komarów Anopholes, a następnie zapewnili głodnym krwiopijcom myszy. Trzy z klatek otrzymały myszy zainfekowane pasożytem malarii gryzoni, podczas gdy inne karmiły się niezakażonymi myszami. Cztery dni później wszystkie komary otrzymały drugi posiłek z krwi, tym razem w całości złożony z zainfekowanych myszy niosących inny szczep Plasmodium .
Tydzień później zespół przeanalizował i zbadał około 30 komarów z każdej klatki. Potwierdzili, że komary rzeczywiście były w stanie wykryć drugą infekcję, tak że w ich ciele wiły się dwa szczepy pasożyta. Około 30 procent komarów, które żerowały na pierwszej partii zainfekowanych myszy, złapało pasożyta. Połowa z nich została ponownie zainfekowana po drugim karmieniu. Jak informują w czasopiśmie PLOS Pathogens, oznacza to, że komary zakażone pierwszym szczepem Plasmodium były ponad pięć razy bardziej narażone na drugi szczep niż te, które nie zostały jeszcze zainfekowane.
Aby potwierdzić te odkrycia, zespół przeprowadził drugi zestaw eksperymentów, wykorzystując ten sam projekt, ale więcej komarów. Wyniki odzwierciedlały wyniki pierwszego testu: niezależnie od tego, jaki szczep pasożyta początkowo wychwyciły komary, były one bardziej narażone na zarażenie sekundą, jeśli miały już w swoim organizmie Plasmodium .
Zespół odkrył również, że zainfekowane komary niosą więcej pasożytów drugiego szczepu niż te, które zaraziły się po raz pierwszy. Im więcej pasożytów Plasmodium przenosi komar, tym większe jest prawdopodobieństwo, że zarazi się on krwią, więc autorzy przewidują, że podwójnie zainfekowane komary będą lepszymi wektorami chorób.
Wreszcie zespół monitorował ponad 1600 komarów - niektóre zakażone pojedynczymi szczepami, niektóre podwójnymi dawkami, a niektóre wcale - od urodzenia do śmierci. Podczas gdy niezainfekowane komary żyły dłużej niż zarażone, nie było różnicy między tymi, które niosą cięższy, mieszany ładunek pasożyta, a tymi niosącymi pojedynczy szczep. Eliminuje to możliwość, że wyższe prędkości transmisji mogą zostać zrównoważone przez krótszą żywotność.
Potrzebne są bardziej szczegółowe eksperymenty, aby ustalić, dlaczego poprzednie zakażenie Plasmodium wydaje się ułatwiać sekundę. I chociaż te ustalenia były ograniczone do kontrolowanego laboratorium, zespół podejrzewa, że będą one prawdziwe w terenie, zarówno w odniesieniu do ludzi, jak i gryzoni. Implikacje są zarówno dobre, jak i złe. Z jednej strony wysiłki na rzecz zmniejszenia ogólnej częstości występowania malarii z kolei zmniejszyłyby prawdopodobieństwo, że komar zostanie dwukrotnie zarażony i przekształci się w super wektor. Według Pollitt niewielkie skoki mogą doprowadzić do dramatycznego zmniejszenia liczby przypadków malarii.
Ale z drugiej strony, jeśli infekcja malarią wzrośnie na danym obszarze - czy to z powodu nieskutecznej kontroli choroby, czy zwiększonej zachorowalności z powodu zmian klimatu - komary mogą zacząć wykrywać podwójne infekcje i przyspieszyć rozprzestrzenianie się choroby.
