https://frosthead.com

My Kind of Town: New York

Z mojego doświadczenia wynika, że ​​wiele osób uważa, że ​​nowojorczycy są mądrzejsi od innych Amerykanów, i to może być prawda. Większość ludzi mieszkających w Nowym Jorku nie urodziła się tutaj. W rzeczywistości ponad jedna trzecia nie urodziła się w Stanach Zjednoczonych. Nowojorczycy to ludzie, którzy opuścili inne miejsce i przybyli tutaj, szukając czegoś, co sugeruje, że ludność jest wybrana na większą energię i ambicje.

powiązana zawartość

  • W Seattle, przejście północno-zachodnie
  • Odnowienie Urbane

Również za chęć rezygnacji z podstawowych wygód. Dorastałem w Kalifornii, gdzie nawet osoby o średnim dochodzie mają patio, na którym mogą zjeść śniadanie i gdzie prawie każdy ma samochód. W Nowym Jorku tylko osoby o wyższych dochodach korzystają z tych udogodnień. Inni chcieliby je udostępnić. Czasami wchodzę w rozmowy z taksówkarzami, a ponieważ większość z nich jest nowicjuszami w mieście, często pytam ich, co im brakuje w miejscu, z którego przyszli. Niemal zawsze wymieniają zwykłe przyjemności: wolniejsze tempo życia, kawiarnię, w której mogliby usiąść i porozmawiać z przyjaciółmi, ulicę, na której mogliby grać w piłkę nożną bez przejechania. Ci, którzy wystarczająco tęsknią za tymi rzeczami, wrócą do domu. Oznacza to, że reszta z nas, statystycznie, jest bardziej podekscytowana, głodna i skupiona na długoterminowych zyskach - cechach, które prawdopodobnie korelują z inteligencją.

Ale myślę, że jest również możliwe, że nowojorczycy wydają się mądrzejsi, ponieważ mniej rozdzielają życie prywatne i publiczne. Oznacza to, że działają na ulicy tak, jak robią to prywatnie. W Stanach Zjednoczonych dzisiaj zachowaniami publicznymi rządzi rodzaj przymusowej wiwaty, którą ludzie prawdopodobnie wychwytywali z telewizji i reklamy, i która pokrywa ich transakcje gładkim, lśniącym szkliwem, sprawiając, że wydają się pustkowi. Nowojorczycy jeszcze tego nie znają. Być może dlatego, że tak wielu z nich dorastało poza Stanami Zjednoczonymi, a także dlatego, że tak wiele życia żyje publicznie, jedząc obiady w parkach, jeżdżąc do pracy w metrze. Trudno jest utrzymać uśmiechniętą twarz przez tyle godzin dziennie.

Mówi się, że nowojorczycy są niegrzeczni, ale myślę, że ludzie przez to rozumieją, że nowojorczycy są bardziej znani. Człowiek, który czeka na ciebie w delikatesach, prawdopodobnie nazywa cię ukochaną. (Feministki przyzwyczaiły się do tego.) Ludzie w autobusie powiedzą: „Mam taką samą torebkę jak ty. Ile zapłaciłeś?” Jeśli im się nie podoba sposób, w jaki traktujesz swoje dzieci, powiedzą ci. A jeśli spróbujesz przeciąć kogoś przed linią kasową w sklepie spożywczym, zostaniesz szybko naprawiony. Moja matka, która mieszka w Kalifornii, nie lubi czekać, więc kiedy idzie do banku, mówi do ludzi w kolejce: „Och, mam tylko jedną małą rzecz, by zapytać kasjera. umysł?" Następnie przesuwa się na przód linii, bierze następną kasjerkę i przeprowadza transakcje, które zwykle nie są krótsze od innych. Ludzie pozwalają jej to robić, ponieważ jest starszą damą. W Nowym Jorku ani przez chwilę nie ucieknie.

Podczas gdy nowojorczycy nie mają nic przeciwko poprawianiu cię, oni również chcą ci pomóc. Gdy w metrze lub na chodniku ktoś prosi przechodzącego o wskazówki, inni ludzie, słysząc, mogą unosić się w pobliżu, rozczarowani, że nie zostali zapytani i czekają, czy może uda im się coś powiedzieć. Nowojorczycy lubią być ekspertami. W rzeczywistości wszyscy lubią być ekspertami, ale większość z nich zaspokaja tę potrzebę wraz z przyjaciółmi, dziećmi i pracownikami. Nowojorczycy po raz kolejny mają tendencję do zachowywania się z nieznajomymi tak, jak robią to z ludźmi, których znają.

To wprowadza pewien dramat do naszego życia publicznego. Któregoś dnia byłem na poczcie, kiedy mężczyzna stojący przede mną kupił jedną z tych skrzynek pocztowych w USA. Potem przesunął się o kilka centymetrów w dół, aby złożyć paczkę, podczas gdy urzędnik czekał na następną osobę. Ale mężczyzna wkrótce odkrył, że książki, które chciał wysłać, będą grzechotały w skrzynce, więc przerwał urzędnikowi, by powiedział jej o swoim problemie. Zaproponowała mu sprzedanie rolki folii bąbelkowej, ale powiedział jej, że zapłacił już 2, 79 $ za pudełko, a to dużo za pudełko - mógł dostać pudełko za darmo w sklepie monopolowym - i co to było on zrobi z całą rolką folii bąbelkowej? Nosić to przez cały dzień? Urzędnik wzruszył ramionami. Potem mężczyzna zauważył na blacie kopię Village Voice i chwycił go, by użyć go do wypchania. "Nie!" powiedział urzędnik. „To mój głos ”. Zirytowany mężczyzna odłożył go z powrotem i rozejrzał się bezradnie. Teraz kobieta w kolejce za mną powiedziała, że ​​da mu odcinki swojego New York Timesa, których nie chciała, i zaczęła przeglądać gazetę. „Nieruchomości? Możesz mieć nieruchomości. Sport? Tutaj uprawiaj sport”. Ale dział nieruchomości był wszystkim, czego potrzebował mężczyzna. Rozdzielił strony, włożył je do pudełka i przystąpił do nagrywania (ponownie przerywając urzędnikowi). Kolejny mężczyzna w kolejce zapytał kobietę, czy mógłby mieć dział sportowy, ponieważ ona tego nie chciała. Dała mu go, więc w końcu wszystko zostało załatwione.

To był ciekawy program, na który można było zareagować w szerokim zakresie. Dlaczego człowiek z pudełka nie przyniósł farszu? Jeśli urzędnik nie skończył Village Voice, dlaczego zostawił go na ladzie? I tak dalej. W każdym razie ta scena wystarczyła, by wypełnić te nudne minuty w kolejce - lub, dodam, zirytować ludzi, którzy chcieli po prostu czytać gazetę w spokoju, zamiast być narażonym na pocztową przygodę mężczyzny. Nie powiem, że może się to zdarzyć tylko w Nowym Jorku, ale uważam, że prawdopodobieństwo jest tutaj znacznie większe.

Dlaczego nowojorczycy są tacy? Jest to sprzeczne z zasadami psychologicznymi. Psychologowie mówią nam, że im więcej bodźców ludzie są bombardowani, tym bardziej będą się w siebie zamykać i ignorować innych. Dlaczego więc nowojorczycy, którzy z pewnością mają do czynienia z wystarczającą liczbą bodźców, robią coś przeciwnego? Podałem już kilka możliwych odpowiedzi, ale oto jeszcze jedna: szczególne trudności życia w Nowym Jorku - małe mieszkania, walka o miejsce w autobusie lub stolik w restauracji - wydają się rodzić poczucie wspólnej przyczyny . Kiedy nowojorczycy widzą nieznajomego, nie myślą: „Nie znam cię”. Myślą: „Znam cię. Znam twoje problemy - są takie same jak moje - a ponadto mamy tę samą torebkę”. Więc tak cię traktują.

Ta wiara we wspólną sytuację może leżeć u podstaw niezwykłego poziomu współpracy, który nowojorczycy mogą wykazać w trudnych chwilach. Co kilka lat mamy niedobór wody, a następnie burmistrz włącza radio i mówi nam, że nie możemy pozostawić wody płynącej w zlewie podczas mycia zębów. Niespodzianka! Ludzie są posłuszni, a lustro wody podnosi się ponownie. Im poważniejszy problem, tym bardziej dramatyczne są pokazy współpracy. Nie będę mówić o katastrofie World Trade Center, ponieważ jest to zbyt duży temat, ale ostatnim razem, gdy mieliśmy awarię zasilania w całym mieście, a zatem nie było sygnalizacji świetlnej, widziałem mężczyzn w garniturach - wyglądali jak prawnicy - kierujących ruchem na ruchliwych skrzyżowaniach na Dziewiątej Alei. Muszą być policjantami drogowymi na jeden dzień i powiedzieć dużym ciężarówkom, kiedy mają się zatrzymać i kiedy jechać. Wyglądali na całkowicie zachwyconych.

Inną ciekawą formą współpracy, jaką widzi się w Nowym Jorku, jest niewypowiedziany zakaz wpatrywania się w gwiazdy. Kiedy wsiadasz do windy w budynku biurowym i okazuje się, że jedziesz z Paulem McCartneyem - to mi się przydarzyło - nie powinieneś na niego patrzeć. Możesz zerknąć przez sekundę, ale potem odwróć oczy. Chodzi o to, że Paul McCartney musi otrzymać swoją przestrzeń jak każdy inny. Limuzyna może zabrać go do budynku, do którego chce się udać, ale nie może zabrać go na 12. piętro. Aby się tam dostać, musi jechać windą z resztą z nas i nie powinniśmy z tego korzystać. Ta logika jest pochlebna. Miło jest myśleć, że Paul McCartney potrzebuje, abyśmy wyświadczyli mu przysługę i że mieszkamy w mieście z tyloma sławnymi ludźmi, że możemy sobie pozwolić na ich ignorowanie. Ale jeśli w grę wchodzi próżność, to i hojność. Pamiętam, jak kiedyś na początku lat 90. stałam w zatłoczonym holu w City Centre Theatre, kiedy weszła Jackie Onassis. Wszyscy spojrzeli na nią, a potem natychmiast spojrzeli w dół. Cały tłum gapił się na swoje buty. Kiedy Jackie zmarła, kilka lat później, z przyjemnością pamiętam tę scenę. Cieszyłem się, że byliśmy dla niej uprzejmi.

Oczywiście zasada dotycząca celebrytów, która zabrania zaangażowania, różni się od innych wyrażeń wspólnej sprawy, które dyktują zaangażowanie. A ponieważ niewielu z nas jest celebrytami, te ostatnie są znacznie liczniejsze. W rezultacie nowojorczycy, jakkolwiek życzliwi i hojni, mogą również odejść od poglądów i natrętności. Życie z nimi przypomina trochę bycie dzieckiem i ciągłe przebywanie z tobą przy matce, pomaganie ci, poprawianie cię, wkraczanie do biznesu. I to, moim zdaniem, jest kolejny powód, dla którego nowojorczycy wydają się mądrzejsi. Twoja matka też wiedziała lepiej, prawda?

Joan Acocella jest pisarzem pracującym dla „New Yorkera” .
Fotograf Bob Sacha ma siedzibę w Nowym Jorku.

My Kind of Town: New York