Pocieszające jest wyobrażenie sobie, że w obliczu jawnych kłamstw czytelnicy rozpoznają „fałszywe wiadomości” za to, czym są, i zatrzymają je na swoim miejscu. Rzeczywiście, niektórzy twierdzili, że jedynym powodem, dla którego fałszywe wiadomości dotarły do ogólnokrajowej rozmowy, jest to, że boty i nikczemni zewnętrzni aktorzy próbowali przekłamać cnotliwe społeczeństwo. Ale raportując o nowych badaniach, Robinson Meyer z The Atlantic pisze, że analiza danych jest sprzeczna z tym pomysłem. W rzeczywistości wydaje się, że lubimy fałszywe wiadomości, wyszukujemy je i rozpowszechniamy znacznie szybciej niż prawdę.
Aby zbadać, jak rozprzestrzeniają się fałszywe wiadomości, Soroush Vosoughi, naukowiec z MIT, i jego koledzy zebrali 12 lat danych z Twittera. Następnie spojrzeli na tweety, które zostały zbadane i obalone przez strony sprawdzające fakty. Korzystając z oprogramowania technologii botów, byli w stanie wykluczyć z wyników ruch generowany przez boty. Jak podaje Katie Langin w Science, pozostało im zestaw 126 000 „fałszywych wiadomości” udostępnionych na Twitterze 4, 5 miliona razy przez około 3 miliony ludzi. Sprawdzili, jak szybko te historie rozprzestrzeniają się w porównaniu z tweetami, które zostały zweryfikowane jako prawdziwe. Odkryli, że fałszywe historie docierały do większej liczby ludzi i rozprzestrzeniały się szybciej w Twittersphere niż prawdziwe historie.
„Wydaje się dość jasne [z naszego badania], że fałszywe informacje przewyższają prawdziwe informacje”, mówi Vosoughi Meyerowi. „I to nie tylko z powodu botów. To może mieć coś wspólnego z ludzką naturą. ”Badania pojawiają się w czasopiśmie Science .
Na podstawie wyników badania wydaje się, że ludzie chętniej dzielą się fałszywymi wiadomościami niż dokładnymi. Fałszywa historia była o 70 procent bardziej skłonna do retweetowania niż zweryfikowane wiadomości, informuje Meyer. Podczas gdy fałszywe wiadomości zostały znalezione w każdej kategorii, od biznesu po sport i naukę, fałszywe historie polityczne, co nie dziwi, były najbardziej prawdopodobne, że zostaną przesłane dalej.
Dlaczego więc ludzie wydają się przyciągać te fałszywe tweety? Badanie nie odnosi się do tego bezpośrednio, ale badacze wysuwają hipotezę, że nowość fałszywych wiadomości sprawia, że dzielenie się nimi jest bardziej atrakcyjne. Brian Resnick z Vox donosi, że badania wykazały, że ludzie częściej wierzą w nagłówki lub historie, które czytali lub słyszeli wiele razy, ale rzadziej dzielili się nimi. Bardziej prawdopodobne jest, że będą dzielić się nowymi historiami w mediach społecznościowych, które są emocjonalnie lub moralnie obciążone, nawet jeśli nie zostaną zweryfikowane.
To jest potrzeba, aby fałszywe wiadomości miały na celu przemówić. „Fałszywe wiadomości są idealne do rozpowszechniania: będzie szokujące, będzie zaskakujące i będzie grało na ludzkich emocjach, i to jest przepis na to, jak rozpowszechniać dezinformację”, Miriam Metzger, badaczka komunikacji w Santa Barbara nie bierze udziału w badaniu, mówi Resnick.
Co więc można zrobić, aby zwalczyć fałszywe wiadomości? Zgodnie z komunikatem prasowym zespół wskazuje, że same platformy współdziałają obecnie w rozpowszechnianiu fałszywych wiadomości, umożliwiając im pojawienie się na listach trendów i umożliwiając fałszywym wiadomościom wykorzystywanie algorytmów. Badacze sugerują, że firmy społecznościowe powinny podjąć kroki w celu oceny tych, którzy publikują informacje na swoich stronach, w przeciwnym razie ryzykują jakieś regulacje rządowe.
Współpraca Twittera z badaniem była dobrym początkiem. W artykule perspektywicznym opublikowanym wraz z badaniem David Lazer z Northeastern University i Matthew Baum ze Harvard Kennedy School wzywają teraz do większej współpracy między firmami społecznościowymi i naukowcami, aby poradzić sobie z problemem, który nie jest fałszywy.
