Zespół studentów z University of Wisconsin próbuje rzucić światło na problem żarówek pożerających prąd, tworząc źródło światła, które w ogóle nie wymaga zasilania elektrycznego. Genetycznie zmodyfikowane E. coli umieszczone w obudowie przypominającej bańkę mogą wytwarzać bioluminescencję, jak myśli student, tworząc Biobulb, żarówkę zasilaną przez naturalne procesy.
„Celem Biobulb jest stworzenie ekosystemu w słoiku”, twórcy piszą w RocketHub, gdzie rozpoczęli kampanię finansującą projekt. „Ekosystem będzie się składał z kilku różnych drobnoustrojów, z których każdy odgrywa rolę w recyklingu składników odżywczych i kontroli populacji”.
Mówi się, że samo światło powinno podtrzymywać te maleńkie społeczności. Popularna nauka wyjaśnia:
Genetycznie zmodyfikowane E. coli plus pożywka, drobnoustroje, które wykorzystują światło otoczenia do tworzenia żywności i recyklingu odpadów, a żarówka powinna być w stanie świecić i ładować się wielokrotnie, być może przez kilka dni lub miesięcy.
Mikroby te żyją w jelitach ludzi i innych zwierząt i zwykle nie świecą w ciemności. Ale Zaiken i jego dwaj koledzy z zespołu, Alexandra Cohn (podwójna specjalizacja w dziedzinie genetyki i filozofii) i AnaElise Beckman (podwójna specjalizacja w dziedzinie neurobiologii i antropologii), planują wstawić pętlę DNA do E. coli, która pozwoli bakteriom na bioluminescencję jak meduza, świetliki, kalmary lub inne formy światła wytwarzające światło.
Uczniowie mają jeszcze sporo pracy do zrobienia, zanim żarówki zasilane bakteriami rozpoczną oświetlenie ekologicznych domów i firm. Dzięki wsparciu finansowania przez tłum zespół ma nadzieję na eksperymentalną identyfikację białek bioluminescencyjnych, które wytwarzają najjaśniejszy blask i najlepiej łączą się z genami E. coli . Piszą również, że muszą „eksperymentować z technikami walki z mutacją w plazmidzie, różnymi kolorami emisji światła i różnymi wyzwalaczami aktywacji świecących bakterii”.
Chociaż ta lista kontrolna rzeczy do zrobienia wydaje się zniechęcająca, studenci są entuzjastycznie nastawieni do życia Biobulb. Tutaj wyjaśniają swoją wizję:
Więcej z Smithsonian.com:
Żarówka oznacza ponowne odkrycie łatwego piekarnika
Wyłączyć światła!
