Oprah Winfrey mówi, że płakała, kiedy dotarła do końca wystawy w muzeum Smithsona, która nosi jej imię, ponieważ dziennikarz napisał w księdze gości, że „codzienne oglądanie Oprah jest powodem, dla którego tak bardzo kocham siebie”. Winfrey mówi, że to jej przypomina listu, który dostała w 1987 roku od fana, który powiedział jej „obserwowanie siebie każdego dnia sprawia, że chcę być bardziej sobą”.
„To sprawiło, że płakałem, ponieważ jest pełny krąg, że misja została wykonana”, mówi Winfrey. „Intencja się spełniła, a to miało być zwierciadłem dla ludzi, aby mogli zobaczyć siebie, w innych ludziach, w opowieściach innych; a oglądając te historie innych ludzi, bądźcie podnoszeni, inspirowani, zachęcani w sposób, który sprawia, że myślicie, że możecie zrobić lepiej we własnym życiu.
Winfrey mówi, że jest „zachwycona i oszołomiona” wystawą „Watching Oprah: The Oprah Winfrey Show and American Culture”, która została otwarta 8 czerwca w Smithsonian National Museum of African American History and Culture w Waszyngtonie, z rozbawieniem zauważa, że w ponad 4500 odcinkach „Oprah Winfrey Show” przeprowadziła wywiady jeden na jeden z około 35 000 osób.
„Spotkałem ludzi, którzy doświadczyli wszelkiego rodzaju doświadczeń, bliskich śmierci, doświadczeń poza ciałem i ludzie mówią o tym, jak kiedy przechodzisz przez tunel światła, przeglądasz twoje życie - ale żyję, aby to zobaczyć” Winfrey mówi. „Nie musisz mieć urazu, wypadku drogowego, tragedii. Po prostu wchodzisz na wystawę swojego życia. To jest fantastyczne! Hashtag Goals! Wszyscy!"
Winfrey mówi, że była zaskoczona wszystkim na wystawie, krętą podróżą przez muzealną galerię wystaw specjalnych o powierzchni 4300 stóp kwadratowych na poziomie hali. Mówi, że czuje się „wyjątkowo zaszczycona” kuratorskim uznaniem, że „Oprah Winfrey Show” wywarło ogromny wpływ zarówno na to, jak ludzie myślą o swoim życiu, jak i ogólnie na kulturę.
Oprah Winfrey z matką Vernitą Lee w 1966 r. (Wypożyczony z Harpo, Inc.) 
Oprah Winfrey w drodze na turniej mowy w Kansas City w 1970 roku (wypożyczony z Harpo, Inc.) 
Vernon Winfrey, ojciec Oprah, w 1976 r. (Wypożyczony z Harpo, Inc.) 
Strona z rocznika Liceum Oprah Winfrey z 1971 r. (Wypożyczony z Harpo, Inc.) 
Oprah Winfrey, ca. 1955, z matką Vernitą Lee (po lewej) i ciotką Christine (wypożyczony z Harpo, Inc.) 
Bernice Johnson Reagon ćwiczy z Oprah Winfrey w 1978 roku, aby uczynić poetę czarną i wezwać ją do śpiewania. (Wypożyczony z Harpo, Inc.) „Pozwala mi to potwierdzić, że jest to zdumiewające życie” - wyjaśnia Winfrey. „Wiesz, myślałem, że to we własnej głowie, ale kiedy widzisz, że zostało to ułożone w sposób naukowy, zorganizowane pod względem wpływu i wpływu, jakie wywarło moje życie i życie serialu, jest dość głębokie”.
Ale zaskoczenie i zachwyt Winfrey z powodu tego, co można zobaczyć na tej wystawie, jest częściowo spowodowane tym, że kobieta znana ze swojej dbałości o szczegóły nie miała prawie nic wspólnego ze złożeniem go, wyjaśnia dyrektor założyciel muzeum Lonnie Bunch.
„To była wystawa wybrana przez muzeum, stworzona przez muzeum. Oprah i jej pracownicy odgrywali bardzo niewielką rolę w kształtowaniu treści ”- wyjaśnia Bunch, dodając, że kuratorzy muzeum wybrali artefakty, których chcą użyć, i sprawdzili je z producentami i pracownikami Winfrey. „W rzeczywistości wytyczyliśmy bardzo twardą, jasną linię, aby powiedzieć, że nie był to program dla Oprah ani Oprah. To program, który zmaga się z szerszymi pytaniami, które wykorzystują Oprah jako soczewkę, aby się tam dostać. ”
Niektóre z tych pytań obejmują to, w jaki sposób ktoś taki jak Winfrey, poprzez jej talk show, filantropię, jej filmy i programy w Oprah Winfrey Network, takie jak Queen Sugar, które zabierają widzów w miejsca, których normalnie nie widzą, nadal kształtuje sposób, w jaki ludzie myślą . Bunch twierdzi, że ta wystawa jest konkretnym przykładem tego, jak muzeum bada wpływ kultury.
„Pomyślałem także, że w czasach, w których wciąż nie przyjmujemy wystarczających sił i wkładu czarnych kobiet, naprawdę chciałem znaleźć kogoś, kogo uważałem za jedną z najbardziej wpływowych osób w XX wieku . Chciałem się upewnić, że jej historia została opowiedziana - mówi Bunch.
Kuratorzy muzeum, którzy stworzyli wystawę, Rhea Combs i Kathleen Kendrick, twierdzą, że przyjęli naukowe podejście do historii Winfrey. Zapytali, jak doświadczenie Winfrey może zilustrować większe idee dotyczące rasy, płci, mediów oraz obietnicy i możliwości, które są dostępne dla Amerykanów. Rozmawiali z uczonymi z Afroamerykanów, gender, mediów i religioznawstwa oraz socjologią z instytucji takich jak Johns Hopkins University, Yale University i Spelman College, aby zastanowić się nad wpływem Winfrey na globalną kulturę. Ale zaczynają od przedstawienia Oprah Winfrey, osoby.
„Chcieliśmy pomóc odwiedzającym zrozumieć„ Skąd pochodzi Oprah? ” Mam na myśli, że jest taką ikoną i obecnością. Ale nie wyszła z próżni - mówi Kendrick. „Jest kobietą, Afroamerykanką, urodzoną w 1954 r. W Kościuszki w Missisipi. Miało to ogromny wpływ na to, kim ona jest, na jej poczucie wychowania. To naprawdę ukształtowało pomysł, kim mogłaby zostać, jaki był jej potencjał. ”
W pierwszym segmencie wystawy, America Shapes Oprah, lata 50. i 80. XX wieku, zwiedzający zanurzają się w wir kultury afroamerykańskiej i ogromną zmianę społeczną, jakiej doświadczył dorastanie Winfrey. Jest sukienka noszona przez Dianę Ross, gdy była z The Supremes, kostium, który Nichelle Nichols nosiła jako komandor Uhura w „Star Trek”, a także prace artystki Elizabeth Catlett. Jest też dyplom ukończenia szkoły średniej Carlotta Walls, jednego z „Little Rock Nine”, który zintegrował Central High School Arkansas w 1957 r., A także zdjęcia kobiet-aktywistów, w tym kongresmenki Shirley Chisholm, pierwszej dużej partii afroamerykańskiej partii, która kandydowała na prezydenta . Wśród nich są zdjęcia z dzieciństwa Winfrey w tym małym miasteczku Missisipi, w tym jedna z jej babci, Hattie Mae Lee, która ją wychowała. Gdy przeprowadziła się do Milwaukee, a następnie do Nashville, dowiadujemy się, że pracujące kobiety w jej życiu głęboko dotknęły Oprah Winfrey.
Reklama 1975 dla Eyewitness News at 10 (NMAAHC) „Myślisz o Dorothy Height, myślisz o Fannie Lou Hamer, myślisz o Shirley Chisholm. Potem zastanawiasz się, jak dorasta w czasach, gdy w Ameryce jest coś czarnego, co jest pięknym momentem w Ameryce - mówi kurator Combs. „Myślę, że istnieje takie piękne uznanie, że w tym przypadku nie jest sama, rozmawia z kobietami, rozmawia o znaczeniu edukacji, o sprawiedliwości społecznej. Są to rozmowy, które wiele czarnych kobiet prowadzi od jakiegoś czasu. ”
Obaj kuratorzy twierdzą, że ta część wystawy łączy zwiedzających z Winfrey w jej początkowych latach, od dzienników w liceum po notatnik zapisany charakterystycznym kursywą Winfrey z różnokolorowym tuszem. Zauważają, że ta część wystawy nawiązuje do tematów, które można znaleźć w Muzeum Historii Afroamerykanów, w tym migracji, integracji, czarnych przedsiębiorców i HBCU (historycznie czarne uczelnie i uniwersytety).
„Prowadzi zwykłe życie na wiele sposobów, ale ma też w swoim życiu tę niemal mityczną cechę” - mówi Kendrick, zauważając, że Winfrey urodziła się w 1954 r., W roku, w którym sprawa Brown przeciwko Radzie Edukacyjnej dokonała desegregacji szkoły narodowe. Matka Winfrey, Vernita Lee, pracowała jako służąca domowa w Milwaukee, gdzie Winfrey uczęszczała do szkół zintegrowanych, a także w Nashville, gdzie jej ojciec, Vernon Winfrey, był biznesmenem i diakonem kościelnym. Oprah Winfrey skończyła czytać wiadomości w czarnej stacji radiowej WVOL, gdy była jeszcze w liceum, i uczęszczała do college'u na historycznie czarnym Tennessee State University.
„Jest dynamiczną osobą, która naprawdę potrafiła wykorzystać i wykorzystać możliwości w sposób, który ją wtedy stworzył, i pozwoliła jej nawiązać kontakt z ludźmi w sposób, który naprawdę dociera do sedna tego, co to znaczy być człowiekiem, co oznacza bycie kobietą i co to znaczy być Afroamerykaninem ”- mówi Combs.
Książki gości podpisane w „zielonym pokoju” w Harrah Studios w Oprah Winfrey (wypożyczony z Harpo, Inc.) 
Nagroda dzienna przyznana Oprah Winfrey w 1986 r. Za wybitne Talk / Service Show (wypożyczony z Harpo, Inc.) Kolejna część wystawy, „The Oprah Winfrey Show”, podnieci serca fanów dzięki muralowi z 4561 odcinkami serialu, który był emitowany w latach 1986–2011. Odtwarzane są klipy z serialu i mnóstwo pamiątek . Miała na sobie stroje, w tym dżinsy w rozmiarze 10, w które pasowała po zrzuceniu 67 funtów w 1988 r., Wraz z lustrem, w które patrzyła każdego dnia, zanim wyszła na antenę wraz z tubką balsamu do rąk Lancôme i palącym kombinezon, który nosiła występować z Tiną Turner. Są nawet krzesła ze studia, wraz z pudełkami Kleenex, które na wszelki wypadek siedziały pod każdym siedzeniem - szczegół, który Winfrey uwielbia, jak mówi, ponieważ ona i jej pracownicy byli „celowo przemyślani” o każdym programie.
„Uwielbiam mieć prawdziwe utwory, skrypty i notatki, na których napisałem. . . na przykład „Nie ma mowy, żebym to robił” lub cokolwiek innego. Doceniam to, że rejestruje proces tworzenia spektaklu, aby ludzie zrozumieli, że w grę wchodziła prawdziwa praca ”- mówi Winfrey. „Pamiętam, jak widziałem coś na ścianach mówiące o tym, jak to zrobić. . . producenci pracowali 14 i 18 godzin, co jest prawdą. To było jak maszyna. Ważna jest umiejętność zademonstrowania całej pracy, która wyglądała tak, jakby ktoś siedział na krześle i rozmawiał. ”
„Byliśmy w stanie uwzględnić niektóre przedmioty, które moim zdaniem bardzo się spodobają, ponieważ łączą się ze znanymi epizodami, takimi jak rozdawanie samochodów, na przykład taki mem! Mamy kokardkę na samochodach, a także czerwony garnitur, który nosi. . . i jeden z użytych kluczy ”, śmieje się Kendrick. Ale dodaje, że tematy poruszane przez Winfrey, od rasizmu do kontrowersyjnych tekstów rapowych od ról płciowych po seksualność, dały Winfrey platformę, która wykraczała daleko poza granice jej programu telewizyjnego. „Była w telewizji przez godzinę dziennie, pięć dni w tygodniu, a jej kulturowa objętość i zakres rzeczy, o których mówiła, oraz jak nawiązała tę bardzo osobistą i intymną relację z publicznością. . . miał tę interesującą równowagę: „Jestem jak ty, wiesz, że mamy te wspólne doświadczenia. Jestem każdą kobietą.'"
Winfrey była znana nie tylko z tego, co powiedziała, kuratorzy wyjaśniają, ale z tego, co ludzie na nią rzucili, czy mówiła o procesie OJ Simpsona, czy zajmowała się czymś tak podstawowym, jak ciemnoskóra Afroamerykanin w telewizji który nie był wielkości zero. Winfrey zwróciła się do tego w swoim programie, dając globalnie widoczny głos tylu innym czarnym kobietom, które wstydziły się swojego wyglądu. Combs twierdzi, że fakt, że Winfrey zmagała się z takimi problemami, głęboko ją łączył z innymi, którzy przechodzili te same zmagania.
Prezydencki medal wolności przyznany Oprah Winfrey przez prezydenta Baracka Obamę w 2013 r. (Wypożyczony z Harpo, Inc.) „To, co spodobało się ludziom, to fakt, że była w stanie nakreślić mapę tej podróży i powiedzieć ludziom, że„ jestem na tym ”, a wtedy inni ludzie będą mogli się z nią połączyć i nawiązać do tego”, wyjaśnia Combs, dodając, że Winfrey w zasadzie mówi : Moja praca, mój popęd, moja ciekawość, moja umiejętność łączenia się z ludźmi pozwoli ci nawet na godzinę przepchnąć się przez te wszystkie inne ismy. Tak więc trzeba było patrzeć poza wagę, patrzeć na kolor, na fakt, że jest kobietą i dojść do sedna sprawy. Myślę więc, że jest to jedna z tych wiadomości, które można oderwać od faktu, że bardzo publicznie nie pasowała do formy. ”
Ale nic z tego nie powstrzymało Winfrey od zostania pierwszą samozwańczą afrykańsko-amerykańską miliarderką. Zdobyła Prezydencki Medal Wolności, zdobyła siedem dziennych nagród dla najlepszego gospodarza talk show, a nawet mówiono, że powinna kandydować na prezydenta po swoim przemówieniu po zdobyciu nagrody Złotego Globu Cecil B. DeMille. Winfrey jest także znakomitą aktorką, od nominowanego do Oscara występu w filmie The Color Purple z 1985 roku, po ostatnią rolę w filmie Zmarszczka w czasie. „Więc jak ten filantrop, przedsiębiorca i ikona kultury ukształtowali Amerykę? Obie kuratorki twierdzą, że jej wpływ rozprzestrzenia się daleko poza USA. Program zdobył 48 nagród Daytime Emmy i był oglądany przez miliony w 145 krajach. Winfrey zdobyła nagrodę Daytime Emmy Achievement Award w 1998 roku.
„Właściwie to miałem okazję przejść przez wystawę z kimś z Ugandy, a ona opowiadała, jak odbywał się The Oprah Winfrey Show w Ugandzie, który odbywał się w każdą niedzielę”, wspomina Kendrick. „Powiedziała po tym, jak program zaczął nadawać w swoim kraju, w Ugandzie wybuchła seria talk show. Będziemy mieć bardzo osobiste powiązania z treścią na różne sposoby i celowo używamy tytułu „Oglądanie Oprah”. . . Mam nadzieję, że ludzie przechodzący przez tę wystawę widzą Oprah Winfrey jako nie tylko tę statyczną ikonę, ale widzą ją jako siłę do zmiany. ”
Część wystawy nosi nazwę „Oprah Shapes America”, spojrzenie na globalny wpływ Winfrey i zjawisko znane jako „Efekt Oprah”. Jej zdolność wpływania na opinię publiczną i wybory życiowe ludzi od dawna są przedmiotem dyskusji. Ale sama Winfrey uważa, że jest to jeden ze sposobów, w jaki pomogła ukształtować ten naród.
Pierwsi równiarki w 2002 roku określają „Kim jest Oprah?” w książce ich dzieł (wypożyczony z Harpo, Inc.) „Żyję w tym niesamowitym życiu, w którym nie ma dnia, że jeśli będę w miejscu publicznym, ludzie nie przyjdą i nie powiedzą:„ Obserwowałem cię. Lubię cię.' Podchodzą do mnie i mówią: „Kocham cię i dlatego” - zastanawia się Winfrey. "'Ty zmieniłeś mnie. Pomogłeś mi. . . . Opuściłem złe małżeństwo. Postanowiłam nie mieć dzieci lub nie mieć dzieci, lub postanowiłam już nie bić moich dzieci. ”
Winfrey żartuje, że łatwo byłoby usiąść na laurach - teraz, kiedy ma wystawę - ale mówi, że będzie nadal używać swojego głosu w sposób, który według niej będzie miał znaczenie. Kiedyś, jak mówi, pomyślała, że jej największym dziedzictwem będzie Akademia Przywództwa Oprah Winfrey dla Dziewczyn, którą założyła w Południowej Afryce. Ale Winfrey mówi, że jej przyjaciółka, zmarła poetka, aktorka i działaczka na rzecz praw obywatelskich Maya Angelou powiedziała jej, że się myli.
„Powiedziała:„ Nie masz pojęcia, jaka jest twoja spuścizna, ponieważ twoją spuścizną jest każde życie, którego dotknąłeś i każda istota ludzka, która kiedykolwiek oglądała program ”- wspomina Winfrey. „Otrzymałem najwyższy zaszczyt w kraju, Prezydencki Medal Wolności, . . . Powiem na pewno, jeśli ktoś chce wiedzieć, nie ma wyższego honoru niż to (wystawa). Upuść mikrofon. Zlikwiduj scenę. ”
„Watching Oprah: The Oprah Winfrey Show and American Culture” jest wyświetlany od 8 czerwca 2018 r. Do 30 czerwca 2019 r. W Smithsonian National Museum of African American History and Culture w Waszyngtonie
Kostium zaprojektowany przez Aggie Guerard Rodgers na spektakl Oprah Winfrey w filmie The Color Purple z 1985 roku. (Wypożyczony z Western Costume Co.)
