Nazywają siebie „sierotami”: archiwistów, historyków, studentów, filmowców i miłośników kina, którzy gromadzą się co dwa lata, aby oglądać to, co nazywają filmami osieroconymi. Spodenki, bajki, kroniki filmowe, filmy podróżnicze, filmy sponsorowane, materiały filmowe, reklama, propaganda, filmy domowe, wszystkie części naszego dziedzictwa kulturowego, które są potencjalnie zagrożone, ponieważ nie mają właściciela - porzucone z czasem.
Tegoroczne sympozjum, które odbyło się w Nowym Jorku, obejmowało filmy z 17 krajów, w tym: przedstawienie Hiawatha w 1903 r. Objiwe, domowe filmy Mahatmy Gandhiego, jedynego znanego zapisu obozów dla uchodźców powstałych po japońskiej inwazji na Szanghaj w 1937 r. Aksamitne podziemne próby w 1965 r. I tajne ujęcia sowieckiej inwazji na Pragę w 1968 r. Są to wyrzutki filmowego medium, „śpiących piękności”, jak nazywa je Paula Félix-Didier. Jako dyrektor Museo del Cine w Buenos Aires pomogła uratować wydruk Metropolis Fritza Langa z około 20 minutami dodatkowego materiału, którego nie widziałem od dziesięcioleci. (Ta odrestaurowana Metropolis jest obecnie w trasie po Stanach Zjednoczonych).
Być może najbardziej ekscytującym odkryciem na tegorocznym spotkaniu był „ Brygada Abrahama Lincolna w Hiszpanii”, film zbierający fundusze autorstwa fotografa Henri Cartiera-Bressona (wspierany przez Herberta Kline). Podczas hiszpańskiej wojny domowej 35 000 ochotników z około 50 krajów przyłączyło się do Republiki w walce z generałem Franco. Tymi wolontariuszami byli: Abraham Lincoln Brigade, niewielka jednostka złożona z 3000 Amerykanów. Cartier-Bresson pracował nad dokumentem o leczeniu rannych żołnierzy Republiki, gdy poproszono go, aby udał się na front, aby nakręcić film, który zostanie pokazany przyjaciołom Brygady Abrahama Lincolna w Stanach Zjednoczonych.
Jako zbiórka pieniędzy film miał na celu podkreślenie wpływu wcześniejszych darowizn: żywności, pryszniców, środków medycznych. Ale jego prawdziwym celem było dostarczenie pieniędzy Amerykanom uwięzionym za hiszpańską granicą. Przywiezienie jednego Amerykanina z Europy kosztowało 125 USD, więc Cartier-Bresson dopilnował, aby sfilmować jak najwięcej osób, aby widzowie w domu przekazali darowiznę na ten cel.
Brygada Abrahama Lincolna nie jest sztuką wysokiej jakości, ale jest pasjonującym filmem, który uzupełnia inne dzieło Cartiera-Bressona. Pokazuje jego zaangażowanie zarówno w lewicowe przyczyny, jak i fotoreportaż, który jest źródłem wielu jego późniejszej sławy. Przez lata ukrywał się w archiwum brygady Abrahama Lincolna, widocznym na niskiej jakości 16 mm wydruku, który został przeniesiony na taśmę wideo około 1995 roku. Historyk sztuki Juan Salas widział nieopisaną kopię podczas badań amerykańskich fotografów podczas hiszpańskiej wojny domowej . Korzystając z gazet, fotografii, autobiografii i pamiętników, był w stanie nie tylko wskazać miejsce i datę kręcenia - 28 października 1937 r. W pobliżu Quinto, miasteczka poza Saragossą w północno-wschodniej Hiszpanii - ale także rozstrzygająco tam umieścić Cartiera-Bressona.
Podczas swoich badań Salas dokonał kolejnego intrygującego odkrycia. Mając dostęp do „walizki Capa”, walizki wypełnionej negatywami fotografa Roberta Capy, która pojawiła się dopiero niedawno po tym, jak rzekomo zaginęła przez dziesięciolecia, Salas połączył jedną z ekspozycji Capy z krótkim ujęciem w końcowych napisach With Brygady Abrahama Lincolna . Salas znalazł nawet zdjęcie kamery Capa ustawionej do sfilmowania sceny, odsłaniając współpracę dwóch wizjonerów.
„Musisz być bardzo strategiczny w kwestii tego, co zachowujesz”, powiedział Salas, wskazując, że wciąż brakuje oryginalnego 35-milimetrowego odcisku With Brygady Abrahama Lincolna . Im więcej filmu zostanie pokazane, tym większe są szanse na znalezienie dodatkowego materiału.
Dla wielu punktem kulminacyjnym konferencji filmu sierocego było spojrzenie na „Szkicownik Orsona Wellesa”, sześć 50-minutowych odcinków nakręconych przez aktora i reżysera dla telewizji BBC w 1955 r. (Biblioteka Kongresu, Wydział Druków i Fotografii, Carl Van Vechten Kolekcja) 
Być może najbardziej ekscytującym odkryciem podczas tegorocznego Sympozjum Filmów Sierotych był Z Brygadą Abrahama Lincolna w Hiszpanii, autorstwa fotografa Henri Cartiera-Bressona. Od lewej do prawej są Jacques Lemare, Henri Cartier-Bresson i Herbert Kline. (Dzięki uprzejmości Abraham Lincoln Brigade Archives, Tamiment Library, NYU) 
Cartier-Bresson pracował nad dokumentem o leczeniu rannych żołnierzy Republiki, gdy poproszono go, aby udał się na front, aby nakręcić film, który zostanie pokazany przyjaciołom Brygady Abrahama Lincolna w Stanach Zjednoczonych. (Dzięki uprzejmości Abraham Lincoln Brigade Archives, Tamiment Library, NYU) __________________________
Kolejny rzadki film z epoki - dokumentujący niesprawiedliwość rasową na amerykańskiej ziemi - także wyświetlany na sympozjum w Nowym Jorku. W 1940 r. Rada Edukacji Ogólnej Fundacji Rockefellera zatrudniła Felixa Greene'a, kuzyna pisarza Grahama Greene'a, do opracowania 26-minutowego optymistycznego filmu dokumentalnego o możliwościach edukacyjnych dla Afroamerykanów z okazji 75. rocznicy emancypacji. Greene wysłał ekipy filmowe pod operatorem Rogerem Barlowem na południowy wschód. W pewnym momencie Barlow i dwóch członków załogi zostali aresztowani w Memphis jako podejrzani o komunistów; wyjaśnienie, że tak naprawdę pracowali dla Rockefellerów, niewiele pomogło ich sprawie.
Premiera jednej dziesiątej naszego narodu miała odbyć się na amerykańskiej wystawie murzyńskiej 21 października 1940 r. Z okazji 75. rocznicy emancypacji, ale członkowie Rady Edukacji Ogólnej byli przerażeni, gdy zobaczyli ukończony film. Domagali się zmian w świetle postępów w edukacji czarnych, ale wnioski wyciągnięte w drugiej wersji filmu pozostały surowe i nieuniknione: bieda, słabe udogodnienia, niższe standardy - wprost, instytucjonalny rasizm - powstrzymywały Czarnych. Głos, który mówi, że czarne dzieci w wieku szkolnym powinny spożywać cztery porcje mleka dziennie i jeść dużo świeżych warzyw, wydawał się nie tylko ironiczny, ale okrutny w zestawieniu z obrazami Barlowa z nakrapianymi na muchy stołami obiadowymi i rodzynkami rozłożonymi na posiłki.
Według Craiga Kridela, historyka edukacji na Uniwersytecie Południowej Karoliny i jednego z odkrywców filmu, zarząd stwierdził, że Greene „nie ma historycznej perspektywy relacji rasowych w USA ani problemów społecznych i gospodarczych Południa. „W 1943 r. Zarząd przygotował trzecią wersję jednej dziesiątej naszego narodu, około siedem minut krótszą i z nowym materiałem mającym zachęcić zarówno studentów, jak i opinię publiczną o możliwościach edukacji czarnych. A potem film wydawał się znikać, dopóki nie zniknął został niedawno ponownie odkryty w Rockefeller Archive Center przez Kridel i kurator Carol Radovich.
Kridel i Julie Hubbert, także z University of South Carolina, kontynuują badania nad tym, jak powstał ten film i dlaczego zniknęła tak cenna, prowokująca praca.
„Jako pierwszy film dokumentalny o edukacji czarnych w Ameryce, jedna dziesiąta naszego narodu przedstawia problemy związane z próbą przedstawienia szerokiej publiczności dumy z osiągnięć wraz z nagannymi nierównościami czarnej edukacji”, wyjaśnia Kridel. „Teraz, gdy historycy zaczynają badać„ długi ruch na rzecz praw obywatelskich ”, ten rzadki film przedstawia niepokojące i przejmujące przedstawienie tego, jak niesprawiedliwości społeczne były rozumiane i akceptowane w Stanach Zjednoczonych”.
W przeciwieństwie do większości ówczesnych filmów dokumentalnych - optymistycznych filmów, które próbowały uspokoić widzów o problemach społecznych - jedna dziesiąta naszego Narodu oferowała bardzo otrzeźwiające spojrzenie na kwestie, które zostały w dużej mierze zignorowane. Potrwało by ponad dziesięć lat, zanim Sąd Najwyższy obalił „oddzielną, ale równą” segregację z Brown przeciwko Radzie Edukacyjnej .
Ten klip nakręcony przez słynnego fotografa podczas hiszpańskiej wojny domowej zadebiutował na Sympozjum Filmowym Orphan 2010__________________________
Dla wielu punktem kulminacyjnym konferencji poświęconej filmom sierocym było spojrzenie na „Szkicownik Orsona Wellesa”, sześć 50-minutowych odcinków nakręconych przez aktora i reżysera dla telewizji BBC w 1955 roku. Welles właśnie próbował skompletować Mr. Arkadina, Niepokojąca międzynarodowa produkcja, wystawiająca Moby Dicka na próbie w Londynie. Zaakceptował kontrakt BBC jako swego rodzaju wytchnienie od swojej „prawdziwej” pracy. Była to także okazja do wypróbowania nowego medium, do którego był zaskakująco dobrze przystosowany. „Telewizja jest jedynie ilustrowanym radiem” - powiedział, ale był tylko jedną z największych osobistości radiowych swojego pokolenia. Nauczył się szybciej niż większość, jak najlepiej wykorzystać telewizję.
Czwarty odcinek „Szkicownika Orsona Wellesa” jest zasadniczo monologiem popartym kilkoma rysunkami pióra i atramentu. Welles siedzi w średnim zbliżeniu przed kamerą 35 mm i zaczyna mówić o napięciach rasowych na amerykańskim Południu, paszportach, straży granicznej i „jednym z tych długich, wyciągniętych praktycznych żartów, których żałujesz” o zniszczeniu La Scali z miniaturowa bomba atomowa. Wbrew wszelkim przeciwnościom jest to wspaniały kawałek, pełen humoru, brio i geniuszu Wellesa do opowiadania historii.
Ale według Stefana Droesslera, dyrektora Muzeum Filmu w Monachium, szanse są na dłuższą metę. Podobnie jak większość produkcji Wellesa, prawa do serii są kwestionowane. Kontrakt BBC przewidywał jedną emisję, a obecnie Oja Kodar, współpracowniczka Wellesa, i córka Wellesa Beatrice nie są zgodni co do tego, kto jest właścicielem materiału. BBC Four pokazało serial w grudniu ubiegłego roku, co doprowadziło do jego nieautoryzowanego pojawienia się na YouTube, ale Droessler ostrzega, że publikowanie było nielegalne i powinno zostać ostatecznie usunięte.
Archiwa filmowe są chronicznie niedofinansowane, nawet jeśli materiał ulega pogorszeniu i nie można go naprawić. Mike Mashon, kierownik Sekcji ruchomego obrazu Biblioteki Kongresu, opowiada o swego rodzaju kuratorskiej triage, w której filmy, które pogarszają się najszybciej, zostają przeniesione na przód linii przywracania. „Musimy przekonać ludzi o wartości przywracania filmów” - przyznaje. „Na szczęście niewiele osób nie lubi filmów”.
Stawką jest to, na co zwraca uwagę Sympozjum Filmów Sierotych: nie tylko klasyka, ale całe spektrum filmowe. Dan Streible, profesor Uniwersytetu Nowojorskiego i członek National Film Preservation Board, który zorganizował pierwsze sympozjum w 1999 r., Wskazuje na kilka sukcesów, na przykład na odnowioną kronikę filmową Movietone z 1928 r., W której reżyser John Ford przedstawia Leona Trockiego amerykańskiej publiczności. Lub filmy animatora Helen Hill, która straciła wiele swoich grafik i negatywów w 2005 r. Po huraganie Katrina. Kiedy Hill został zamordowany w 2007 roku, sieroty opracowały plan zachowania i przywrócenia jej tytułów. W tym roku jej Scratch and Crow (1995) została dodana do National Film Registry.
„Łącznie ta ogromna liczba zaniedbanych filmów pozwala nam lepiej zrozumieć przeszłość”, mówi Streible. „Historie ożywają. Następne pokazy. Artykuły są pisane. ”Przy odrobinie szczęścia odkrycia pokazane podczas Sympozjum Filmów Sierotych wkrótce zostaną odfiltrowane przez ogół społeczeństwa.
