Około 12 000 lat temu, pod koniec ostatniej epoki lodowcowej, topniejące lodowce zaczęły wypełniać Morze Czarne. Naukowcy wciąż nie są pewni, kiedy morze zaczęło się podnosić, ile lądów pokrywało i jaki mógł być wpływ na ludzkie populacje żyjące nad morzem. Właśnie dlatego międzynarodowy zespół naukowców rozpoczął Morski projekt archeologiczny Morza Czarnego, który, zgodnie z komunikatem prasowym, przeprowadził badania jesienią na dużych obszarach dna morskiego w Bułgarii.
Mam nadzieję, że te dane w końcu dostarczą odpowiedzi, ale w międzyczasie badanie ujawniło coś naprawdę fajnego - 44 prawie idealnie zachowane wraki statków, niektóre z bizantyjskich i wczesnych imperiów osmańskich.
Stephanie Pappas z LiveScience donosi, że badacze na pokładzie statku Stril Explorer użyli dwóch zdalnie sterowanych pojazdów (ROV) do zbadania dna morskiego i wraków. Jeden ROV wykonał konwencjonalne wideo wraków, a drugi został skonfigurowany do przeprowadzania fotogrametrii 3D, w której tysiące zdjęć o wysokiej rozdzielczości są następnie łączone za pomocą oprogramowania, aby stworzyć szczegółowy trójwymiarowy obraz statków.
Okazuje się, że Morze Czarne jest jednym z najlepszych cmentarzysk na świecie. To dlatego, że Pappas wyjaśnia, że morze dostaje mżawkę słonej wody wpływającej z Morza Śródziemnego, która łączy się ze słodką wodą wpływającą do morza z rzek i strumieni na lądzie. Ta kombinacja tworzy warstwy ze słoną wodą na dnie i świeżą wodą na górze. Dzięki warstwom tlen nie dociera do dolnej części morza, co uniemożliwia niektórym drobnoustrojom, robakom i innym stworzeniom, które pożerają statki, dotknięcie wraków.
„Wraki są całkowitym bonusem, ale fascynującym odkryciem odkrytym podczas naszych obszernych badań geofizycznych” - mówi Jon Adams, główny badacz i dyrektor Centrum Archeologii Morskiej Uniwersytetu Southampton. „Korzystając z najnowszej techniki nagrywania 3D konstrukcji podwodnych, udało nam się uchwycić zadziwiające obrazy bez naruszania dna morskiego. Jesteśmy obecnie jednym z najlepszych przedstawicieli tej metodyki ćwiczeń i na pewno nikt nie osiągnął modeli tej kompletności we wrakach statków na tych głębokościach. ”
William J. Broad z The New York Times donosi, że wśród 44 odkrytych dotąd statków wyróżnia się średniowieczny statek handlowy z XIII lub XIV wieku, prawdopodobnie pochodzący z imperium weneckiego. „Tego nigdy nie widziano archeologicznie”, mówi członek wyprawy Rodrigo Pacheco-Ruiz. „Nie mogliśmy uwierzyć własnym oczom”.
Zespół nazwał inny wybitny statek osmański „Kwiatem Morza Czarnego” ze względu na ozdobne rzeźby z płatków nadal widoczne na statku. Zespół zaobserwował również szczegóły dotyczące innych statków, w tym zwojów lin, śladów dłuta, sterów i innych rzeźbionych ozdób.
Zespół nie ogłosił żadnych planów wykopania żadnego z wraków, ale Brendan P. Foley, archeolog z Woods Hole Oceanographic Institution mówi Broad, że stan statków wskazuje, że mogą one być pełne historycznych skarbów. „Możesz znaleźć książki, pergamin, pisemne dokumenty” - mówi. „Kto wie, ile z tych rzeczy było transportowanych? Ale teraz mamy możliwość dowiedzieć się. To niesamowite."
To nie pierwszy raz, kiedy w Morzu Czarnym znaleziono niesamowite wraki. W 1999 r. Odkrywca Titanica, Robert Ballard, zaczął szukać statków w okolicy i odkrył kilka u wybrzeży Turcji. Najbardziej znanym był Sinop D, doskonale zachowany bizantyjski statek pełen glinianych dzbanków i innych towarów, które wciąż są wykopywane.
