Wiele zrobiono o sile pozytywnego myślenia, pomimo badań wykazujących, że optymiści nie tylko się łudzą, ale mogą żyć krócej niż pesymiści. W szczególności kultura amerykańska wydaje się czcić optymizm, choć może być nierealna. (Przypadek: ocaleni z Tornado mają nadzieję, że nie zostaną ponownie trafieni.) Ludzie nawet myślą, że widzenie słońca w przyszłości może to zrobić. Ale ostatnie badanie dodaje, że po prostu tak nie jest.
Elizabeth Tenney z University of Utah badała siłę optymistycznego sposobu myślenia za pomocą trzech eksperymentów, pisze Alex Fradera dla BPS Research Digest .
„Ciągle słyszałem o tym, jak optymistyczne nastawienie było tak wspaniałe, ale wtedy myślisz o tym, że dążenie do dokładności może być lepsze dla jednostki”, mówi Tenney w komunikacie prasowym z University of Utah David Eccles School of Business.
W pierwszym eksperymencie jedna grupa ludzi pracowała nad zadaniem matematycznym po wysłuchaniu fałszywych informacji zwrotnych na temat ich przygotowania do zadania. Niektórym powiedziano, że mogą sobie dobrze poradzić, innym zaś, że źle sobie poradzą. Druga grupa następnie oceniła, w jaki sposób ich zdaniem pierwsza grupa wykona zadanie po przygotowaniu pozytywnych lub negatywnych opinii. Uczestnicy przewidujący sądzili, że osoby wykonujące test zrobiłyby znacznie lepiej, gdyby podano powód do optymizmu. Ale nie zrobili tego.
Możliwe, że predyktorzy pamiętali inną pracę, która pokazuje, jak podważające mogą być stereotypy dotyczące wydajności matematyki lub jak łatwo jest przejść obawy przed matematyką, ale kolejne fazy badania również wykazały podobne wyniki bez udziału matematyki.
W drugiej części eksperymentu poproszono uczestników o zbadanie skomplikowanych obrazów i znalezienie konkretnych rzeczy - rodzaj „Where's Waldo?” Szukaj. Ale optymizm też im tam nie pomógł. Fradera pisze:
Możemy się spodziewać, że optymizm przyniesie rezultaty dzięki zwykłej wytrwałości, a optymistyczni realizatorzy zadań utrzymywali się o około 20 procent dłużej. Ale przełożyło się to na niewielką 5-procentową (statystycznie nieistotną) poprawę, a nie na znaczną 33-procentową poprawę oczekiwaną przez predyktory.
W ostatnim eksperymencie sprawdzono, jak ważni ludzie są optymistami. W tej części badania uczestnicy ocenili, jak dobrze fikcyjni ludzie poradzili sobie w teście po przeczytaniu profili z listą różnych cech lub notatek o postaci. W większości przypadków ludzie byli stosunkowo dobrzy w skorelowaniu cechy osobowości z sukcesem testu. Na przykład ci, którzy twierdzili, że podoba im się test, mieli większe szanse na powodzenie testu, a ci, którzy czytali o osobie korzystającej z testu, byli bardziej skłonni dokładnie przewidzieć, o ile lepiej zrobi testujący. Z wyjątkiem sytuacji optymizmu. Tutaj naukowcy wykazali, że ludzie, którzy zostali opisani jako optymistyczni, mieli robić znacznie lepiej niż w rzeczywistości.
Tenney i jej koledzy opublikowali badanie w Journal of Personality and Social Psychology pod tytułem „(Zbyt) optymizm co do optymizmu: przekonanie, że optymizm poprawia wydajność”.
W komunikacie prasowym University of Utah Tenney wyjaśnia, że odkrycia nie oznaczają, że optymizm jest bezużyteczny, tylko że ludzie przypisują większą moc nastawieniu niż przyznaje. Wydanie wyjaśnia, że zręczna osoba może wykorzystać tę fałszywą wiarę, aby osiągnąć postęp. Kiedy inni oceniają twoją zdolność do zrobienia czegoś, powiedz im, jak optymistycznie jesteś, że odniesiesz sukces. Jedną z dobrych sytuacji do zrobienia tego jest przedstawienie pomysłów szefowi. „Ludzie będą myśleć, że ten optymizm jest potrzebny do działania, a oni będą oczekiwać jego optymizmu i docenić go, ale ile tego optymizmu naprawdę pomaga, cóż, to kolejne pytanie”, mówi Tenney w wydaniu.
Oczywiście, też nie nadużywaj tej strategii, aby bardziej nieuprzejma część populacji oznaczała cię jako Pollyannę. Tylko upewnij się, że twoje pomysły naprawdę są tego warte.
