Wcześniej, kiedy studiowałem ekologię jako student, dowiedziałem się o gigantycznych lasach wodorostów u wybrzeży Kalifornii, ponieważ są domem dla gatunku kluczowego, zawsze uroczej wydry morskiej. Wydry morskie lubią jeść jeżowce. Ale kiedy nie ma wystarczającej ilości ślicznych małych ssaków morskich, jeżowce szaleją, ucztując na gigantycznych wodorostach. Bez zaznaczenia jeżowce mogą zniszczyć cały las.
Dlaczego to takie złe? Akwarium Monterey Bay wyjaśnia znaczenie gigantycznych wodorostów:
Olbrzymie wodorosty są zbierane jako źródło algin, środka emulgującego i wiążącego stosowanego w produkcji wielu produktów spożywczych i kosmetyków, takich jak lody, pasta do zębów i płatki zbożowe.
Kawałki rozkładających się wodorostów (detrytus) opadają w głąb oceanu, zapewniając pokarm dla stworzeń głębinowych.
Olbrzymie wodorosty mają wiele mieszkańców. Bezkręgowce pasą się na ostrzach, ryby szukają schronienia w liściach, a tysiące bezkręgowców żyją w ładowni - takie jak kruche gwiazdy, gwiazdy morskie, zawilce, gąbki i osłonice.
Program National Marine Sanctuaries stworzył internetową bibliotekę medialną z dużą ilością zdjęć wodorostów morskich i innych morskich skarbów, takich jak lwy morskie, a także naprawdę niszczycielskich zdjęć ludzkich oddziaływań na oceany.
Źródło: Steve Lonhart / Monterey Bay National Marine Sanctuary
