Jeszcze około rok temu poszukiwanie szybkiej przekąski na ulicach centrum Waszyngtonu przyniosło niewiele więcej niż lekko szkicowe hot dogi, niezbyt miękkie precle i te wszechobecne mrożone nowości - przynajmniej na marginesie National Centrum handlowe, w którym spędzam większość dnia w porze lunchu.
Przyjemnie było obserwować, jak trend samochodów ciężarowych zbiera siły w mieście. Razem z moimi współpracownikami cieszyliśmy się, gdy dziwaczny srebrny van prowadzony przez tak zwanych Braci Fojol z Merlindii zmaterializował się pod ponurym tunelem pewnego zimowego dnia ubiegłego roku, niosąc uzależniająco dobre curry. Pojawiały się mniej więcej raz w tygodniu, ale ujawniły tylko swoje plany na Twitterze, z których mało kto korzysta w moim biurze. Przez jakiś czas stałem się rodzajem wyroczni, poszukiwanej przez niemal nieznajomych z pilnym pytaniem: „Co mówi Twitter? Czy dziś jest curry?”
A potem było ich wielu. Następny rok przyniósł nam Saucę („globalnie inspirowane” okłady na płasko); Sweetflow Mobile (sałatki i mrożony jogurt); El Floridano (bahn mi i kubańskie kanapki); Plasterki DC (pizza); i funt homara z czerwonymi haczykami (świeże homary lub krewetki). Na deser jest Sweetbites, Curbside Cupcakes lub Sidewalk Sweetsations.
W tym tygodniu do szeregu dołączyła kolejna ciężarówka z jedzeniem: Eat Wonky. Sprzedaje frytki, hot dogi i grillowany ser, ale nie w sposób, jakiego większość Amerykanów by się spodziewała. Te „chude frytki” są duszone w sosie i „piszczącym serze” - połączenie Kanadyjczyków dobrze zna i kocha pod nazwą poutine. Ich „zwariowane psy” są zwieńczone poutine. A ich grillowany ser składa się z piskliwego sera i przypraw rozpuszczonych w panini roll-hoagie z sosem na boku.
Ku mojemu zaskoczeniu ciężarówka Wonky jest pomysłem Jeffa Kelleya i Minasa Kaloosiana, kumpli z dzieciństwa, którzy nie są Kanadyjczykami. Pochodzą z południowej Kalifornii i dopiero niedawno słyszeli o poutine. To tylko sprytni, bystrzy faceci, którzy chcieli wykorzystać trend ciężarówek z jedzeniem.
„Uważam się za smakosza, ale w żadnym wypadku nie jestem wyszkolonym szefem kuchni” - mówi Kelley, absolwentka West Point i Yale z doświadczeniem w branży nieruchomości komercyjnych. „Zawsze byłem przedsiębiorczy i zainspirowałem się popularnością takich ciężarówek jak Kogi w Los Angeles i bracia Fojol tutaj. Przekonałem więc Minasa, by do mnie dołączył - ma doświadczenie biznesowe i zna jedzenie z pracy w świat klubów wiejskich - i zaczęliśmy szukać czegoś naprawdę wyjątkowego. ”
Znaleźli swój pomysł podczas wizyty u przyjaciół w Vancouver. Zauważyli długie kolejki dla sprzedawcy hot-dogów, który specjalizował się w japońskich dodatkach (Japa Dog) i zastanawiali się, czy mogą zrobić coś podobnego. Jednocześnie pytali o unikalne kanadyjskie potrawy i wciąż słyszeli to samo: poutine.
„Kiedy to opisali, początkowo byliśmy jak frytki z czym ?” Kaloosian mówi. „Ale potem mieliśmy trochę i byliśmy w stylu: Koleś, to jest naprawdę dobre. Koleś… co, jeśli postawimy na hot doga?”
Łączenie poutine i hotdogów to, co Kanadyjczycy mogą nazwać „dziwnym” lub dziwnym pomysłem - stąd nazwa ciężarówki.
„Ta nazwa nie miała nic wspólnego z ideą politycznych„ winków ”w Waszyngtonie. Nie przyszło mi to do głowy, dopóki ktoś nie zapytał! Kelley mówi, zauważając, że rozważali także uruchomienie ciężarówki w Kalifornii. Ostatecznie DC wydawało się najlepszym miejscem, ponieważ ma tak duży ruch pieszy skoncentrowany na stosunkowo niewielkim obszarze.
Mężczyźni mogli nie wiedzieć wiele o poutine na początku, ale teraz są ekspertami, próbując i testując w tłumie dziesiątki permutacji w ciągu pięciu miesięcy od powstania pomysłu do premiery ciężarówki.
„Testowaliśmy różne psy, różne bułki, frytki w różnych olejach i z różnymi kawałkami mięsa - wyszliśmy z siebie” - mówi Kaloosian. „W przypadku sosu istnieje wiele odmian regionalnych w Kanadzie, więc próbowaliśmy znaleźć rodzaj czystej poutine, której esencja stanowi podstawę dla wszystkich tych. Mieliśmy różnego rodzaju ludzi testujących smak, zarówno Kanadyjczycy, jak i ludzie, którzy nigdy nie słyszeli o poutine, i było to jednogłośne. Wszystkim podobał się ten mix sosów najlepiej ”.
Kelley powiedział, że ich brązowy sos wygląda na bazie mięsa, ale w rzeczywistości jest wegetariański. Nie powiedziałby mi, co tam jest, oprócz „ziół i przypraw”. Jeśli chodzi o ten skrzypiący ser, który roztapia się w elastyczną, przypominającą mozzarellę konsystencję, kupują go z mleczarni w stanie Nowy Jork. Wydają około 50 funtów tygodniowo - prawdopodobnie to byś zyskał, gdybyś rutynowo zachowywał się poutine. Podobał mi się ich ser z grilla, ale byłam ambiwalentna co do poutine (wygląda tak, no cóż, dziwna!), Dopóki nie przekonali mnie, żebym spróbował coś przekąsić. Potem zrozumiałem: Stary, to jest naprawdę dobre.
Aby zlokalizować Eat Wonky i inne mobilne ciężarówki z jedzeniem w DC, sprawdź listę Food and Think's DC Street Food Twitter, agregator Washington Post DC Food Trucks Twitter i The Streats.
