Przedstawiciele rdzennej społeczności Rapa Nui na Wyspie Wielkanocnej spotkali się w tym tygodniu z urzędnikami z British Museum, by z entuzjazmem apelować o powrót Hoa Hakananai'a, rzeźbionej głowy bazaltu usuniętej z wyspy w 1868 roku. Wizyta stanowi zwieńczenie odnowionej kampania naprawcza zainicjowana przez sierpniową apelację burmistrza Wyspy Wielkanocnej Pedro Edmundsa do muzeum - i, jak donosi Naomi Rea dla artnet News, oznacza, że pierwsza instytucja londyńska zgodziła się rozpocząć dyskusje na temat słynnej rzeźby.
Imponujący los głowy pozostaje niejasny: urzędnicy Muzeum przyjęli zaproszenie do odwiedzenia Wyspy Wielkanocnej i kontynuowania rozmów, ale rzecznik podkreślił możliwość pożyczki, a nie bezpośredniej repatriacji, mówiąc „ Whipple'owi Timesa ”, że „muzeum jest jednym z miejsc na świecie wiodący pożyczkodawcy i powiernicy zawsze będą rozpatrywać wnioski o pożyczkę na zwykłych warunkach ”.
Dla Rapa Nui 150-letni nieobecność posągu jest osobistą stratą osobistą. Jak wyjaśnia John Bartlett dla Guardian, wyspiarze uważają, że rzeźba i jej około 900 istniejących rodaków, zwanych wspólnie Moai, są żywymi wcieleniami zmarłych krewnych.
„Chcemy, aby muzeum zrozumiało, że Moai są naszą rodziną, a nie tylko skałami” - mówi Bartlett Anakena Manutomatoma, członek komisji rozwoju wyspy.
Hoa Hakananai'a pochodzi z około 1200 r. I jest jednym z około 900 Moai wyrzeźbionych przez wyspiarzy wielkanocnych w latach 1100–1600 ne Nazwa rzeźby, co przekłada się na „zagubionego lub skradzionego przyjaciela”, stanowi trafne streszczenie jego splątanego pochodzenia: Richard Powell, kapitan brytyjskiej fregaty Marynarki Wojennej HMS Topaze, zauważył posąg na klifie podczas eksploracji tego obszaru w 1868 roku. Powell zabrał Hoa Hakananai'a i mniejszą statuetkę zwaną Hava Anglia W następnym roku królowa Wiktoria przekazała obie rzeźby do British Museum.
Ostatnia próba repatriacji Rapa Nui ma co najmniej jednego potężnego poplecznika: rząd Chile, reprezentowany podczas wizyty w Londynie przez ministra aktywów narodowych Felipe Warda. Chile zaanektowało Wyspę Wielkanocną, położoną około 2480 mil na zachód od stolicy Santiago, w 1888 r., I uczyniło ją specjalnym terytorium w 2007 r. Zgodnie z chilijskim prawem Moai są uważane za „integralną część ziemi”, a nie za artefakty. Jednak od zeszłego roku miejscowa grupa odzyskała kontrolę nad swoim rodowym dziedzictwem, kiedy ówczesna prezydent Chile Michelle Bachelet zwróciła Moai i rodowe stanowiska archeologiczne na wyspie społeczności Rapa Nui pod koniec listopada 2017 r. (Były kontrolowane przez Chilean National Forest Corporation od 1972 r.)
Chilijski prawnik Paz Zarate mówi „ Times Whipple”, że czterotonowy posąg jest jednym z najważniejszych na wyspie. Jest nie tylko jednym z niewielu ocalałych zbudowanych z bazaltu (większość wykonana jest z miękkiego tufu wulkanicznego), ale jest również niezwykle dobrze zachowany. Rzeźby związane z Tangata Manu, czyli kultem „ptaka”, zdobią plecy rzeźby.
Według osobnego artykułu BBC News napisanego przez Johna Bartletta rzeźbiarz Rapa Nui, Benedicto Tuki, zaproponował stworzenie dokładnej repliki Hoa Hakananai'a w nadziei na ułatwienie powrotu prawdziwego monolitu.
„Być może w przeszłości nie przywiązywaliśmy tak dużej wagi do Hoa Hakananai'a i jego braci”, mówi Tuki, „ale w dzisiejszych czasach ludzie na wyspie zaczynają zdawać sobie sprawę z tego, jak duże jest nasze dziedzictwo na całym świecie i zaczynają zapytaj, dlaczego nasi przodkowie są w zagranicznych muzeach. ”
Na razie Hoa Hakananai'a pozostanie na widoku w Wellcome Trust Gallery w British Museum. Ale po drugiej dyskusji i podróży na Wyspę Wielkanocną w Rapa Nui pozostaje pełen nadziei. W międzyczasie Tuki mówi Bartlettowi, że on i jego rówieśnicy będą dążyć do ostatecznego celu, jakim jest zapewnienie powrotu wszystkich utraconych Moai - w tym tych, które są obecnie przetrzymywane na chilijskim kontynencie.
„Jesteśmy tylko ciałem” - powiedziała podczas wizyty delegacji w Londynie gubernator Wyspy Wielkanocnej Tarita Alarcón Rapu. „Ty, Brytyjczycy, masz naszą duszę”.