Znany na całym świecie niemiecki pisarz Lion Feuchtwanger był ostrym krytykiem Adolfa Hitlera od lat dwudziestych. Jedna z jego powieści, The Oppermanns, była cienko zawoalowaną ekspozycją nazistowskiej brutalności. Nazwał Mein Kampf Führera książką z 140 000 słów i 140 000 błędów. „Naziści potępili mnie jako wroga numer jeden” - powiedział kiedyś. Pozbawili go także obywatelstwa niemieckiego i publicznie spalili jego książki.
powiązana zawartość
- Czy można ocalić Auschwitz?
- Kto odkrył Machu Picchu?
W lipcu 1940 r. Naziści właśnie zajęli Paryż, a południowo-wschodnia Francja - gdzie mieszkał Feuchtwanger - była kontrolowana przez rząd francuski z nazistowskimi sympatiami. Gdy francuskie władze na południu zaczęły gromadzić cudzoziemców pośród nich, Feuchtwanger znalazł się w lekko strzeżonym obozie dla więźniów w pobliżu Nîmes, obawiając się rychłego przeniesienia do Gestapo. Po południu w niedzielę, 21 lipca, poszedł na spacer przez basen, w którym więźniowie mogli się kąpać, zastanawiając się, czy uciec z obozu, czy poczekać na dokumenty wyjazdowe obiecane przez Francuzów.
Nagle zauważył kobietę, którą znał na drodze do obozu i podbiegł do niej. „Czekałem na ciebie tutaj”, powiedziała, prowadząc go do samochodu. Kilka godzin później powieściopisarz znalazł się bezpiecznie w Marsylii, ciesząc się gościnnością niskiej rangi dyplomaty USA o nazwisku Hiram Bingham IV. 37-letni Bingham pochodził od wybitnych polityków, naukowców i misjonarzy. Książka jego dziadka A Residence of Twenty-One Years in the Sandwich Islands była zapowiedzią Jamesa Michenera na Hawajach. Jego ojciec Hiram Bingham III był znanym odkrywcą, a później senatorem USA. Po szkole przygotowawczej i edukacji w Ivy League Hiram, znany jako Harry, wydawał się być przeznaczony do błyskotliwej kariery w służbie zagranicznej.
Ale gdy zbliżała się II wojna światowa, Bingham dokonał szeregu wyborów zmieniających życie. Schowując Feuchtwanger w swojej prywatnej willi, Bingham naruszył zarówno prawo francuskie, jak i politykę USA. Aby zwrócić uwagę na głód i choroby we francuskich obozach, podważył obojętność i antysemityzm wśród przełożonych Departamentu Stanu. Przyspieszając wizę i dokumenty podróży w konsulacie Marsylii, nie wykonał rozkazów z Waszyngtonu. Szacuje się, że dzięki pomocy Binghama 2500 uchodźców mogło uciec w bezpieczne miejsce. Niektórzy z jego beneficjentów byli sławni - Marc Chagall, Hannah Arendt, Max Ernst - ale większość nie.
Bingham dokonał tego wszystkiego w ciągu zaledwie dziesięciu miesięcy - dopóki Departament Stanu nie wyprowadził go z Francji. Pod koniec II wojny światowej jego nadzieje na zostanie ambasadorem zostały rozwiane. W wieku 42 lat, po ponad dziesięciu latach pracy w służbie zagranicznej, przeprowadził się z żoną i rosnącą rodziną na farmę, którą posiadali w Salem w Connecticut, gdzie resztę dni spędził malując pejzaże i abstrakcje Chagallesque, grając wiolonczela i bawiąc się w przedsięwzięciach biznesowych, które nigdy nie były tak duże.
Kiedy Bingham zmarł tam w 1988 roku, w wieku 84 lat, historie o jego służbie w Marsylii pozostały niewypowiedziane. William Bingham, 54 lata, najmłodszy z jego 11 dzieci, mówi, że on i jego rodzeństwo „nigdy nie wiedzieli, dlaczego jego kariera się pogorszyła”. Ale kiedy ich matka, Rose, zmarła w 1996 roku, w wieku 87 lat, dowiedzieli się.
Podczas sprzątania zakurzonej szafy za głównym kominkiem w XVIII-wiecznym domu wiejskim William odkrył ściśle związany pakiet dokumentów, które opisywały służbę wojenną jego ojca. Tak rozpoczęła się kampania mająca na celu usprawiedliwienie jego ojca. A kiedy jego wysiłki ratownicze wyszły na jaw, został objęty przez ten sam rząd, który odrzucił go na bok.
Hiram Bingham IV urodził się w Cambridge, Massachusetts, 17 lipca 1903 r. Jego matka, Alfreda Mitchell, była wnuczką Charlesa L. Tiffany'ego, założyciela Tiffany & Co. Ojciec Harry'ego, Hiram Bingham III, nie był zainteresowany śledzeniem jego rodzice jako protestanccy misjonarze na Południowym Pacyfiku. Począwszy od 1911 r. Poprowadził serię wypraw na Machu Picchu w peruwiańskich Andach; jego dziennik podróży Lost City of the Incas uczynił go znanym na całym świecie. Po przygodach w Ameryce Południowej starszy Bingham wstąpił do wojska w 1917 roku jako lotnik, osiągnął stopień pułkownika i był instruktorem lotów we Francji. Republikanin, służył w Connecticut jako gubernator porucznika i senator USA, a także przewodniczył Radzie ds. Lojalnościowej Komisji Służby Cywilnej z okresu McCarthy'ego.
Jego siedmiu synów rywalizowało, by zrobić na nim wrażenie. Harry, drugi najstarszy i jego brat Jonathan (który miał zostać demokratycznym kongresmenem z Nowego Jorku) uczęszczał do Szkoły Groton w Massachusetts, do której wybitnych absolwentów należeli Franklin D. Roosevelt. Harry wyglądał jak książkowy, ale doskonale grał w tenisa, piłkę nożną, gimnastykę i inne sporty.
Ci, którzy znali Harry'ego, mówili, że rozmawiał z animacją i przekonaniem po pokonaniu początkowej rezerwy. Członkowie rodziny przypomnieli sobie, że zawsze bronił młodszych uczniów przed zastraszaniem uczniów wyższych klas. Jego bracia czasami uważali go za nadętego, być może zbyt poważnego. Jego szkolni koledzy nazywali go „prawym Binghamem”.
Harry podzielił pragnienie ojca. Po ukończeniu Uniwersytetu Yale w 1925 r. Wyjechał do Chin jako pracownik cywilnej ambasady USA, uczęszczał do Harvard Law School, a następnie wstąpił do Departamentu Stanu, który wysłał go do Japonii w Londynie (gdzie poznał Rose Morrison, debiutantkę z Georgii, z którą wkrótce się ożenił) i Warszawą, a następnie w 1937 r. przeniósł go w wieku 34 lat do Marsylii.
Europa dążyła do wojny, ale pierwsze lata powierzenia Binghama wydawały się dość rutynowe - poza mrożącą krew w żyłach wizytą w Berlinie po dojściu Hitlera do władzy w 1933 r. W rzadkim wspomnieniu zarejestrowanym przez nastoletnią wnuczkę dla szkoły W latach 80. Bingham powiedział, że on i Rose zostali odrzuceni, gdy „zobaczyli wybite okna, w których wszystkie sklepy żydowskie zostały rozbite, a w restauracjach były napisy:„ Żadnych Żydów ani psów wolno ”. „
W czerwcu 1940 r. Wehrmacht najechał Francję drogą lądową i powietrzną. Bingham wysłał swoją ciężarną żonę i czworo dzieci z powrotem do Stanów Zjednoczonych, ale on sam wydawał się zdystansowany od niebezpieczeństwa. „Dwa kolejne naloty”, napisał 2 czerwca, obserwując ataki Luftwaffe na Marsylię. „Ekscytujące bombardowanie nurkowania nad portem ... uszkodzonych kilka hangarów i uderzenie dwóch innych statków”. Zauważył, że wszyscy w ambasadzie byli „bardzo podekscytowani nalotami”. Potem udał się do swojego klubu na trzy sety tenisowe, ale był rozczarowany, gdy jeden mecz został „odwołany, ponieważ mój przeciwnik się nie pojawił”.
Ale w ciągu tygodnia - gdy spadło więcej bomb, gdy czytał wiadomości o przejęciu Niemiec przez Belgię i Holandię, gdy uchodźcy wlewali się do Marsylii - rozradowania Binghama przybrały bardziej naglący ton: „Długa rozmowa z belgijskim uchodźcą z Bruksela, która opowiedziała żałosną historię o wstrząsających doświadczeniach podczas ostatnich dni w Brukseli i ucieczce do Francji, ”napisał 7 czerwca.„ Hałas syren i samolotów nurkujących terroryzował ich ... ludzie płaczący Heil Hitler budował ludzkie mosty dla posuwających się żołnierzy, stosy zwłok o wysokości 5 stóp. ”
Bingham martwił się również, że „młodzi naziści [zostali] wypaczeni i zarażeni fanatyzmem, który może uniemożliwić im radzenie sobie przez lata”. Dodał: „Hitler ma wszystkie zalety diabła - odwagę, wytrwałość, wytrzymałość, przebiegłość, wytrwałość”.
Po zajęciu Paryża 14 czerwca 1940 r. Hitler podzielił Francję na okupowaną strefę i państwo na południu, które stało się znane ze swojej nowej stolicy, Vichy. Dziesiątki tysięcy europejskich uchodźców zostało umieszczonych w obskurnych obozach dla internowanych w całej południowej Francji; Hitler zobowiązał rząd Vichy do zatrzymania uchodźców, dopóki niemieckie jednostki wywiadowcze nie będą mogły ich zbadać. W miarę jak coraz więcej uchodźców napływało do południowej Francji, tysiące dotarły aż do Marsylii, a setki ustawiły się w konsulacie USA na Place Félix-Baret, aby błagać o dokumenty, które pozwoliłyby im na wyjazd. Ale de facto polityka USA polegała na opóźnieniu.
W Waszyngtonie James G. McDonald, szef Prezydenckiego Komitetu Doradczego ds. Uchodźców Politycznych, poparł prośby przywódców żydowskich i innych, że Stany Zjednoczone przyjmują uchodźców w dużej liczbie. Ale Breckinridge Long, asystent sekretarza stanu i szef Wydziału Problemów Specjalnych, sprzeciwiał się temu poglądowi. Ksenofobiczny i prawdopodobnie antysemicki, Long podzielał powszechny, choć nieuzasadniony, strach przed infiltracją niemieckich agentów wśród osób ubiegających się o wizę. W memorandum z 1940 r. Napisał, że Departament Stanu może opóźnić zatwierdzenie „po prostu doradzając naszym konsulom, aby postawili każdą przeszkodę na drodze… co opóźni, opóźni i wyda wizy”.
W rezultacie większość konsulatów amerykańskich w Europie ściśle interpretowała przepisy imigracyjne. W Lizbonie „bardzo niechętnie udzielają wiz, które nazywają„ wizami politycznymi ”, czyli wiz uchodźcom zagrożonym z powodu ich wcześniejszej działalności politycznej”, napisał Morris C. Troper, przewodniczący American Jewish Joint Distribution Committee, w 1940 r. „Prawie taka sama sytuacja panuje w konsulacie amerykańskim w Marsylii” - kontynuował - „chociaż jeden z tamtejszych wicekonsulów, pan Hiram Bingham, jest najbardziej liberalny, życzliwy i wyrozumiały”.
W rzeczywistości Bingham po cichu złamał szeregi. „[Dostawałem] jak najwięcej wiz dla jak największej liczby osób”, powiedział swojej wnuczce - w rozmowie, którą większość członków rodziny usłyszy dopiero po latach. „Mój szef, który był wówczas konsulem generalnym, powiedział:„ Niemcy wygrają wojnę. Dlaczego mielibyśmy robić coś, co ich obrazi? ”. I nie chciał dawać żadnych wiz Żydom ”.
Przypadek Lion Feuchtwanger, pierwszej akcji ratunkowej Binghama, miał miejsce, ponieważ pierwsza dama, Eleanor Roosevelt, poprosiła Departament Stanu o wydanie wizy wyjazdowej po tym, jak redaktor Feuchtwanger w Stanach Zjednoczonych poinformował ją o swojej trudnej sytuacji. Ale przebywając w willi Binghama, powieściopisarz usłyszał, jak gospodarz kłócił się przez telefon z przełożonymi i zdał sobie sprawę, że ukrywając go, Bingham działał sam. Gdy Bingham szukał sposobu na bezpieczne wydostanie Feuchtwanger z kraju, ukrył go przez całe lato 1940 r. W sierpniu w Nowym Jorku powstała organizacja o nazwie Emergency Rescue Committee; Po raz kolejny Feuchtwanger skorzystał z patronatu Eleanor Roosevelt. Podczas spotkań z nią członkowie Komitetu Ratunkowego opracowali listę wybitnych wygnańców, którym należy pomóc. Następnie wysłali amerykańskiego dziennikarza Varian Fry do Marsylii jako swojego przedstawiciela. Fry, którego wysiłki, aby pomóc około 2000 uchodźcom w ucieczce z Francji, zostaną ostatecznie dobrze chronione i powszechnie uhonorowane, szybko skontaktował się z Bingham.
Bingham wydał powieściopisarzowi fałszywy dokument podróży pod nazwą „Wetcheek”, dosłowne tłumaczenie Feuchtwanger z języka niemieckiego. W połowie września 1940 r. „Wetcheek” i jego żona Marta wyjechali z Marsylii wraz z kilkoma innymi uchodźcami; udał się do Nowego Jorku na pokładzie SS Excalibur . (Jego żona podążyła osobnym statkiem.) Kiedy 5 października Feuchtwanger schodził na ląd, New York Times doniósł, że mówił „wielokrotnie o niezidentyfikowanych amerykańskich przyjaciołach, którzy wydawali się cudownie pojawiać w różnych częściach Francji, aby pomóc mu w kluczowych momentach w jego życiu. lot." (Feuchtwanger osiedlił się w Los Angeles, gdzie kontynuował pisanie. Zmarł w 1958 roku, w wieku 74 lat).
Departament Stanu oczywiście wiedział dokładnie, kim byli amerykańscy przyjaciele Feuchtwanger. Niedługo po tym, jak pisarz opuścił Marsylię, sekretarz stanu Cordell Hull podłączył się do ambasady USA w Vichy: „[Rząd] nie może powtórzyć, że nie podchodzi do działań, o których donosi… Pan Fry i inne osoby, jakkolwiek słuszne motywami mogą być działania polegające na omijaniu prawa krajów, z którymi Stany Zjednoczone utrzymują przyjazne stosunki ”.
Szef Bingham w Marsylii, konsul generalny Hugh Fullerton, doradził Fry'owi, aby opuścił kraj. Fry odmówił. Ze swojej strony Bingham potajemnie rozszerzył swoją pracę z Fry - ustanawiając go na przykład z kapitanem policji, który był przychylny ucieczce przed operacjami. Wice konsul „nie wahał się współpracować z Fry” - mówi Pierre Sauvage, filmowiec, który zbiera materiały do filmu dokumentalnego o pracy Fry'ego w Marsylii. „Jeśli Bingham mógł znaleźć sposób na naginanie zasad i dostosowanie się do kogoś, kto chciał się wydostać, zrobił to”.
Przez lato 1940 r. Bingham udzielił również tajnego schronienia Heinrichowi Mannowi, bratu powieściopisarza Thomasa Manna; syn pisarza, Golo, również opuścił Europę z pomocą Binghama. Obaj „wielokrotnie mówili mi o waszej wyjątkowej życzliwości i nieocenionej pomocy w ich niedawnej potrzebie i niebezpieczeństwie”, Thomas Mann napisał Bingham 27 października 1940 r. „Moje uczucie zadłużenia i wdzięczności jest dla was bardzo duże”.
Bingham odwiedził także Marc'a Chagalla, Żyda, w domu Chagalla w prowansalskiej wiosce Gordes i przekonał go do przyjęcia wizy i ucieczki do Stanów Zjednoczonych; ich przyjaźń trwała do końca życia. W konsulacie Bingham nadal wydawał wizy i dokumenty podróży, które w wielu przypadkach zastępowały skonfiskowane paszporty. Fred Buch, inżynier z Austrii, otrzymał wizę wyjazdową i tymczasowe dokumenty podróży; opuścił Marsylię z żoną i dwójką dzieci i osiadł w Kalifornii. „Boże, to była wielka ulga” - powiedział Buch Sauvage w wywiadzie z 1997 roku. „Taki słodki głos. Czułeś się tam bezpiecznie w konsulacie, kiedy tam był. Czułeś, że zacznie się nowe życie.” Bingham „wyglądał jak anioł, tylko bez skrzydeł” - dodał Buch. „Anioł wyzwolenia”.
Z akt Departamentu Stanu wynika, że Bingham wydawał dziesiątki wiz dziennie, a wiele innych elementów jego pracy - ochrona uchodźców, pisanie dokumentów podróży, spotkania z grupami uciekinierów - nie zawsze były rejestrowane. „Mój ojciec musiał zachować w tajemnicy to, co robił, ale myślę, że ludzie to podejrzewali” - mówi William Bingham. „Z jego perspektywy to, co robił, przeciwstawiając się bezpośrednim rozkazom [własnego rządu], było zgodne z prawem międzynarodowym”.
Kolejny akt Binghama był jednak jeszcze bardziej prowokujący: wraz z nadejściem zimy zaczął naciskać na wsparcie USA dla działań pomocowych w obozach zatrzymania wokół Marsylii.
W 1940 r. W Vichy we Francji istniało około dwóch tuzinów obozów, z których wiele pierwotnie utworzono w latach 30. XX wieku dla emigrantów z Hiszpanii podczas hiszpańskiej wojny domowej. Jeszcze zanim naziści zajęli Paryż w czerwcu tego roku, francuskie władze nakazały obcokrajowcom europejskim zgłoszenie internowania na tej podstawie, że przestępcy, szpiedzy i agenci antyrządowi musieli zostać wyeliminowani. Od 27 listopada do 1 grudnia Bingham odwiedzał obozy w Gurs, Le Vernet, Argelès-sur-Mer, Agde i Les Milles, w towarzystwie urzędnika, który koordynował prace 20 międzynarodowych organizacji humanitarnych w Marsylii.
Władze francuskie faktycznie z zadowoleniem przyjęły takie misje humanitarne, ponieważ miejscowym urzędnikom brakowało infrastruktury i zasobów potrzebnych do odpowiedniej opieki nad osadzonymi. W raporcie, który Bingham napisał o swoich podróżach, podał jako powód swojej podróży „problemy z imigracją”, ale jego relacja przedstawia tragedię zbiorową dla 46 000 więźniów obozu. Pisał, że w jednym z największych obozów Gurs przebywało około 14 000 osób, w tym 5000 kobiet i 1000 dzieci, a wielu zatrzymanych było chorych, niedożywionych lub źle przetrzymywanych. Trzysta więźniów zmarło tam w listopadzie, 150 w pierwszych dziesięciu dniach grudnia. „Kiedy niedobór żywności staje się coraz bardziej dotkliwy, obozy mogą być wykorzystywane jako centra niepokoju” - napisał Bingham. „Powstałe zamieszki mogą być w razie potrzeby wykorzystane jako pretekst do interwencji i okupacji wojskowej w całej Francji”.
Kiedy raport Binghama został przekazany Sekretarzowi Stanu Hull w dniu 20 grudnia 1940 r., Poprzedziło go zastrzeżenie szefa Binghama, konsula generalnego Fullertona: „Podróż Binghama do obozów była teraz oficjalnie oficjalna i zgodnie z instrukcjami Departamentu Stanu, ”Napisał Fullerton. „W rzeczywistości zostało wykonane na własny koszt”.
W Waszyngtonie polityka imigracyjna pozostała niezmieniona. Później tego samego miesiąca Eleanor Roosevelt napisała do Departamentu Stanu z pytaniem, co można zrobić w sprawie kryzysu uchodźczego we Francji; może nie widziała raportu Binghama, ale nadal była w ścisłej komunikacji z Komitetem Ratunkowym. 10 stycznia podsekretarz stanu Sumner Welles obwinił Francuzów: „Rząd francuski nie chciał lub nie wydał wymaganych zezwoleń na wyjazd, w związku z czym osoby te nie mogły udać się do Stanów Zjednoczonych i pozostać na terytorium Francji tam, gdzie trzeba się nimi opiekować i karmić ”, napisał, a następnie dodał:„ Wierzę, że pomimo niektórych krytyków, którzy nie są świadomi faktów, mechanizmy, które stworzyliśmy, aby poradzić sobie z problemem uchodźców w nagłych wypadkach, działają skutecznie i dobrze . ”
Ale Bingham, pomimo niechęci Departamentu Stanu, nadal współpracował z organizacjami pomocowymi poza rządem. Z jego pomocą Martha Sharp z Unitarian Service Committee i inni zgromadzili 32 uchodźców, w tym 25 dzieci, i zabrali ich na statek, który przybył do Nowego Jorku 23 grudnia.
Robert C. Dexter, dyrektor komitetu z Bostonu, napisał do Hulla, aby pochwalić „życzliwy i wyrozumiały sposób, w jaki wicekonsul Hiram Bingham, Jr. wypełniał swoje obowiązki w konsulacie ... Pani Sharp informuje że całe jego postępowanie sprawiło, że inni Amerykanie byli dumni ze sposobu, w jaki reprezentuje ich rząd wobec cudzoziemców przybywających przed nim po pomoc ”.
Breckinridge Long, asystent sekretarza stanu, który był nieugięty w zamykaniu bram dla imigrantów, odpowiedział, że „Departament zawsze cieszy się z faktu, że jego oficerowie za granicą dowodzą, że służą obywatelom amerykańskim i ich interesom”. Letnia reakcja Longa odzwierciedlała rosnące zaniepokojenie przełożonych Binghama jego działaniami. „Ogólnie rzecz biorąc, Bingham przekraczał granice” - mówi historyk Richard Breitman, który pisał obszernie o tym okresie. „Bingham był po jednej stronie, a Long i większość konsulów po drugiej stronie”.
Zimą 1941 r. Jeden z przełożonych Marsylii Binghama, William L. Peck, napisał notatkę opisującą wysiłki Pecka, by poświęcić uwagę humanitarną „osobom starszym, zwłaszcza tym z obozów. Są to prawdziwi cierpiący i umierający. . ” Następnie dodał: „Młode mogą cierpieć, ale historia ich rasy pokazuje, że cierpienie nie zabija wielu z nich. Co więcej, starzy ludzie nie rozmnażają się i nie mogą wyrządzić szkody naszemu krajowi, pod warunkiem, że istnieją odpowiednie dowody wsparcie." Breitman twierdzi, że taki przejaw antysemityzmu w rządzie, który został przekazany sekretarzowi stanu, a także konsulatom w Lyonie i Nicei, nie był niczym niezwykłym. jawny antysemityzm nie ustąpił, dopóki nazistowskie obozy koncentracyjne nie zostały wyzwolone w 1945 r. i nie zaczęły pojawiać się prawdziwe wymiary Holokaustu.
Chociaż Bingham nie pozostawił żadnych śladów, że wyczuwa jakiekolwiek kłopoty, jego czas w Marsylii się kończył. W marcu 1941 r. Long skutecznie uciszył prośby McDonalda o bardziej otwartą politykę imigracyjną; w oficjalnym Waszyngtonie ustąpił sentyment dla pomocy uchodźcom.
W kwietniu Bingham został delegowany, aby towarzyszyć nowemu ambasadorowi USA w Vichy, na emeryturze Adama Williama D. Leahy podczas oficjalnej wizyty Leahy w Marsylii. Nic nie wskazywało na napięcia, a potem Bingham wysłał notatkę do ambasadora, mówiąc: „To był dla mnie wielki przywilej mieć okazję być z tobą i panią Leahy podczas krótkiej wizyty tutaj”.
Kilka dni później do Marsylii dotarł drut z Waszyngtonu: „Hiram Bingham, Jr., klasa VIII, 3600 $, Marsylia została mianowana wicekonsulem w Lizbonie i skierowana tak szybko, jak to możliwe… Przeniesienie nie nastąpiło w jego prośba ani dla jego wygody. ”
Nie ma żadnego wyjaśnienia w oficjalnych dokumentach dotyczących przeniesienia, chociaż notatki znalezione w dokumentach Binghama sugerują powody: „Dlaczego przeniesiono mnie do Lizbony”, napisał. „Stosunek do Żydów - ja w dziale wizowym ... stosunek do Fry”. W każdym razie, 4 września, gdy Bingham był na urlopie, otrzymał kolejny telegram z Departamentu Stanu: „Zostajesz mianowany wicekonsulem w Buenos Aires i powinieneś kontynuować po zakończeniu urlopu”.
Bingham był w Buenos Aires, kiedy Stany Zjednoczone weszły w II wojnę światową. Resztę wojny spędził tam w randze wicekonsula i ciągle drażnił Departament Stanu swoimi skargami na nazistów, którzy wymknęli się z Europy. Działali otwarcie w nominalnie neutralnej Argentynie, której rząd wojskowy zdominowany przez płk Juana Domingo Perona ledwo ukrywał swoje faszystowskie sympatie. „Perón i jego cała ekipa są całkowicie niewiarygodni, a cokolwiek się stanie, wszystkie kraje w Ameryce Południowej po wojnie będą zalążkami nazizmu”, napisał Bingham w poufnej notatce do swoich przełożonych.
Gdy po wojnie prośba Binghama o wysłanie na polowania na nazistów w Waszyngtonie została odrzucona, zrezygnował ze służby zagranicznej i wrócił na rodzinne gospodarstwo w Connecticut. „Dla dzieci było cudownie. Tata zawsze tam był” - mówi jego córka, Abigail Bingham Endicott, 63 lata, piosenkarka i nauczycielka głosu w Waszyngtonie. „Część dnia spędził na zabawie z dziećmi i wiele czasu w swoim gabinecie, wymyślając nowe pomysły biznesowe ”. Zaprojektował urządzenie o nazwie Sportatron, zamknięty kort o wymiarach 12 stóp na 24 stopy z różnymi dodatkami i regulacjami, które pozwolą użytkownikowi grać w piłkę ręczną, tenisa, koszykówkę, a nawet baseball w ograniczonych przestrzeniach. „Niestety nie opanował umiejętności sprzedawania i promowania czegoś na dużą skalę” - mówi Abigail. Po chwili, jak mówi, stracił patent na urządzenie.
Bingham przeszedł przez swoje dziedzictwo. Chcąc żyć z ziemi i oszczędzać pieniądze, kupił krowę i kurczaki. Rose została nauczycielką zastępczą. „Byłem prawie ubrany w kompromis”, mówi William Bingham. Jego ojciec „próbował naprawić rzeczy w domu, ale nie był w tym dobry”.
Wśród trudów finansowych Harry'ego jego ojciec, który mieszkał w Waszyngtonie, założył fundusz powierniczy, aby edukować dzieci Harry'ego. Abigail wspomina rzadką wizytę słynnego starego odkrywcy. „Miał na sobie biały lniany garnitur i ustawił nas w kolejce według wieku” - mówi. „Było nas może ośmiu lub dziewięciu, a on wręczył każdemu z nas świeżo wybitego srebrnego dolara”.
W późniejszych latach, jak mówi Abigail, Harry Bingham „powiedział mojej starszej siostrze, że bardzo mu przykro, że nie mógł zostawić pieniędzy dla rodziny, ale że był bardzo biedny”. („Och, tatusiu, daliście nam siebie nawzajem”, odpowiedziała.) Po śmierci jego wdowy, Rose, dom zyskał zaufanie, które pozwala dzieciom z Bingham i innym korzystać z niego, i tak właśnie przyszedł William odkryj dokumenty, które zostawił po sobie ojciec.
Odkrycie Williama pomogło zaspokoić ciekawość, która narastała, odkąd rodzina Bingham została zaproszona w 1993 r. Do hołdu Varianowi Fry'emu i innym ratownikom sponsorowanym przez Muzeum Holokaustu w Waszyngtonie. W 1996 r. William przyniósł znalezione dokumenty do muzeum, gdzie kurator wyraził zainteresowanie dołączeniem informacji o Harrym w przyszłych eksponatach. W 1998 r. Pomnik Yad Vashem w Jerozolimie uhonorował Binghama i dziesięciu innych dyplomatów za uratowanie około 200 000 istnień ludzkich podczas wojny.
66-letni Robert Kim Bingham, szóste dziecko Harry'ego, który pojechał do Jerozolimy na ceremonie Yad Vashem, zorganizował kampanię mającą na celu uznanie jego ojca we własnym kraju; w czerwcu 2002 r. „konstruktywny sprzeciw” Binghama został uznany, gdy został on odważnym dyplomatą przez Amerykańskie Stowarzyszenie Służb Zagranicznych, stowarzyszenie specjalistów służby zagranicznej, w Departamencie Stanu. Bingham, powiedział sekretarz stanu Colin L. Powell, „ryzykował życiem i karierą, postawił to na linii, pomagając ponad 2500 Żydom i innym osobom znajdującym się na nazistowskich listach śmierci w opuszczeniu Francji w Ameryce w 1940 i 1941 roku. Harry był gotów podjąć ryzyko w swojej karierze i zrobić to, co według niego było słuszne ”.
Następnie departament zrewidował zapis biograficzny Binghama w swojej oficjalnej historii, podkreślając jego służbę humanitarną. W 2006 r. Służby pocztowe wydały znaczek z wizerunkiem Binghama.
W miarę jak historia Harry'ego Binghama rozprzestrzeniała się, kilkudziesięciu ludzi, którym pomógł, i ich ocalali, zgłosili się, pisząc do swoich dzieci, wypełniając portret ich ojca. „Uratował moją matkę, moją siostrę i mnie”, Elly Sherman, której rodzina ostatecznie osiedliła się w Los Angeles, napisała do Roberta Kim Binghama. Dołączyła kopię wizy opatrzonej podpisem Harry'ego z datą 3 maja 1941 r. - dziesięć dni przed wyjazdem z Marsylii. „Bez niego nie bylibyśmy w stanie uniknąć obozu koncentracyjnego, do którego przydzielono nas dwa dni później”.
Abigail Bingham Endicott mówi, że chciałaby, aby jej ojciec wiedział, jak dumne są z niego jego dzieci. „Nie mieliśmy pojęcia o tym, co zrobił” - mówi. Przypomina hymn, który rodzina często śpiewała na zebraniach, i wysłuchuje w nim sugestii położenia ojca w Marsylii:
Raz dla każdego człowieka i narodu przychodzi moment na podjęcie decyzji,
W walce prawdy z kłamstwem po stronie dobrej lub złej;
Jakaś świetna sprawa, jakaś świetna decyzja,
oferując każdy kwiat lub zarazę,
A wybór przemija na zawsze,
„Zmiksuj tę ciemność i to światło.
Peter Eisner napisał trzy książki, w tym The Freedom Line, o ratowaniu lotników alianckich zestrzelonych w Europie.
Lion Feuchtwanger spędził lato potajemnie w willi Binghama, gdzie pisarz usłyszał, jak Harry kłóci się przez telefon ze swoimi przełożonymi. (Sasha / Getty Images) 
W ciągu zaledwie dziesięciu miesięcy Bingham (w Marsylii) udzielił pomocy, w tym dokumentów podróży, około 2500 żydowskim uchodźcom - tym samym skutecznie kończąc karierę. (USHMM, dzięki uprzejmości Hirama Binghama) 
Marc Chagall był jednym z tych, którym pomógł Harry Bingham. (LIMOT / Rue Des Archives / Granger Collection, Nowy Jork) 
Hannah Arendt była jedną z osób, którym pomógł Harry Bingham. (Granger Collection, Nowy Jork) 
Max Ernst był jednym z tych, którym pomógł Harry Bingham. (Claude Huston / Pix, Inc. / Time Life Pictures / Getty Images) 
Bingham pomagał Lion Feuchtwanger i próbował zapewnić ulgę zatrzymanym zgromadzonym w obozach francuskich (Gurs). (USHMM, dzięki uprzejmości Hanny Meyer-Moses) 
„Jeśli Bingham mógł znaleźć sposób na naginanie zasad i dostosowanie się do kogoś, kto chciał się wydostać, zrobił to”. (USHMM, dzięki uprzejmości Josepha Schachtera) 
Z akt Departamentu Stanu wynika, że Bingham wydawał dziesiątki wiz dziennie. (USHMM, dzięki uprzejmości Josepha Schachtera) 
Większość prac Binghama, takich jak udzielanie schronienia uchodźcom, pisanie dokumentów podróży i spotkania z grupami uciekinierów, nie zawsze były rejestrowane. (USHMM, dzięki uprzejmości Josepha Schachtera) 
W 1940 r. Sekretarz stanu Cordell Hull ostrzegł konsulat Marsylii, aby nie pomagał tamtejszym Amerykanom, którzy chcieli pomóc Żydom w opuszczeniu Francji. (Kolekcja Roberta Kim Bingham) 
Polityka USA polegała na poważnym ograniczeniu imigracji, w obawie, że niemieccy szpiedzy znajdą się wśród osób ubiegających się o wizę. (Kolekcja Roberta Kim Bingham) 
Po spędzeniu reszty II wojny światowej w Buenos Aires Bingham (z rodziną, 1953) wrócił do Connecticut. (Kolekcja Roberta Kim Bingham) 
W 2006 r. Służba Pocztowa wydała znaczek z wizerunkiem Binghama. (Dzięki uprzejmości US Postal Service) 
W 2003 r. Sekretarz stanu Colin L. Powell (wraz z Abigail Bingham Endicott i Robertem Kim Bingham) złożył hołd pracy Harry'ego Binghama w Marsylii. (Kolekcja Roberta Kim Bingham)
