Ze wszystkich części biologii zwierzęcia odbytu jest jednym z najmniej efektownych. Związane z tabu i, cóż, kałem, jego strukturą i funkcjonowaniem nie są tak naprawdę ulubionymi tematami. Ale niektórzy twierdzą, że ta awersja analna przeniknęła do świata nauki, w którym czasami unika się badań związanych z odbytem.
Ale odbytu tak naprawdę nie zasługuje na taki bum rap. Dla tych organizmów, które je mają, ich istnienie często oznacza zdolność zwierzęcia do bardziej wydajnego trawienia i wzrostu większego, niż byłoby to możliwe. I, jak pisze Matt Walker dla BBC Nature, „historia pochodzenia odbytu jest w rzeczywistości opowieścią o tym, jak zwierzęta ewoluowały, oddzielały się od siebie i stawały wyrafinowanymi stworzeniami”.
Teraz para norweskich naukowców ma nadzieję na rozpoczęcie dalszych badań nad ewolucyjnym, molekularnym rozwojem odbytu w swoim artykule, zatytułowanym „Dojście do dna ewolucji odbytu”, opublikowanym niedawno w czasopiśmie Zoologischer Anzeiger .
Nie tylko wrażliwość sprawia, że takie badania nie znajdują się w centrum uwagi. Badanie ewolucji odbytu jest mniej proste niż badanie rozwoju innych narządów. Jak zauważa Walker, „pojawienie się odbytu jest oczywiście nierozerwalnie związane z ewolucją układu trawiennego”, co oznacza, że najprościej mówiąc, istnieje szeroki wachlarz anusów na świecie, podobnie jak istnieją różne rodzaje procesy trawienne. To sprawia, że przybicie części ciała jest bardzo skomplikowane.
Niektóre zwierzęta z prostymi drogami trawiennymi mają tylko jeden otwór w ciele, zarówno w celu spożycia, jak i wydalenia. Niektóre nawet prostsze organizmy, takie jak tasiemiec, nie mają śladu trawiennego ani odbytu. Są też stworzenia, które, jak podkreślił jeden z autorów artykułu w BBC, mają „przejściowy” odbyt - to znaczy otwór, który może się pojawiać i znikać przez całe życie zwierzęcia. Dodaj do tego wszystkiego fakt, że stwierdzono, że niektóre grupy zwierząt miały anusy, a następnie ewoluowały, aby je wykluczyć, i masz trochę ewolucyjnej zagadki.
Ale autorzy badania, dr Andreas Hejnol i dr Chema Martín-Durán, przybili dwa zestawy genów, które ich zdaniem są odpowiedzialne za rozwój odbytu: geny brachyury i ParaHox . Zwierzęta, które mają część ciała „prawie równomiernie wyrażają te geny w tkankach otaczających narząd”, pisze Walker.
Hejnol mówi jednak, że „głębokie pochodzenie” narządu jest wciąż tajemnicą. Jednak on i jego partner badawczy Martín-Durán mają hipotezę - że istnieje ewolucyjny związek między rozwojem odbytu a męskim gonoporem, strukturą związaną z płcią stosowaną przez wiele bezkręgowców.
Możliwe połączenie odbytu z narządami płciowymi może uczynić jego naukowe pochodzenie „jeszcze bardziej delikatnym”, powiedział Hejnol dla BBC Nature. „Może nasze badania mogą przyczynić się do zmiany dyskursu na ten temat i bardziej otwartego komunikowania się”.
