Trzymając Biblię i torbę pomarańczy, którą wybrał w kibucu, w którym mieszka, archeolog z Uniwersytetu w Hajfie Adam Zertal wsiada do opancerzonej furgonetki obok mnie. Przed nami pojazd pełen żołnierzy; za nami dwa samochody dostawcze armii izraelskiej. Konwój wyrusza przez mocno strzeżone bramy osady Karnei Shomron na zakurzoną górską drogę na okupowanym przez Izrael Zachodnim Brzegu. Przez kuloodporne okna o grubości sześciu cali widzimy wkrótce palestyńskie miasto Nablus w dolinie poniżej. Po dziesięciu minutach konwój zatrzymuje się, a oficer z wiodącego pojazdu, z automatyczną bronią Uzi przewieszoną przez ramię, ucieka, by skonsultować się z kierowcą Zertala po hebrajsku. „Czekamy na zezwolenie na ten odcinek drogi”, mówi mi Zertal. „W przeszłości były tutaj problemy”.
powiązana zawartość
- Co to jest Pod Wzgórzem Świątynnym?
Po 20 minutach konwój rusza dalej. Szlak przebiega na płaskowyż, a po drugiej stronie doliny możemy zobaczyć góry Gerizim i Kebir. Przed nami cel podróży Zertala: kupa kamieni, na które trafił w 1980 r. I wydobywał przez dziewięć lat. Na początku nie wygląda na wiele, ale dokładniejsza inspekcja ujawnia prostokątną konstrukcję o wymiarach około 30 stóp na 23 stopy, z grubymi ścianami i rampą prowadzącą do platformy o wysokości dziesięciu stóp. Zertal uważa, że budowla była ołtarzem, o którym Biblia mówi, że prorok Jozue zbudował na górze Ebal - ołtarz, który zbudował na polecenie Mojżesza, po tym, jak Izraelici wkroczyli do ziemi obiecanej Kanaan. To, jak mówi Zertal, Jozue przydzielił nową ziemię między 12 plemionami, a Izraelici „stali się ludem”, jak to określa Stary Testament.
„Ołtarz miał nie istnieć, legenda”, mówi Zertal, opierając się o kulach, dziedzictwo ran odniesionych w walce podczas wojny Jom Kippur w 1973 r. Z Egiptem i Syrią. „Na początku nie wiedzieliśmy, co wykopujemy”.
Siedzimy na skale, patrząc na rampę i ściany, i otwieramy Biblię. Księga Jozuego opisuje budowę ołtarza, ale instrukcje Mojżesza pojawiają się wcześniej, w Powtórzonego Prawa 27: 4: „Kiedy więc przejdziecie przez Jordan, postawicie te kamienie, o których wam dzisiaj nakazuję, na Górze Ebal, a ty przykryjesz je gipsem. Tymczasem wokół nas kręci się czterech żołnierzy z bronią w pogotowiu, przeszukujących zbocze w poszukiwaniu snajperów.
Niemal w każdy piątek w ciągu ostatnich 28 lat Zertal zbierał przyjaciół i studentów, aby mapować wzgórza i pustynię na zachodnim brzegu rzeki Jordan, szukając dowodów, które mogłyby wyjaśnić, jak starożytni Izraelici weszli do Kanaanu lub współczesnego Izraela i Palestyny w koniec XIII wieku pne W tych poszukiwaniach Stary Testament dosłownie był jego przewodnikiem. Takie podejście było kiedyś powszechne dla archeologów w Izraelu, ale w ostatnich latach doszło do zdefiniowania skrajnego stanowiska w debacie na temat tego, czy Biblię należy interpretować jako fakt historyczny czy metaforyczną fikcję.
Ci z obozu Zertala mówią, że wszystkie lub prawie wszystkie wydarzenia z pierwszych ksiąg Starego Testamentu nie tylko faktycznie się wydarzyły, ale są poparte materialnymi dowodami na miejscu. Z drugiej strony są tak zwani biblijni minimaliści, którzy twierdzą, że Stary Testament jest raczej literacki niż historyczny - dzieło ideologów, którzy napisali go między piątym a drugim wiekiem p.n.e. - i że Mojżesz, Jozue, Dawid i Salomon nigdy nawet istniał. Trzecia grupa uznaje Biblię za pamięć ludową przekształconą w mit - mieszankę faktów i fikcji. Kłócą się o równowagę między nimi.
Różne punkty widzenia skupiły się na kilku fundamentalnych pytaniach: czy Izraelici pod rządami Mojżesza, a następnie Jozuego opuścili Egipt, podbili Kanaan i założyli osady w XIII wieku pne? I czy Dawid, a następnie Salomon przewodniczyli wielkiemu zjednoczonemu królestwu, ze stolicą w Jerozolimie i świątynią na Wzgórzu Świątynnym, 200 lat później?
W Izraelu pytania te wykraczają poza środowisko akademickie do samego poczucia narodu. W izraelskiej zbiorowej świadomości królestwo Dawida i Salomona jest wzorem państwa narodowego. Za Ariela Szarona rząd powołał się na Biblię, aby wesprzeć izraelską obecność na okupowanych terytoriach na Zachodnim Brzegu, z naruszeniem czwartej konwencji genewskiej, która zakazuje osadnictwa cywilnego na okupowanym terytorium. Żydowska walka o suwerenność nad całym Jeruzalem ma swoje źródło w biblijnych opisach królestwa Dawida i świątyni Salomona.
Jednak większość archeologów w Izraelu twierdzi, że ich praca nie ma nic wspólnego z polityką. Mówią, że ich debaty koncentrują się na tym, co jest w Biblii, a co na ziemi.
Dla literalistów kamienie na górze Ebal są kluczowe. „Jeśli to potwierdza dokładnie to, co napisano w tej bardzo starej części Biblii”, mówi Zertal, „oznacza to, że prawdopodobnie inne części są historycznie poprawne. Wpływ jest ogromny. ”
W 1985 roku Zertal doszedł do wniosku, że kamienną konstrukcją był ołtarz Jozuego. Mówi, że pasuje do biblijnego opisu tego miejsca, a jego rampa i inne cechy są zgodne ze starożytnymi relacjami ołtarza w Drugiej Świątyni w Jerozolimie - kolejny przykład takiej struktury w starożytnym Izraelu. Ponadto Zertal mówi, że znalazł w tym miejscu zwęglone kości zwierząt, co interpretował jako ofiary ofiarne. Dla Zertala „ołtarz” dowodzi, że Izraelici przekroczyli Jordan i weszli do Kanaanu, tak jak to powiedział Stary Testament.
60-letni Zertal ma poetyckie powinowactwo do ziemi, którą spędził tyle czasu na badaniach. Rozmawiając z miejscowymi pasterzami Beduinów po arabsku o nazwach miejsc i porównując je z biblijnymi odniesieniami, znalazł ponad 300 stron izraelskich z wczesnej epoki żelaza (lub epoki żelaza, ponieważ znane są lata 1200–1000 pne), przesuwając się stopniowo na zachód do Izraela.
Ale musi jeszcze poddać swoje znaleziska Ebal datowaniu radiowęglowemu. Wyznaje niechęć do powszechnej archeologicznej praktyki ustalania chronologii za pomocą doniczek z datowania radiowęglowego lub kawałków potłuczonej ceramiki. „Inni widzą rzeczy przez wąską dziurkę od ceramiki”, mówi mi, kiedy dołączam do niego podczas jednego z jego piątkowych spacerów. „Wolę patrzeć na sprawy z szerszej perspektywy: historia, Biblia, literatura, poezja”.
Podczas gdy odkrycia Zertala na górze Ebal pocieszyły tych w Izraelu i innych krajach, którzy dosłownie traktują Biblię, niewielu jego archeologów zaakceptowało jego wnioski. W artykule z Biblijnego Przeglądu Archeologicznego z 1986 r. Aharon Kempinski z Uniwersytetu w Tel Awiwie stwierdził, że kamienie faktycznie były częścią wieży strażniczej z pierwszej części epoki żelaza i że „nie ma żadnych podstaw, by interpretować tę strukturę jako ołtarz ”. Większość archeologów zignorowała znalezisko. „Adam Zertal jest samotnym wilkiem”, mówi Uzi Dahari, zastępca dyrektora Israel Antiquities Authority. „Pracuje sam.”
„Zdecydowanie istnieje tam witryna Iron I, a nawet mogą istnieć dowody na działalność kultową”, mówi Israel Finkelstein, archeolog z Uniwersytetu w Tel Awiwie. „Ale nie sądzę, że możesz wziąć Księgę Jozuego i wykorzystać ją jako przewodnik po krajobrazie architektonicznym. Jozue został napisany na piśmie znacznie później niż wydarzenia, które opisuje i jest pełen ideologii związanych z potrzebami pisarzy. ”
Chociaż Finkelstein zajmuje środkową płaszczyznę między literalistami a minimalistami, przez ostatnie dziesięciolecie prowadził wyzwanie dla tradycyjnej archeologii biblijnej w Izraelu. Przedstawia on wyraźnie inny obraz wczesnej historii Izraela.
Finkelstein i współautor Neil Asher Silberman wstrząsnęli światem archeologii biblijnej, publikując przed pięciu laty „The Bible Unearthed”. Książka twierdzi, że biblijne relacje z wczesnej historii Izraela ujawniają więcej o czasie, w którym zostały napisane - siódmego wieku p.n.e. - niż o wydarzeniach, które opisują, które miały miejsce przed wiekami. Książka utrzymuje również, że izraelscy archeolodzy posłużyli się rodzajem kołowego rozumowania, korzystając z biblijnych odniesień do np. Datowania potsherda, a następnie wykorzystując go do identyfikacji miejsc opisanych w Biblii. Zdaniem Finkelsteina Biblię należy stosować znacznie ostrożniej przy interpretacji stanowisk archeologicznych.
W ubiegłym roku Finkelstein otrzymał nagrodę Dan Davida w wysokości 1 miliona dolarów za innowacyjne badania, przyznaną przez międzynarodowe przedsięwzięcie z siedzibą w Tel Aviv University. Ale jego praca okazała się kontrowersyjna. Kilku archeologów zakwestionowało jego odkrycie, że niektóre ruiny związane z Salomonem są zbyt nowe, aby zmieścić się w biblijnej relacji z jego panowania („wielkie zniekształcenie”, mówi Amihai Mazar z Uniwersytetu Hebrajskiego w Jerozolimie). David Hazony, redaktor czasopisma sponsorowanego przez konserwatywny izraelski think tank, napisał, że „chęć rozbicia mitów wyprzedziła rozsądny osąd” w pracy Finkelsteina. W eseju w izraelskim dzienniku „Ha'aretz” Hershel Shanks, redaktor Biblijnego Przeglądu Archeologicznego, porównał Finkelsteina do minimalistów, którzy, jak powiedział, byli „antyizraelscy” i „antysemiccy” z powodu ich „dziwacznego braku” duma z historii Izraela ”.
Podczas lunchu na kampusie uniwersytetu w Tel Awiwie, 57-letni Finkelstein, żartuje, że jego bardziej konserwatywni koledzy „są strażnikami prawdziwej wiary. Jesteśmy prostymi odstępcami. ”Mówiąc poważniej, dodaje:„ Byłem zaskoczony, że niektórzy uczeni są moim zdaniem całkowicie głuchy i ślepi i nie akceptują nieuniknionych i bardzo jasnych dowodów ”.
Przytacza on fakt - obecnie akceptowany przez większość archeologów - że wiele miast, które Jozue miał splądrować pod koniec XIII wieku p.n.e., przestało istnieć do tego czasu. Hazor został zniszczony w połowie tego stulecia, a Ai została porzucona przed 2000 rokiem pne Nawet Jerycho, w którym podobno Jozue obalił mury, okrążając miasto siedem razy z ryczącymi trąbami, zostało zniszczone w 1500 pne Teraz kontrolowane przez Autonomia Palestyńska na terenie Jerycha składają się kruszące się doły i rowy, które świadczą o stuleciu bezowocnych kopania.
Finkelstein mówi, że zamiast podążać za Jozuem z pustyni do Kanaanu i podbić rdzenną ludność, pierwsi Izraelici byli w rzeczywistości Kananejczykami - to znaczy ludnością rdzenną. Tak, przyznaje, na wzgórzach na wschodzie i zachodzie rzeki Jordan około 1200 rpne pojawiła się fala nowych osad, ale Finkelstein twierdzi, że takie osady niekoniecznie są oznaką podboju - dowody archeologiczne sugerują raczej powiększanie się i zanikanie populacja zarówno przed, jak i po tym czasie. Zamiast maszerować armie i masową rzeź, widzi powolną i stopniową ewolucję kultury Izraela. „Pojawienie się różnych tożsamości etnicznych było bardzo długim procesem”, podkreśla.
Coraz więcej archeologów zaakceptowało pogląd, że „inwazja na Jozuego, jak opisano w Biblii, nigdy nie była tak naprawdę wydarzeniem historycznym”, jak to ujął Amihai Mazar. Ale nie zgadzają się co do dokładnej natury i pochodzenia tych, którzy zbudowali starożytne osady na wzgórzu na Zachodnim Brzegu.
Jeszcze bardziej dokuczliwa jest kwestia zjednoczonego królestwa za czasów Dawida, a następnie Salomona. Próbując na nie odpowiedzieć, Finkelstein doprowadził do ruiny Megiddo, która według większości archeologów była miejscem pałacu króla Salomona zbudowanego w latach 970–930 pne
Godzinę jazdy samochodem na północny wschód od Tel Awiwu, Megiddo jest wielkim archeologicznym kopcem, będącym wynikiem wieków budowania miasta w tej samej ograniczonej przestrzeni. Ta opowieść jest skomplikowana i obejmuje kamienne ściany z 30 warstw zamieszkałych przez sześć tysiącleci. Daktyle wykiełkowały z nasion, które poprzednie koparki pluły na ziemię. Wspaniały widok rozciąga się od Góry Karmel na północnym zachodzie do Nazaretu do Góry Gilboa na północnym wschodzie.
Wielu chrześcijan uważa, że będzie to miejsce Armagedonu, gdzie zgodnie z Księgą Objawienia Nowego Testamentu toczy się ostateczna bitwa między dobrem a złem, po której nastąpi powtórne przyjście Chrystusa. Chrześcijanie ewangeliczni regularnie gromadzą się w Megiddo, aby się modlić. Ale strona ta jest także przedmiotem debaty na temat tego, czy biblijna historia Salomona może być wspierana archeologicznie.
Druga Księga Samuela głosi, że król Dawid „panował nad całym Izraelem i Judą” w Jerozolimie. Według Dawida, według pierwszej Księgi Królów, Salomon był „władcą wszystkich królestw od Eufratu po ziemię filistyńską, aż do granicy Egiptu”. Dla wielu Żydów epoka Dawida i Salomona reprezentuje ich ojczyznę zenit, wiek Wielkiego Izraela. W I Królach jest to okres wielkiego dobrobytu - „Juda i Izrael byli liczni jak piasek nad morzem; jedli, pili i byli szczęśliwi ”- podczas którego Salomon zbudował wielką świątynię w Jerozolimie, a także miasta Hazor, Gezer i Megiddo. W ciągu ostatniego stulecia cztery wykopaliska archeologiczne poszukiwały artefaktów Salomona w Megiddo, koncentrując się w ostatnich dziesięcioleciach na kilku kamiennych blokach, które według niektórych są pozostałościami wielkiego pałacu i stajni.
Archeolog Yigael Yadin, który wykopał Megiddo na początku lat 60., uważał, że stajnie należały do króla Achaba, który rządził w IX wieku pne; asyryjski napis z IX wieku na kamiennym pomniku w Nimrud we współczesnym Iraku opisuje wielką siłę rydwanu Ahaba. Yadin uznał, że pałac, który leży poniżej stajni i musi być wcześniej, jest częścią wielkiego budynku z czasów Salomona. Ale Finkelstein, który wykopuje w Megiddo od ponad dziesięciu lat, twierdzi, że ta chronologia jest błędna - że obie warstwy są kilkadziesiąt lat później niż zakładał Yadin.
Warstwa pałacowa pod stajnią, jak zauważa Finkelstein, nosi ślady murów, takie jak te znalezione w pobliskim pałacu z IX wieku pne Ponadto ceramika znaleziona w pałacu jest prawie identyczna z ceramiką znalezioną w Jezreel, około sześciu mil dalej, która została również datowana na połowę IX wieku pne poprzez niezależnie datowane garnki i biblijne odniesienia. Finkelstein twierdzi, że roszczenie Yadina, które nie jest potwierdzone przez niezależne datowanie potsherdów, opiera się wyłącznie na źródle I Kings - „Jest to opis przymusowej pracy, którą król Salomon zlecił zbudowaniu domu Pana i jego własnego domu, Millo i mur Jeruzalem, Hazor, Megiddo, Gezer. ”
Finkelstein mówi także, że ślady murów i garnków z warstwy pałacowej sugerują, że musiała zostać zbudowana około 850 rpne w czasach Achaba - który „czynił zło na oczach Pana bardziej niż wszyscy, którzy byli przed nim”, zgodnie z I Kings. Finkelstein, tak zwany złoty wiek Salomona, nie jest poparty dowodami archeologicznymi. Mówi raczej, że jest to mit wymyślony w VII wieku pne przez autorów Królów i Samuela w celu potwierdzenia ekspansji Judy na północne terytorium Izraela. Wreszcie Finkelstein twierdzi, że David nigdy nie zjednoczył kraju; raczej Juda i Izrael pozostały państwami sąsiadującymi. (Jedyne niebiblijne odniesienie do Dawida znajduje się w IX wieku pne inskrypcji z Tel Dan, biblijnego miejsca w północnym Izraelu, w którym wspomniano „Dom Dawida”. Finkelstein twierdzi, że napis ten dowodzi tylko, że Dawid istniał, a nie że zjednoczyło królestwo).
Finkelstein uważa, że ceramika datowana przez literalistów na połowę X wieku pne powinna być datowana na pierwszą połowę IX wieku pne Ale nie wszyscy się z tym zgadzają. Mazar z Uniwersytetu Hebrajskiego, jeden z głównych krytyków Finkelsteina, z równym przekonaniem podkreśla, że „niemożliwe jest skondensowanie wszystkich warstw ceramiki w tak krótkim czasie”.
Jesienią 2004 r. Mazar i Finkelstein przedstawili swoje sprzeczne tezy na konferencji w Oksfordzie w Anglii i każdy z nich przyprowadził fizyka do analizy datowania radiowęglowego obiektów z Megiddo. Ale ponieważ margines błędu dla datowania radiowęglowego wynosi około 50 lat - w ramach różnicy między konkurującymi chronologiami - obaj mogą domagać się potwierdzenia swoich teorii. Rozbieżność 50 lat może wydawać się rozdwajaniem włosów, ale implikacje odbijają się na współczesności.
Archeologia biblijna jest popularna w Izraelu od czasu założenia kraju w 1948 r. Gdy Żydzi napływali do Izraela z całej Europy po Holokauście, „hobby narodowe” pomogło przybyszom budować poczucie przynależności. „Trzeba było dać coś imigrantom, tygielowi” - mówi Finkelstein. „Coś, co połączy ich z ziemią, historią, jakimś dziedzictwem”.
W latach 50. Yigael Yadin i jego archeologiczny rywal, Yohanan Aharoni, walczyli o to, czy Izraelici podbili Kanaan siłą, jak opisano w Księdze Jozuego, czy też przybyli pokojowo, jak opisano w Księdze Sędziów. W 1955 r. Yadin rozpoczął kopanie starożytnego miasta Hazor w nadziei na znalezienie dowodu na podbój Izraela. Po wojnie sześciodniowej w 1967 r., Podczas której Izraelczycy przejęli kontrolę nad Zachodnim Brzegiem i Starym Miastem w Jerozolimie, izraelscy archeolodzy zaczęli badać również te obszary, w wielu przypadkach wysiedlając w tym celu mieszkańców Palestyny. Archeolodzy odszukali miejsca Starego Testamentu i zmienili ich nazwy zgodnie z tradycją biblijną, w efekcie „przekształcając biblijny krajobraz Zachodniego Brzegu”, mówi antropolog z Columbia University, Nadia Abu el-Haj, autorka Fakty na ziemi, historii Archeologia izraelska. Te warunki, mówi, „osadnicy z [Zachodniego Brzegu] teraz podnoszą”.
Wielu Palestyńczyków jest, co zrozumiałe, sceptycznie nastawionych do wszelkich badań, które łączą biblijne wydarzenia z ziemią, która według nich jest słusznie ich. „W Izraelu biblijną archeologię wykorzystano do uzasadnienia nielegalnej polityki osadniczej” - mówi Hamdan Taha, dyrektor generalny departamentu Autonomii Palestyńskiej ds. Starożytności i dziedzictwa kulturowego. „Ziemia została skonfiskowana w imię Boga i archeologii. Nadal trwa budowa obwodnic i budowa muru oddzielającego w kraju palestyńskim. ”
W Hebronie na Zachodnim Brzegu, gdzie 130 000 Palestyńczyków mieszka blisko 6500 Żydów w osadzie Kiryat Arba, polityczne implikacje biblijnej archeologii są oczywiste: grób Abrahama, poświęcony zarówno Żydom, jak i muzułmanom, został skutecznie podzielony na pół od 1994 r., kiedy żydowski osadnik zastrzelił 29 muzułmanów na modlitwie; teraz grillowane okna wychodzące na przeciwne strony grobu oddzielają członków dwóch wyznań. W 2005 r. Ariel Sharon powiedział, że grób uzasadniał obecność Izraela na Zachodnim Brzegu. „Żaden inny naród nie ma takiego pomnika jak Grób Patriarchów, w którym pochowani są Abraham i Sara”, powiedział izraelskiemu dziennikarzowi Ari Shavitowi. „Dlatego zgodnie z wszelkimi umowami [w sprawie Zachodniego Brzegu] Żydzi będą mieszkać w Hebronie”.
Jednak większość archeologów, którzy badali te miejsca, twierdzi, że nie ma wystarczających dowodów na poparcie twierdzeń, że miejsce Hebron jest tak naprawdę grobowcem Abrahama. Inne kwestionowane miejsca to grób Józefa w Nablusie i grób Rachel w Betlejem. „To nie jest prawdziwa archeologia” - mówi Finkelstein. „Opiera się na późniejszych tradycjach”.
Niedawno znalezisko w samym Jeruzalem wzbudziło nadzieję - i sceptycyzm. Do zeszłego lata archeolodzy poszukujący dowodów na istnienie miasta, które rzekomo zbudował Dawid, wskazywali na kilka kamiennych bloków, które nazywali „kamienną konstrukcją schodkową” w tym, co obecnie nazywa się Miastem Dawida, na południe od Wzgórza Świątynnego; datowali tę budowlę na X wiek pne
W sierpniu ubiegłego roku izraelski archeolog Eilat Mazar (kuzyn Amihai Mazar) poinformował, że znalazła nowe dowody na istnienie pałacu, podobno zbudowanego przez Dawida, w pobliżu miejsca ze schodkową konstrukcją kamienną. Posługując się garnkami i tradycyjną chronologią, Mazar datował ogromne kamienie, które jej zdaniem stanowiły część pałacu, aż do X wieku pne Odkrycie znalazło się w nagłówkach na całym świecie.
Ale przeciwnicy zauważają, że konserwatywny izraelski instytut badawczy sponsorujący jej wykopalisko, Shalem Centre, jest finansowany przez amerykańskiego bankiera inwestycyjnego Rogera Hertoga, który według doniesień ma nadzieję pokazać, że „Biblia odzwierciedla historię Żydów”. Ze swojej strony Mazar mówi, że jej badania są naukowe, ale dodaje, że „nierozsądne jest odrzucanie wartości Biblii jako źródła historii”.
Finkelstein twierdzi, że kamienie Mazara powinny być datowane na IX wiek, a nawet później. Mówi, że jej zdaniem „popiera to, co ja i inni mówiliśmy przez ostatnie pięć lat, że Jerozolima zrobiła pierwszy krok, aby stać się znaczącym miastem” sto lat po czasach Dawida i Salomona.
W 1999 r. Ze'ev Herzog, kolega Finkelsteina z uniwersytetu w Tel Awiwie, przekonał izraelską opinię publiczną artykułem w weekendowym czasopiśmie Ha'aretz, twierdząc, że archeolodzy ostatecznie wykazali, że biblijna narracja o pochodzeniu Izraelitów nie była faktyczny. Oburzone listy wlewały się do gazety; włączyli się politycy; zorganizowano konferencje, aby zagrożona publiczność mogła wypytywać archeologów. Ale kiedy problemy zostały rozwiązane, uczucia ostygły.
W większości Izraela wciąż się ochładzają. „Dominuje idea Starego Testamentu jako dokumentu historycznego” - mówi socjolog Michael Feige z Uniwersytetu Ben-Guriona - „ale ludzie nie zastanawiają się nad tym tak bardzo”. Dodaje, że zmieniające się priorytety Izraela mogą tłumaczyć mniej namiętny pogląd . „W latach 50. panował zbiorowy niepokój: co my tutaj robimy? Jak to usprawiedliwiamy? Istota tożsamości izraelskiej zależała od biblijnej narracji historycznej. Teraz, wraz ze wzrostem obaw przed terroryzmem, niepokój jest bardziej osobisty: co stanie się ze mną jutro? ”Niedawne wybory do palestyńskich przywódców Hamasu, które Izrael wraz ze Stanami Zjednoczonymi i Unią Europejską uważa za terrorystę organizacja prawie nie uspokoiła tego niepokoju.
Ale jeśli ogólna populacja wydaje się mniej zainwestowana w dosłowną biblijną narrację, religijne prawo Izraela - a zwłaszcza izraelscy osadnicy na Zachodnim Brzegu - pozostają niezachwiani. „Atak na Biblię”, mówi rabin Yoel Ben-Nun, lider ruchu politycznego osadników, Gush Emunim, „jest nieodłączną częścią ogólnego ataku na wartości syjonistyczne, czego przykładem jest gotowość obecnego rządu Izraela w ramy procesu pokojowego, aby przekazać część biblijnej ziemi Izraela Palestyńczykom ”.
Ben-Nun i inni z ruchu osadników zdecydowanie zgadzają się z poglądami Adama Zertala i innych biblijnych literalistów. W osadzie Elon Moreh, na wzgórzu nad Nablusem, znak cytuje Jeremiasza 31: 5: „Ponownie zasadzisz winnice w górach Samarii”. Menachem Brody, który wyemigrował z Maine do Izraela 28 lat temu i wychował rodzinę prowadzi wycieczki archeologiczne popierające dosłowną interpretację Starego Testamentu. Podczas jednej z takich tras, przechodząc przez liczne wojskowe punkty kontrolne na okupowanym Zachodnim Brzegu, prześledził Drogę Patriarchów, drogę, którą podróżował Abraham według Księgi Rodzaju. Później Brody stał we własnej winnicy, którą posadził, aby wypełnić proroctwo Jeremiasza, i powiedział o odkryciu Zertala: „To znalezisko stulecia. Wcześniej był to tylko stos kamieni i dopiero gdy tu przyjechaliśmy, ktoś go znalazł. ”
