Tanzila Ahmed, z pasmem fioletu we włosach i twarzami tygrysów lśniącymi ostro z tkaniny sukienki, występuje na festiwalu Smithsonian w Asian American Literature Festival 2017. Otwiera kopię swojego ostatniego tomiku poezji i zaczyna czytać. Jej głos, cichy i intymny, trzyma widownię w uścisku:
Straciłem historię pochodzenia
Została pochowana sześć stóp pod ziemią Ameryki
Owinięty w biały
Żadne państwo narodowe nie może jej teraz zdefiniować.
Linie z „Mom's Belonging”, jednego z wierszy z kolekcji Ahmeda „ emdash & ellipses ”, opowiadają o jej matce, która przybyła z Bangladeszu do Stanów Zjednoczonych.
Trzydniowy festiwal literatury zorganizowany przez Smithsonian's Asian Pacific American Center (APAC) był pierwszym tego rodzaju wydarzeniem.
Podczas festiwalu przybyło ponad 80 azjatycko-amerykańskich artystów i pisarzy, którzy przybyli na wydarzenia do Galerii Phillips, Biblioteki Kongresu i metra Dupont. Autorzy wywodzili się z różnych środowisk kulturowych, a ich różnorodność pokazała zarówno wyzwania, jak i możliwości rosnącej azjatycko-amerykańskiej przestrzeni literackiej oraz muzeów, które wzmacniają jej głosy.
Do Ahmeda dołączyło trzech innych azjatycko-amerykańskich poetów i powieściopisarzy, którzy czytali swoją pracę na sesji zatytułowanej „Migracja, uwięzienie i jedność”. Japońsko-amerykańska Traci Kato-Kiriyama współpracowała z Ahmedem, aby przeczytać serię wierszy w dialogu ze sobą .
„W ciągu ostatnich pięciu do 10 lat nastąpiła eksplozja pisarzy azjatycko-amerykańskich (powyżej: Sally Wen Mao)”, mówi organizator Lawrence-Minh Bùi Davis. (Emmanuel Mones) W jednym Ahmed wyobraża sobie, co by się stało ze spotkania ich przodków - „gdyby nasi dziadkowie mogli się spotkać”.
Rząd Pakistanu w latach 70. uwięził dziadka Ahmeda w Bangladeszu. Mówi, że był uwięziony około sześciu miesięcy w obozie dla internowanych poza Lahore w Pakistanie. Chociaż Ahmed jeszcze się nie urodziła, pamięć o internowaniu jej dziadka, jak mówi, tkwi głęboko w jej kościach.
Dziadek Kato-Kiriyamy również został internowany w Manzenar, jednym z 10 amerykańskich obozów koncentracyjnych w Stanach Zjednoczonych, gdzie podczas II wojny światowej przetrzymywano 110 000 Japończyków. W swoich wierszach odpowiedziała Ahmedowi, rozwijając ideę wspólnych doświadczeń ich dziadków i ich wpływu na wnuczki:
Zastanawiam się
z każdym czytanym słowem
wierszy o twojej rodzinie -
Co by to było
przedstawić naszych dziadków?
Czy wytrzymaliby letnie upały?
tańczyć na cześć naszych przodków
i rozróżnij bliskość
znaczenie dla tradycji?
Czy zgodziliby się nie zgodzić lub
kiwnęliby głową i powiedzieli mniej
w celu przechowywania
przyszłość między nami?
Ich poetycka rozmowa rozpoczęła się półtora roku temu i wyrosła ze wspólnej organizacji społeczności japońsko-amerykańskiej i muzułmańsko-amerykańskiej w Los Angeles. Ahmed dołączył do trasy Manzenar Historic Landmark, zorganizowanej przez VigilantLove, kolektyw w Los Angeles, który skupia Japończyków i muzułmanów-Amerykanów.
„To pisarze i poeci, którzy jako pierwsi potrafią wyrazić to, co internalizowaliśmy i nie są w stanie wyrazić siebie”, mówi Lisa Sasaki, dyrektor APAC. (Emmanuel Mones) „Na dzień pielgrzymki tysiące ludzi schodzą na Manzenar, a po tym dniu napisałem ten wiersz” - mówi Ahmed.
„Wiele się mówi o traumie przodków” - mówi Kato-Kiriyama.
Ale wiersze są również sposobem na odniesienie się do teraźniejszości i przyszłości. Nastroje antymuzułmańskie w Stanach Zjednoczonych stały się polityczną retoryką w ciągu ostatnich kilku lat. Kato-Kiriyama mówi, że widzi wiersze Ahmeda ewoluujące z „jej myślenia o jej realiach i możliwościach, jakie rząd przedstawia jej i całej społeczności muzułmańskiej”.
Dla dyrektora APAC, Lisy Sasaki, te możliwości połączenia są jednym z kluczowych powodów organizacji Festiwalu Literatury.
„To pisarze i poeci, którzy najpierw potrafią wyrazić słowami to, co internalizowaliśmy i nie są w stanie wyrazić siebie” - mówi Sasaki. „Dlatego dla mnie literatura jest tak ważna niezależnie od okresu, w którym się znajdujemy, i dlatego pisarze i poeci są tak ważni dla naszego amerykańskiego społeczeństwa jako całości.” Podczas innych sesji na festiwalu poruszano takie tematy, jak płeć, dziwactwo i wyścigi.
W specjalnym numerze magazynu Poezja ukazał się Shamala Gallagher (powyżej po lewej) i Rajiv Mohabir, który w swoim wersecie miesza kreolski z Gujany, Bhojpuri i angielski. (Emmanuel Mones) Jako założyciel Asian American Literary Review w Waszyngtonie Lawrence-Minh Bhi Davis, kurator APAC ds. Azji i Pacyfiku w Ameryce, uznał, że nadszedł odpowiedni czas na festiwal.
„W ciągu ostatnich pięciu do dziesięciu lat nastąpiła eksplozja pisarzy azjatycko-amerykańskich” - mówi. Zapytany dlaczego wskazuje na „zmianę nastawienia do miejsca sztuki w azjatycko-amerykańskich rodzinach”.
Zwiększone zainteresowanie wielokulturowością doprowadziło również do „większej znajomości i popytu” na pisanie azjatycko-amerykańskie, dodaje, w tym wśród Amerykanów, którzy nie są pochodzenia azjatyckiego. Organizacje takie jak Kaya Press, Asian American Writers Workshop i Lantern Review, między innymi, udzieliły wsparcia finansowego i emocjonalnego nowemu pokoleniu pisarzy.
Fundacja Poezja, która wydaje magazyn Poetry Magazine, zgodziła się wydać specjalny numer we współpracy z AALF. Wiersze w tym numerze pokazują różnorodność Ameryki Azjatyckiej. „Coolie” Rajiv Mohabira nawiązuje do podróży z Gujany (Mohabir łączy w swojej poezji Guyanese Creole, Bhojpuri i angielski), podczas gdy „Lao Jia 老家” Wanga Pinga (tłumaczenie: „stary dom”) łączy angielski i chiński.
Wiele udanych wierszy w tym numerze zmaga się z niedokończonym ruchem między starymi domami a nowymi. Wiele udanych wierszy, takich jak „Kwestionariusz badań przesiewowych autyzmu Olivera de la Paza” - opóźnienie mowy i języka ”oraz„ Esej o rzemiośle ”Ocean Vuong, w ogóle nie odnoszą się wprost do imigracji.
Kazin Ali od dawna zajmował się tematem osobliwości (zarówno gatunku, jak i tożsamości). (Emmanuel Mones) Autorzy tacy jak Mei-Mei Berssenbrugge i zdobywca nagrody Pulitzera Vijay Seshadri są od dziesięcioleci ostoją społeczności poetyckiej. Ich wiersze pojawiają się obok pism autorów, którzy mają znacznie krótsze historie publikacji.
Festiwal, podobnie jak magazyn, wykorzystał różnorodność. W literackim przemówieniu na temat przyszłości poetyki azjatycko-amerykańskiej Franny Choi doprowadziła publiczność do łez śmiechu, gdy opisała gniewną poezję, którą usłyszała, jak prosto azjatycko-amerykańscy mężczyźni recytują podczas poezji. To pokolenie poetów, twierdził Choi, wykorzystało poezję, by zaatakować główne media amerykańskie, które, jak uważali, reprezentowały mężczyzn azjatyckich jako bezpłciowych lub pozbawionych męskości.
Ale nowe pokolenie poetów azjatycko-amerykańskich celebruje niezwykłość i płynną tożsamość. Publiczność usłyszała także od Kazim Alego, który od lat zajmuje się zagadnieniem dziwactwa (zarówno gatunku, jak i tożsamości).
Sobotnie wydarzenia zakończyły się trzaskiem poezji i literackim - literackim karaoke - w podziemnym Dupont, odcinku starego toru metra, który jest teraz miejscem występów, filmu i teatru. Wśród graffiti i muzyki poeta i pracownik kongresowy Louie Tan Vital czytał o swoich doświadczeniach w pracy jako pracownik kongresowy:
moja rodzina zmiażdżyła Ocean Spokojny
Więc mógłbym podeprzeć tę demokrację, co pozwala mi mnie złamać
Cóż za przywilej rozpaść się na marmurowych schodach
Jaki zaszczyt przełamać ten korytarz
I niech moja społeczność mnie odbierze
Ponieważ moja rodzina nie wyemigrowała
Dla mnie milczeć
Publiczność warknęła i kibicowała swoim ulubionym pisarzom, popijając piwo i falooda (słodką południowoazjatycką mieszankę syropu różanego, wermiszel, galaretki i mleka).
Poeta i pracownik kongresu Louie Tan Vital czytała o swoich doświadczeniach w pracy jako pracownik kongresu. (Emmanuel Mones) „Odbywa się odwieczna debata na temat tego, co liczy się jako literatura azjatycko-amerykańska, a która liczy się jako azjatycko-amerykańska, która pojawiła się podczas wielu rozmów”, mówi Davis. Wskazuje, że termin ten obejmuje tak wiele różnych języków, kultur i miejsc w historii.
Jako organizator jego rozwiązaniem było sprowadzenie jak największej liczby rodzajów literatury. „Zawarliśmy panel z literaturą dla dzieci, mieliśmy powieści graficzne, zleciliśmy adaptację, zleciliśmy memy literackie, mieliśmy przestrzenie dla twórców i całą tę pracę pozaliteracką lub trochę literacką, chcąc rozszerzyć tę kategorię i szeroko myśleć o co może obejmować ta kategoria. ”
Z pewnością azjatycko-amerykańskie dzieła literackie przeszły przez różne gatunki. Pisarz i tłumacz Ken Liu, którego powieści fantasy, oparte na historii i sztuce Azji, napisały literacki adres festiwalu. Organizatorzy zlecili także powieści graficznej z Brooklynu Matt Huynh, aby stworzył animowaną adaptację prologu do The Committed, nadchodzącej powieści Viet Nguyen, autora wielokrotnie nagradzanego Sympatyzatora Pulitzera .
Źródło: Matt Huynh, artysta, Kevin Shea Adams, kompozytor, Irene Feleo, animator, Justice Shroomcloud, muzyka, Mark Wang, MJ Steele i Sasha Kimiatek, asystenci„Mieliśmy ludzi, którzy przyszli [na festiwal] z pytaniami typu„ jakie kraje azjatyckie będą reprezentowane ”i trochę się zdezorientowaliśmy, gdy odpowiedź brzmiała„ amerykański, to kraj, który będzie reprezentowany ”, mówi Sasaki.
Mówią, że organizatorzy chcą teraz rozszerzyć festiwal i być może zabrać go w trasę koncertową. Davis przewiduje całoroczny program mentorski, a także wydarzenie w Chicago.
„Nakręciłem wiele publicznych programów, ale ten wyróżnia mnie po prostu dlatego, że wielu ludzi, którzy przyszli do mnie, powiedzieli, że był to program, który był naprawdę potrzebny”, mówi Sasaki. „Powinniśmy starać się zaspokoić tego rodzaju potrzeby i zrobiliśmy to w tym konkretnym przypadku”.
