https://frosthead.com

Ktoś zapłacił 46 000 $ za pęczek pleśni

Niektóre dość szalone rzeczy mogą zmienić ręce w domach aukcyjnych: Pomyśl dziesięcioletnie kromki ciasta lub najbardziej intensywny obraz kota na świecie. Ale ostatnia aukcja sprawia, że ​​znaleziska wyglądają łagodnie. Ktoś właśnie zapłacił 46 250 dolarów za jakąś starodawną pleśń zachowaną między dwoma kawałkami szkła. Ale to nie tylko pleśń. Próbka naukowa jest raczej częścią kultury, która pomogła Alexanderowi Flemingowi odkryć pierwszy antybiotyk.

W 1928 roku Fleming, brytyjski bakteriolog, wrócił z wakacji, aby zdać sobie sprawę, że płytki Petriego, na których hodował Staphylococcus aureus, zostały zanieczyszczone pleśnią, która dostała się przez otwarte okno. Z początku wydawało się to denerwujące - dopóki Fleming nie zorientował się, że w niektórych miejscach zdawało się, że złapana pleśń Penicillium notatum zabiła niektóre gronkowce.

Po dalszym dochodzeniu Fleming zdał sobie sprawę, że może mieć coś dużego na rękach. Jak pisze Howard Markel dla PBS NewsHour, patolog Howard Florey i jego koledzy przetestowali następnie jego właściwości przeciwbakteryjne i opracowali sposób masowania leku zwanego penicyliną. (Fleming, Florey i kolega o imieniu Ernst Chain zdobyli Nagrodę Nobla w dziedzinie fizjologii lub medycyny za odkrycie w 1945 r.).

Odkrycie było rewolucyjne. Penicylina była nie tylko pierwszym na świecie antybiotykiem, ale natychmiast zmieniła sposób działania świata. W tamtym czasie uznano go za cud medyczny za jego zdolność do zwalczania niegdyś nieuleczalnych chorób, takich jak gronkowiec i zapalenie opon mózgowych, i zapoczątkowało erę antybiotyków. Lek wpłynął nawet na II wojnę światową, zmniejszając posocznicę, potencjalnie śmiertelną infekcję u żołnierzy, którzy wylądowali w Europie podczas D i po nim.

Obecnie szacuje się, że każdego roku przyjmuje się około 70 miliardów dawek antybiotyków - i chociaż rośnie niebezpieczna oporność na antybiotyki, fakt, że ludzie mogą teraz walczyć z infekcjami bakteryjnymi, będzie nadal wpływał na zdrowie świata w nadchodzących latach.

Nic więc dziwnego, że sama forma kusiła kupującego głębokimi kieszeniami. Został sprzedany w ramach aukcji naukowo-technicznej w Bonhams w Nowym Jorku. Kupujący zabrali również odręczny list od Charlesa Darwina za 93 750 USD, podpisaną przez Darwina kopię O pochodzeniu gatunków za 125 000 USD oraz maszynę Enigma używaną przez niemiecką marynarkę wojenną podczas II wojny światowej za 463, 500 USD.

Najwyraźniej część oryginalnej kultury pleśni trafiła w ręce gospodyni Fleminga, która następnie przekazała ją swoim sąsiadom. Jak pisze Bonham, sąsiad w pewnym momencie odstraszył niedoszłych włamywaczy z domu Fleminga, więc dał im formę na pamiątkę. Kto wie - może kupujący kupił formę jako prezent dla miłośnika nauki. W każdym razie przypadkowa pleśń Fleminga jest prezentem medycznym, który wciąż daje.

Ktoś zapłacił 46 000 $ za pęczek pleśni