Rosja i Stany Zjednoczone od dawna próbują się nawzajem nawzajem bronić, podróżować w kosmosie lub realizować politykę społeczną. Podczas gdy Rosja Radziecka była, według większości relacji, dość nieszczęśliwym miejscem do życia, Sowieci pokonali Amerykanów z jednej strony: kobiety w nauce i inżynierii.
W latach 1962–1964 40 procent doktorów chemii nagrodzonych w Rosji Sowieckiej trafiło do kobiet. W tym samym czasie w Stanach Zjednoczonych liczba ta wynosiła zaledwie pięć procent. W 2006 r. Liczba ta była nadal niższa niż w przypadku Sowietów z lat 60. XX wieku - zaledwie 35 procent, według American Institute of Physics Research Center. W 2012 r. Wciąż tylko 37 procent doktorów chemii w Ameryce trafiło do kobiet.
Roshanna Sylvester, pisarka na Russian History Blog, ma pewne przemyślenia na temat tego, dlaczego radziecka Rosja mogła odnieść sukces tam, gdzie obecnie zawodzą Stany Zjednoczone:
Analiza czasopism pedagogicznych sugeruje, że w dążeniu dziewcząt do awansu w latach 60. XX wieku pomagał standardowy program nauczania ZSRR, który uprzywilejował naukę matematyki i nauk ścisłych. Istnieją również wskazówki, że dziewczęta skorzystały z ogólnych wysiłków nauczycieli przedmiotów ścisłych i matematyki, aby zidentyfikować i opiekować się utalentowanymi studentami, a także poprawić ogólną jakość nauczania w tych dziedzinach. Jeśli chodzi o wpływy poza salą szkolną, badania socjologiczne (szczególnie prowadzone przez grupę Szubkina w Nowosybirsku) oferują poparcie dla przekonania, że rodzice odgrywają kluczową rolę w kształtowaniu aspiracji córek. Ale wyniki te sugerują również, że pomysły dziewcząt dotyczące prestiżu zawodowego odzwierciedlały współczesne stereotypy dotyczące „pracy kobiet” i stanowiły wyzwanie dla męskiej dominacji w dziedzinie nauki i technologii.
Pierwszą kobietą, która wyruszyła w kosmos, była Rosjanka Valentina Tereshkova, która zainspirowała Rosjanki w całym kraju do aspirowania w kosmos. Weź ten list od dziewczyny z Ukrainy do Jurija Gagarina:
Już od dawna chciałem cię zapytać: „czy prosta wiejska dziewczyna może latać w kosmos?”. Ale nigdy nie zdecydowałem się tego zrobić. Teraz, gdy pierwsza sowiecka kobieta poleciała w kosmos, w końcu postanowiłam napisać do ciebie list ... Wiem [aby zostać kosmonautą] trzeba się szkolić i więcej trenować, potrzebna jest odwaga i siła charakteru. I chociaż nie trenowałem jeszcze „właściwie”, wciąż jestem pewien swojej siły. Wydaje mi się, że dzięki przygotowaniom, które przygotowałeś Valii Tereshkovej, będę mógł latać w kosmos.
Sylvester kontrastuje ten list z tym, napisanym przez piętnastoletnią Amerykankę do Johna Glenna:
Drogi pułkowniku Glenn, chcę pogratulować udanego lotu kosmicznego dookoła Ziemi. Jestem dumny z życia w kraju, w którym można osiągnąć takie osiągnięcia naukowe. Jestem pewien, że osiągnięcie takiego wyczynu wymaga dużo treningu i odwagi. To wielki zaszczyt być świadkiem tego historycznego wydarzenia. Bardzo chciałbym zostać astronautą, ale ponieważ mam 15 lat, myślę, że byłoby to niemożliwe. Chciałbym więc życzyć wam i wszystkim pozostałym astronautom wielu sukcesów w przyszłości.
Może więc Stany Zjednoczone powinny pobrać stronę z radzieckiej książki, tylko tym razem.
Więcej z Smithsonian.com:
Kobiety są nadal dyskryminowane w nauce
Kobiety, które osiągają dobre wyniki zarówno w testach matematycznych, jak i ustnych, wciąż nie wybierają kariery naukowej
