Susanna McBee weszła do gabinetu lekarza, którego nigdy wcześniej nie spotkała, poddała się 3-minutowemu ćwiczeniu fizycznemu i wyszła z setkami kolorowych tabletek amfetaminy. Potem poszła do następnej - i następnej - i następnej. W gabinecie każdego lekarza przepisywano jej pigułki dietetyczne zawierające silny środek pobudzający, czasem wręczane jej przez lekarzy, zanim jeszcze wypowiedziała jakieś słowo. Był rok 1969, a tajny dziennikarz miał zamiar zdjąć z siebie uzależnienie Ameryki od prędkości.
powiązana zawartość
- Jak reklama ukształtowała pierwszą epidemię opioidów
Dziś amfetamina i jej pochodne, takie jak fentermina i efedryna, są ściśle kontrolowanymi substancjami. W czasach McBee byli jak zwykle biznesami. Przypisuje się jej, że pomaga ujawnić skalę używania amfetaminy w Stanach Zjednoczonych - znormalizowaną podczas wojny, napędzaną zmartwieniami wagi i przepisywaną z niemal lekkomyślnym porzuceniem do lat 70. XX wieku.
McBee napisała swój utwór kilkadziesiąt lat przed epidemią opioidów, która teraz pustoszy społeczności w Stanach Zjednoczonych. Jednak gwałtowne zażywanie narkotyków pomogło ujawnić pewne mrożące krew w żyłach podobieństwo do dzisiejszego kryzysu. Podobnie jak opioidy, amfetamina była reklamowana jako przełomowe odkrycie, a następnie wypychana przez firmy farmaceutyczne do lekarzy z nieustannym marketingiem, dopóki nie została uznana za codzienne lekarstwo. I podobnie jak opioidy, amfetamina była trudnym nawykiem dla narodu do kopania.
Doktorant Lazar Edeleanu, rumuński chemik, jako pierwszy zsyntetyzował amfetaminę w 1887 r., Ale Edealanu bardziej interesował się ropą niż używkami i porzucił badania, w końcu odkrywając nowoczesną metodę rafinacji ropy naftowej. Naukowcy zajęli kolejne 40 lat na ponowne przyjrzenie się chemikaliom. Kiedy to zrobili, odkryli jego silne efekty fizyczne.
Okazuje się, że amfetamina jest dość skutecznym środkiem zmniejszającym przekrwienie - po wdychaniu oczyszczają się kanały nosowe i płuca. Tak więc w 1932 roku Smith, Kline i French zaczęli sprzedawać inhalator o nazwie Benzedrine. W przeciwieństwie do współczesnego inhalatora astmy, inhalatory benzedrynowe nie polegały na ciśnieniowych pojemnikach wypełnionych lekami. Zamiast tego zawierały bawełniany pasek nasączony olejem amfetaminowym.
Nie potrzebowałeś recepty na inhalator Benzedrine, a niektórzy pacjenci wkrótce zdali sobie sprawę, że cenią sobie pobudzające działanie inhalatora bardziej niż czysty nos. Zaczęli podważać inhalator, wyjmując bawełnę i albo jedząc, albo wstrzykując lek.
W międzyczasie naukowcy zaczęli badać stymulujące działanie amfetaminy. W połowie lat trzydziestych nowo dostępne sole benzendryny zostały wprowadzone do tabletek i przepisane na zaburzenia snu, depresję i utratę masy ciała. Gdy Ameryka przygotowywała się do wojny, pigułki również okazały się obiecującą bronią.
Kilka dni po wejściu Stanów Zjednoczonych do II wojny światowej fizjolog z Northwestern University Andrew Ivy przedłożył propozycję, która zasugerowała Office of Science Research and Development, agencję federalną, która przeprowadziła wojskowe badania medyczne, testując Benzedrine pod kątem innych środków wspomagających czuwanie. „W panicznych miesiącach po szoku po Pearl Harbor”, wyjaśnił historyk ds. Zdrowia i pracy Alan Derickson w Journal of Social History, „zarówno gotowość do szybkiego naprawy, jak i zasoby dostępne do realizacji wszystkich opcji”.
Ivy natychmiast rozpoczęła testowanie tabletek benzedryny przeciwko metamfetaminie - pochodnej amfetaminy, o której podobno podsycono niemiecki atak błyskawiczny przeciwko Wielkiej Brytanii - i kofeinie. Początkowo testy Ivy wykazały, że Benzedrine nie przyniósł lepszych wyników niż żaden z nich. Z czasem jednak coraz bardziej był przekonany, że warto go przepisać, pomimo wyników testów, które wykazały, że kształtuje nawyki i mało dowodów na jego wpływ na ocenę sytuacji.
Nie jest jasne, jak Ivy przeszła ze sceptycyzmu na wzmacniacz Benzedrine, ale do 1942 r. Wojsko złożyło duże zamówienie na pigułki. (Dziesiątki później Ivy zostałaby postawiona w stan oskarżenia, ale nie skazana, w związku ze wzmocnieniem nieudanego leczenia raka zwanego krebiozen).
Wkrótce Benzedrine znalazł się na polu bitwy. Setki tysięcy paczek tabletek 5 mg zostało wydanych żołnierzom przez lekarzy polowych, a lotnikom przydzielono dwa inhalatory benzedrynowe na rok walki.
Stany Zjednoczone nie były jedynym krajem, który badał lub stosował stymulanty podczas II wojny światowej. Meth - sprzedawany Niemcom jako „pomoc czujności” Pervitin oraz w innych krajach pod innymi nazwami - był lekiem z wyboru dla niemieckich żołnierzy i pomógł japońskim lotnikom Kamikaze przygotować się do przeprowadzenia ich misji samobójczych. Brytyjskie wojsko studiowało i stosowało również Benzedrynę, a używki stały się tak samo normalne w bitwie, jak kaski i stołówki.
Pomimo ostrzeżeń amerykańskiego najwyższego mosiądzu, aby ostrożnie stosować amfetaminy, leki zyskały natychmiastową popularność - a ten sam najwyższy mosiądz, który wydał oficjalne wytyczne, wyglądał w drugą stronę, gdy ich rekomendacje zostały zignorowane.
Zarówno żołnierze, jak i ich oficerowie mieli dobry powód, by polubić Benzedrine na polu bitwy. Trudno było spać, powiedzmy, pod ostrzałem artyleryjskim, a żołnierze często musieli schronić się w niesprzyjających warunkach. W miarę postępu wojny coraz więcej członków wojska narosło znaczne długi snu. Benzedrine nie spał, był czujny i gotowy do walki podczas bitwy, nawet bez luksusu dobrego snu.
Zmieniło to także sposób walki mężczyzn. Pod wpływem żołnierzy, którzy w przeciwnym razie mogliby przejawiać oznaki strachu lub niepokoju w obliczu obowiązków wojskowych, wydawali się pewni siebie, celowi. „Zmieniło to zachowanie ludzi podczas walki” - mówi Nicolas Rasmussen, profesor historii na University of New South Wales Sydney i autor On Speed: From Benzedrine to Adderall . Wojskowi psychiatrzy zracjonalizowali przepisywanie amfetaminy, mówi, powołując się na jej właściwości fizyczne. Ale na polu bitwy używano narkotyków, aby poprawić nastrój żołnierzy i utrzymać ich w walce.
„[Pigułki] wydawano ze względu na ich wpływ na zmianę nastroju, ale wszyscy w wojsku opisywali je tak, jakby [były] tylko po to, by walczyć ze zmęczeniem” - mówi Rasmussen. Narkotyki były również używane do dłuższego utrzymywania ludzi w walce, a korzyści płynące z wojennej racjonalizacji amfetaminy jako godnej broni przeciwko „zmęczeniu bojowemu”, eufemizm z lat 40. XX wieku dla tego, co jest obecnie znane jako PTSD.
Pod koniec wojny, szacuje Rasmussen, aż 16 milionów Amerykanów było narażonych na pigułki benzedrynowe. Pomogło to znormalizować używanie amfetaminy - a gdy wojna się zakończyła, użycie cywilne gwałtownie wzrosło.
Tym razem jednak to nie żołnierze brali amfetaminy. To były ich żony.
Badacze od dziesięcioleci wiedzieli, że amfetaminy hamują apetyt, ale konkretne preparaty na odchudzanie zaczęły działać dopiero po II wojnie światowej. Smith, Kline i French, ta sama firma, która wyprodukowała Benzedrine, zaczęli wcześnie planować tę zmianę. Zaraz po zakończeniu wojny wynajęli Charlesa Ivy - tego samego człowieka, który pomógł wprowadzić Benzendrine do sił zbrojnych - do przeprowadzenia badań toksyczności amfetaminy. Nic dziwnego, że doszedł do wniosku, że amfetamina jest bezpieczna dla utraty wagi. SKF zdywersyfikował działalność związaną z amfetaminą, sprzedając leki na odchudzanie i depresję przez dziesięciolecia.
Miał konkurencję: leki takie jak Clarkotab, które łączyły sole amfetaminy z tarczycą i innymi związkami. Obiecujące „sprawdzone receptury na przyjemnie równomierne zmniejszenie masy ciała”, te pigułki dietetyczne były w wielu kolorach, a ich przyciągający wzrok wygląd stał się podstawą całej branży leków na receptę.
Tak zwane „tęczowe pigułki dietetyczne”, przepisywane niemal przypadkowo w specjalnych przychodniach, dawały pacjentom amfetaminy - i iluzję spersonalizowanej medycyny. Pacjenci szukający utraty wagi otrzymają krótką konsultację i receptę wypełnioną przez aptekę składaną, zwykle taką, która dawała recepty lekarzowi przepisującemu lek. Następnie otrzymają tęczową pigułkę, rzekomo przepisaną tylko dla nich.
„Naprawdę robili sprzedaż stymulantów w połączeniu z innymi lekami, aby przeciwdziałać efektom ubocznym stymulantów” - mówi Pieter Cohen, profesor medycyny w Harvard Medical School, specjalizujący się w suplementach diety. „Ludzie wychodzili ze skomplikowanymi scenariuszami, ale to była tylko smoła”.
Pacjenci nie zdawali sobie z tego sprawy, ale lekarze tak. Przez dziesięciolecia firmy produkujące tabletki dietetyczne sprzedawały swoje produkty bezpośrednio lekarzom - i mówili im, że przepisując tęczę pigułek, mogą sprzedać iluzję personalizacji. „Powinieneś mieć więcej niż jeden kolor każdego leku”, powiedziała jedna broszura, ostrzegając lekarzy, aby nigdy nie przepisywali tej samej kombinacji dwa razy. „To trochę psychologia i jest tego warte”.
Tęcza była kusząca, ale niekoniecznie bezpieczna. Amfetaminę łączono z lekami takimi jak barbiturany. Wysokie dawki i nieprzetestowane kombinacje były powszechne. I choć placówka medyczna nie spoglądała na kliniki latające nocą, FDA nie chciała ich regulować z powodu logistycznego wyzwania, jakim było zlikwidowanie tysięcy klinik, które rozsypały się w Stanach Zjednoczonych w latach sześćdziesiątych.
W tym momencie niebezpieczeństwa amfetamin - uzależnienie, podwyższone ciśnienie krwi i psychoza wywołana stymulantami - były coraz bardziej znane. W 1959 r. FDA rozprawiła się z inhalatorami Benzedrine, udostępniając je wyłącznie na receptę. Ale stosowanie tabletek amfetaminy było zachęcane przez kulturę, która polecała je na różne dolegliwości fizyczne i psychiczne. „Były postrzegane jako świetna opcja” - mówi Cohen. „Lekarze promowali go bez zastanowienia się nad potencjalnymi długoterminowymi konsekwencjami”.
Jedną z tych konsekwencji było zwiększenie wykorzystania rekreacyjnego. Rosnąca kontrkultura - i ich narkotyki - wzbudziły podejrzenia w głównym nurcie Ameryki. Ale w większości te leki były również ich lekami z wyboru. Do 1970 r. 5 procent Amerykanów - co najmniej 9, 7 miliona - używało amfetamin na receptę, a kolejne 3, 2 miliona było uzależnionych.
Potrzeba było śmierci kilku młodych białych kobiet, głośnego wystąpienia McBee w LIFE i serii przesłuchań kongresowych, aby obudzić Stany Zjednoczone do rozmiarów legalnej epidemii prędkości. W 1970 r., Wraz z uchwaleniem ustawy o kontrolowanych substancjach, amfetamina stała się lekiem z załącznika III; rok później został sklasyfikowany jako lek z harmonogramu II lub „o wysokim potencjale nadużywania, którego stosowanie może prowadzić do poważnych uzależnień psychicznych lub fizycznych”. Obecnie opioidy takie jak Vicodin i fentanyl - część współczesnej epidemii legalnie przepisane leki - podziel się statusem harmonogramu II z amfetaminą.
Cohen widzi podobieństwa między epidemiami. „Między farmaceutą a lekarzami a naszą kulturą zaczęliśmy od lat wydawać opiaty, a teraz mamy ten ogromny problem” - mówi. Opioidy są bardziej śmiercionośne niż amfetamina - ale sposób, w jaki stali się nowym uzależnieniem Ameryki, aż nazbyt znajomy.
