Na długo zanim poleciał na Księżyc, machał nad Białym Domem lub był składany w ciasne trójkąty na Cmentarzu Narodowym w Arlington; zanim wywołała ogniste debaty kongresowe, dotarła do Bieguna Północnego lub szczytu Mount Everest; zanim stał się klapą, świadczył o posiadaniu mariny przez Iwo Jimę lub trzepotał nad gankami, wozami strażackimi i dźwigami budowlanymi; zanim stał się inspiracją do hymnu narodowego lub rekrutacji plakatów do dwóch wojen światowych, chorąży amerykański był tylko flagą.
Z tej historii
[×] ZAMKNIJ
Odtwórcy ponownie przeżywają bitwę o Baltimore i świętują flagę, która zainspirowała nasz hymn narodowy
Wideo: Salute Spangled Salute
[×] ZAMKNIJ
W 1873 r., Kiedy sztandar zawieszono w oknie trzeciego piętra na Boston Navy Yard, wielki prostokąt został przekreślony. Niektóre ozdoby załatały dziury w fladze; inne służyły jako pamiątki. (American Antiquarian Society) 
Po prawie dwóch stuleciach słaby stan flagi stał się wyraźny. Nowy, zaawansowany technologicznie dom ikony ochroni go przed ekspozycją na jasne światło, wilgotność i zanieczyszczenie otoczenia. (Smithsonian Institution) 
Mary Pickersgill zarabiała na życie jako jeden z najbardziej znanych twórców flag w Baltimore. (Pickersgill Emerytury Community) 
W lipcu 1813 r. Mjr. George Armistead poprosił ją o wykonanie dużej flagi - 30 na 42 stopy - dla fortu McHenry, którym dowodził. Wojna z Wielką Brytanią nasilała się i chciał, aby wrogie statki zobaczyły, że fort jest zajęty. (Maryland Historical Society) 
Syn Georgiany Appleton, Eben Appleton, trzymał flagę w skrytce bankowej, zanim przekazał ją Smithsonian Institution w 1907 r. (Christopher Hughes Morton) 
Po prawie dwóch wiekach służby sztandar wykazywał oznaki zepsucia; szeroko zakrojone prace konserwatorskie rozpoczęły się w 1998 r. (Smithsonian Institution) 
Nowa przestrzeń wystawowa to komora ciśnieniowa w National Museum of American History, gdzie zwiedzający zobaczą stronę sztandaru, która jest zakryta od 1873 roku. (Smithsonian Institution) 
Galeria zdjęć
powiązana zawartość
- Opowieść za gwiazdą Spangled Banner
„Nie było w tym nic specjalnego” - mówi Scott S. Sheads, historyk z Baltimore's Fort McHenry National Monument i Historic Shrine, mówiąc o czasach, gdy nowy naród walczył o przetrwanie i szukał tożsamości zbiorowej. Wszystko zmieniło się w 1813 roku, kiedy jedna ogromna flaga, poskładana na podłodze browaru Baltimore, została po raz pierwszy wciągnięta nad garnizon federalny w Fort McHenry. Z czasem sztandar nabrałby większego znaczenia, postawiony na drodze do chwały przez młodego prawnika Francisa Scotta Keya, przechodząc w posiadanie jednej rodziny i wyłaniając się jako skarb publiczny.
Kolejne pokolenia uwielbiały i szanowały Gwiazdy i Paski, ale ta flaga w szczególności zapewniała wyjątkowe połączenie z narodową narracją. Po przeniesieniu do Smithsonian Institution w 1907 roku pozostawał prawie nieprzerwanie prezentowany. Po prawie 200 latach służby flaga powoli uległa pogorszeniu prawie do punktu, w którym nie ma powrotu. Usunięty z wystawy w 1998 r. Z powodu projektu ochrony, który kosztował około 7 milionów dolarów, Star-Spangled Banner, jak stał się znany, powraca w tym miesiącu do centralnej sceny wraz z ponownym otwarciem odnowionego National Museum of American History w National Mall w Waszyngtonie, DC
Jego długa podróż z zapomnienia rozpoczęła się w płonący lipcowy dzień w 1813 roku, kiedy Mary Pickersgill, pracowita wdowa znana jako jedna z najlepszych twórczyń flag w Baltimore, otrzymała zamówienie od majora George'a Armistead. 33-letni oficer, nowo zainstalowany jako dowódca fortu McHenry, chciał, aby nad sztandarem garnizonu federalnego strzegącego wejścia do nabrzeża Baltimore wisiał ogromny sztandar o wymiarach 30 na 42 stopy.
Prośba Armistead była pilna. Stany Zjednoczone wypowiedziały wojnę w czerwcu 1812 r. W celu uregulowania swoich spornych granic północnych i zachodnich i powstrzymania Brytyjczyków przed imponowaniem amerykańskim marynarzom; Brytyjczycy, zirytowani amerykańską korsarstwem przeciwko ich statkom handlowym, chętnie podjęli wyzwanie. W lecie 1813 r. Wrogowie handlowali ciosami przez granicę Kanady. Potem w Zatoce Chesapeake pojawiły się brytyjskie okręty wojenne, grożąc transportem morskim, niszcząc lokalne baterie i paląc budynki wzdłuż ujścia rzeki. Gdy Baltimore przygotowywał się do wojny, Armistead zamówił swoją wielką nową flagę - taką, którą Brytyjczycy będą mogli zobaczyć z daleka. Oznaczałoby to, że fort został zajęty i przygotowany do obrony portu.
Pickersgill zabrał się do pracy. Razem z córką Caroline i innymi zmagała się z ponad 300 jardami angielskiej wełny czesankowej, która waliła się na podłogę browaru Claggett, jedynej przestrzeni w jej dzielnicy East Baltimore wystarczająco dużej, aby pomieścić projekt, i zaczęła mierzyć, wycinać i dopasowywać.
Aby zrobić paski flagi, zachodziła na siebie i zszywała osiem pasków czerwonej wełny i na przemian z siedmioma paskami nie barwionej białej wełny. Podczas gdy chorągiewka była produkowana w 18-calowych szerokościach, paski w jej projekcie miały szerokość dwóch stóp, więc musiała przecinać dodatkowe sześć cali na całej długości. Zrobiła to tak płynnie, że gotowy produkt wyglądałby na gotową całość - a nie jak na masywną mozaikę. Prostokąt w kolorze granatowym, o wymiarach około 16 na 21 stóp, tworzył kanton flagi lub lewą górną ćwiartkę. Siedząc na podłodze browaru, wrzuciła do kantonu rozproszenie pięcioramiennych gwiazd. Każdy z nich, wykonany z białej bawełny, miał prawie dwie stopy średnicy. Potem odwróciła flagę i wycięła niebieski materiał z grzbietów gwiazd, ściśle wiążąc krawędzie; dzięki temu gwiazdy były widoczne z każdej strony.
„Moja matka pracowała wiele nocy do godziny 12, aby ukończyć ją w danym czasie”, wspominała Caroline Pickersgill Purdy wiele lat później. Do połowy sierpnia praca została zakończona - wersja Gwiazdy i Paski w dużych rozmiarach. W przeciwieństwie do 13-gwiazdkowego chorążego, po raz pierwszy zatwierdzonego przez Kongres 14 czerwca 1777 r., Ten miał 15 gwiazdek pasujących do 15 pasków, potwierdzając najnowsze dodatki Unii, Vermont i Kentucky.
Mary Pickersgill dostarczyła gotową flagę 19 sierpnia 1813 r. Wraz z wersją junior. Mniejsza flaga, 17 na 25 stóp, miała być latana w niesprzyjających warunkach pogodowych, oszczędzając zużycie i łzy na droższej, nie wspominając o mężczyznach, którzy podnieśli nieporęcznego potwora na maszt flagowy.
Rząd zapłacił 405, 90 USD za wielką flagę, 168, 54 USD za wersję sztormową (odpowiednio około 5500 USD i 2300 USD w dzisiejszej walucie). Dla wdowy, która musiała pójść własną drogą, Pickersgill żyła dobrze, ostatecznie kupując ceglany dom na East Pratt Street, wspierając tam matkę i córkę i wyposażając to miejsce w luksusy, takie jak pokrycia podłogowe z pomalowanej płótna żaglowego.
„Baltimore było bardzo dobrym miejscem do prowadzenia działalności związanej z flagami” - mówi Jean Ehmann, przewodnik, który oprowadza gości po domu Pickersgill, obecnie National Historic Landmark znany jako Star-Spangled Banner Flag House. „Statki przybywały i odpływały z całego świata. Wszystkie potrzebowały flag - flag firmowych, flag sygnałowych, flag krajów”.
Nie ma wzmianki o tym, kiedy ludzie Armistead po raz pierwszy podnieśli swoje nowe kolory nad Fortem McHenry, ale prawdopodobnie zrobili to, gdy tylko Pickersgill je dostarczył: znaczna brytyjska flotylla pojawiła się tuż za progiem Baltimore, płynącej do ujścia rzeki Patapsco w sierpniu 8. Miasto przygotowało się, ale po tym, jak wrogowie spojrzeli na siebie przez kilka dni, Brytyjczycy zważyli kotwicę i wtopili się w mgłę. Przeanalizowali szkicowe umocnienia regionu i doszli do wniosku, że Waszyngton, Baltimore i okolica będą gotowe do ataku, gdy wiosna rozpocznie nowy sezon wojny w 1814 r.
Ten sezon wyglądał jak katastrofa dla Amerykanów. Kiedy lato przyszło do Kanady, 14 000 brytyjskich bojowników gotowych zaatakować Stany Zjednoczone przez jezioro Champlain. Na Chesapeake 50 brytyjskich okrętów wojennych pod wiceadm. Sir Alexander Cochrane udał się do Waszyngtonu, gdzie w sierpniu 1814 r. Najeźdźcy spalili rezydencję prezydencką, Kapitol i inne budynki użyteczności publicznej. Brytyjczycy następnie udali się do Baltimore, po części, aby ukarać korsarzy miasta, którzy schwytali lub spalili 500 brytyjskich statków od czasu wybuchu działań wojennych dwa lata wcześniej.
Po manewrowaniu swoimi statkami i przetestowaniu zasięgu ich broni, Brytyjczycy otworzyli główny atak na Baltimore 13 września. Pięć bomby poprowadziło ich, wbijając 190-funtowe pociski do Fortu McHenry i wystrzeliwując rakiety z eksplodującymi głowicami. Fort odpowiedział - ale z niewielkim skutkiem. „Natychmiast otworzyliśmy nasze akumulatory i podtrzymaliśmy energiczny ogień z naszych dział i moździerzy” - poinformował major Armistead - „ale niestety nasze pociski i pociski znacznie spadły”. Brytyjczycy utrzymywali grzmot, który miał miejsce przez cały 13 wiek, aż do 14-go przed świtem.
Jak mówi historyk Sheads, podczas 25-godzinnej bitwy Brytyjczycy uwolnili na fort około 133 ton pocisków, bombardujących bomb i rakiet z prędkością jednego pocisku na minutę. Grzmoty, które wytworzyli, wstrząsnęły Baltimore aż do fundamentów i rozległy się nawet w Filadelfii. Przytulanie ścian i przyjmowanie ciosów nosiło obrońców. „Byliśmy jak gołębie przywiązane nogami do strzelania” - przypomniał sędzia Joseph H. Nicholson, dowódca artylerii w forcie. Kapitan Frederick Evans podniósł wzrok i zobaczył krzyczącą do niego skorupę wielkości beczki z mąką. Nie wybuchło. Evans zauważył odręcznie na boku: „Prezent od króla Anglii”.
Pomimo zgiełku i sporadycznych uderzeń Amerykanie ponieśli kilka strat - czterech na tysiąc zostało zabitych, 24 rannych - ponieważ agresywna strzelanina fortu utrzymywała Brytyjczyków na dystans.
Po wściekłej burzy z piorunami, która wybuchła nad Baltimore około 13.00 13 września, flaga sztormowa została prawdopodobnie podniesiona w miejsce jej większego rodzeństwa, chociaż oficjalne opisy bitwy nie wspominają o żadnym z nich. W końcu, mówi Sheads, była to „zwykła flaga garnizonowa”.
Silne wiatry i deszcz uderzyły w miasto przez całą noc, podobnie jak sztuczna burza żelaza i siarki. Los Fortu McHenry'ego pozostawał nierozstrzygnięty, dopóki niebo się nie rozjaśniło 14 września, a nisko pochylone słońce ujawniło, że zmaltretowany garnizon wciąż stał, z bronią gotową do strzału. Admirał Cochrane zatrzymał się na zaporze około 7 rano, a nad rzeką Patapsco zapadła cisza. O 9 rano Brytyjczycy napełniali żagle, wpadając w nurt i kierując się w stronę rzeki. „Gdy ostatni statek rozłożył jej płótno” - napisał zastępca dowódcy Richard J. Barrett z HMS Hebrus - „Amerykanie podnieśli na swojej baterii najbardziej wspaniały i wspaniały chorąży, a jednocześnie wystrzelili z pistoletu buntowniczego”.
Major Armistead nie był obecny podczas uroczystości w forcie tego dnia. Obniżony przez to, co później opisał jako „wielkie zmęczenie i ekspozycję”, leżał w łóżku przez prawie dwa tygodnie, niezdolny do dowodzenia fortem ani do napisania oficjalnej relacji z bitwy. Kiedy 24 września w końcu złożył raport zawierający 1000 słów, nie wspomniał o fladze - jest to jedyna rzecz, którą większość ludzi kojarzy z doświadczeniem Fortu McHenry'ego.
Powodem tego są oczywiście Francis Scott Key. Młody prawnik i poeta obserwowali bombardowanie od prezydenta, amerykańskiego statku rozejmowego, który Brytyjczycy trzymali przez całą bitwę po wynegocjowaniu uwolnienia amerykańskiego zakładnika. Rankiem 14 września Key zobaczył również to, co opisał Barshipt - amerykańskie kolory rozwijające się nad fortem, brytyjskie statki kradnące - i Key wiedział, co to znaczy: zagrożone przez najpotężniejsze imperium na ziemi, miasto przetrwało atak. Młody naród może nawet przetrwać wojnę.
Zamiast wrócić do domu przed Waszyngtonem, Key zameldował się wieczorem w hotelu w Baltimore i dokończył długi wiersz o bitwie, z „czerwonym blaskiem rakiet” i „wybuchającymi bombami”. Przekazał mu radość, gdy zobaczył coś, co prawdopodobnie latała wielka flaga pani Pickersgill. Na szczęście dla potomności nie nazwał go flagą pani Pickersgill, ale odniósł się do „sztandaru z gwiazdami”. Key tej nocy szybko napisał - po części dlatego, że miał już melodię w głowie, popularną angielską piosenkę do picia zatytułowaną „To Anacreon in Heaven”, która idealnie pasowała do metra jego linii; częściowo dlatego, że usunął kilka fraz z wiersza, który skomponował w 1805 roku.
Następnego ranka Key podzielił się swoją nową pracą z szwagrem swojej żony, Josephem Nicholsonem, dowódcą artylerii, który był w forcie McHenry przez całą bitwę. Chociaż jest prawie pewne, że flagowy klucz, który dostrzegł ostatni lśniący zmierzch, nie był tym, który zobaczył we wczesnym świetle świtu, Nicholson się nie sprzeczał - Key był przecież poetą, a nie reporterem. Nicholson był entuzjastyczny. Niecały tydzień później, 20 września 1814 r., Baltimore Patriot & Evening Advertiser opublikował wiersz Keya, a następnie zatytułowany „Obrona fortu M'Henry”. Zostałby przedrukowany w co najmniej 17 gazetach w całym kraju, które upadną. W listopadzie Thomas Carr z Baltimore połączył teksty i piosenki w nuty pod tytułem „The Star-Spangled Banner: A Patriotic Song”.
Moment kluczowy nie mógłby być lepszy. Waszyngton był w ruinie, ale fala wojny się odwróciła. 11 września, gdy Baltimore przygotowywał się do ataku admirała Cochrane'a, Amerykanie zaatakowali brytyjską eskadrę nad jeziorem Champlain, blokując jej inwazję z Kanady. Po klęsce brytyjskiej w Nowym Orleanie w styczniu następnego roku wojna w 1812 r. Dobiegła końca.
Po odzyskaniu niepodległości po raz drugi naród odetchnął z ulgą. Gdy wdzięczność zmieszała się z wylaniem patriotyzmu, pieśń Keya i flaga, którą celebrowała, stały się symbolami zwycięstwa. „Po raz pierwszy ktoś wyraził, co oznacza dla kraju flaga” - mówi Sheads. „Narodziny tego, co dziś uznajemy za ikonę narodową”.
Major Armistead, obsypany honorami za występ w Fort McHenry, nie miał czasu cieszyć się z nowej sławy. Mimo że nadal cierpiał z powodu zmęczenia, pozostał na czynnej służbie. W pewnym momencie duża flaga opuściła fort i została zabrana do jego domu w Baltimore. Nie ma dowodów na to, że - oficjalnie własność rządowa - została mu kiedykolwiek przekazana. „To jest wielkie pytanie” - mówi Sheads. „Jak skończył z flagą? Nie ma paragonu.” Być może sztandar był tak postrzępiony, że przestał być uważany za nadający się do służby - los, który podzielił z Armistead. Zaledwie cztery lata po swoim zwycięstwie zmarł z nieznanych przyczyn. Miał 38 lat.
Duży sztandar przeszedł na jego wdowę, Louisę Hughes Armistead, i stał się znany jako jej „cenny relikt” w lokalnej prasie. Najwyraźniej trzymała go w granicach miasta Baltimore, ale pożyczyła go na co najmniej pięć patriotycznych uroczystości, pomagając w ten sposób podnieść lokalnie czczony artefakt do świadomości narodowej. W tych najbardziej pamiętnych przypadkach flaga była wystawiana w Forcie McHenry z namiotem kampanii George'a Washingtona i innymi patriotycznymi pamiątkami, kiedy bohater wojny o niepodległość, markiz de Lafayette, odwiedził ją w październiku 1824 r. Kiedy zmarła Louisa Armistead w 1861 r., Pozostawiła flagę córka Georgiana Armistead Appleton, gdy wybuchła nowa wojna. Ten konflikt, najkrwawszy w historii Ameryki, zwrócił nową uwagę na flagę, która stała się symbolem doniosłej walki między Północą a Południem.
New York Times, reagując na atak Konfederacji na Fort Sumter w kwietniu 1861 r., Złorzeczył przeciwko zdrajcom, którzy strzelali do gwiazd i pasów, które „będą jeszcze falować nad Richmond i Charleston oraz Mobile i Nowym Orleanem”. Tygodnik Harpera nazwał flagę amerykańską „symbolem rządu… Rebelianci wiedzą, że tak samo, jak wschodzi słońce, honor flagi kraju zostanie potwierdzony”.
W Baltimore, miasto Unii kipiące konfederackimi sympatykami, wnuk i imiennik majora Armistead, George Armistead Appleton, został aresztowany za próbę przyłączenia się do rebelii. Został uwięziony w forcie McHenry. Jego matka, Georgiana Armistead Appleton, znalazła się w ironicznej sytuacji, potępiając aresztowanie swojego syna i ciągnąc za południe, trzymając się Sztandaru Gwiaździstego, do tego czasu najpotężniejszą ikoną Północy. Powiedziała, że powierzono jej ochronę, a „zazdrosna i być może samolubna miłość zmusiła mnie do pilnowania mego skarbu z ostrożnością”. Trzymała słynną flagę zamkniętą, prawdopodobnie w swoim domu w Baltimore, aż do wybuchu wojny domowej.
Podobnie jak inne Armisteads, Georgiana Appleton uznała flagę za źródło dumy i ciężaru. Jak to często bywa w rodzinach, jej dziedzictwo wywoływało silne uczucia w klanie. Jej brat, Christopher Hughes Armistead, kupiec tytoniowy, myślał, że flaga powinna do niego przyjechać i wymieniał z nią gniewne słowa ze swoją siostrą. Z wyraźną satysfakcją przypomniała sobie, że „był zmuszony mi to oddać i ze mną pozostał do tej pory, kochany i czczony”. Gdy rodzeństwo pokłóciło się, żona Christophera wyraziła ulgę, że flaga nie jest ich: „Toczono więcej bitew o tę flagę niż kiedykolwiek pod nią, a ja, na przykład, cieszę się, że się jej pozbyłem!” podobno powiedziała.
Po zakończeniu wojny domowej i zbliżaniu się stulecia narodu w 1876 r. Georgiana Appleton była naciskana przez odwiedzających, którzy chcieli zobaczyć flagę, oraz przez patriotów, którzy chcieli ją pożyczyć na uroczystości. Zobowiązała tyle osób, ile uznała za rozsądne, a nawet pozwoliła wyciąć fragmenty z sztandaru jako pamiątki. Ilu stało się oczywistych w 1873 roku, kiedy flagę sfotografowano po raz pierwszy, zwisając z okna trzeciego piętra na Boston Navy Yard.
To był smutny widok. Czerwone paski oderwały się od szwów, opadając z białych; większość chorągiewek wydawała się wytarta; sztandar był pełen dziur, od zużycia, uszkodzenia przez owady - i być może walki; gwiazda zniknęła z kantonu. Prostokątna flaga, którą Mary Pickersgill dostarczyła do Fort McHenry, była teraz prawie kwadratowa, straciła około ośmiu stóp materiału.
„Flagi mają ciężkie życie”, mówi Suzanne Thomassen-Krauss, główny konserwator projektu Star-Spangled Banner Project w National Museum of American History. „Ilość szkód spowodowanych przez wiatr w bardzo krótkim czasie jest głównym winowajcą w niszczeniu flag”.
Thomassen-Krauss sugeruje, że końcówka tego sztandaru, część latająca swobodnie, była prawdopodobnie w strzępach, gdy rodzina Armistead go objęła. Zanim dotarł do Bostonu, aby wykonać operację fotograficzną w 1873 r., Poszarpany koniec został przycięty i związany nitką, aby jeszcze bardziej się pogorszyć. Według Thomassena-Kraussa resztki muchy były prawdopodobnie używane do łatania ponad 30 innych części flagi. Inne ozdoby były prawdopodobnie źródłem większości pamiątek rozdawanych przez Armisteads.
„Kawałki flagi były czasami przekazywane osobom, które [uznano] za mające prawo do takiej pamiątki”, przyznała Georgiana Appleton w 1873 roku. „Rzeczywiście, gdybyśmy dali z siebie wszystko, za co zostaliśmy przywiązani, niewiele by pozostało pokazywać." Wbrew powszechnemu przekonaniu brakująca gwiazda flagi została usunięta nie przez odłamki lub ogień rakietowy, ale najprawdopodobniej za pomocą nożyczek. Została „wycięta dla jakiejś oficjalnej osoby”, napisała Georgiana, chociaż nigdy nie nazwała odbiorcy.
Fotografia z 1873 r. Ujawnia inny wymowny szczegół: obecność wydatnego czerwonego szewronu wszytego w szósty pasek od dołu. Zmienna Georgiana Appleton nigdy tego nie wyjaśniła. Historycy zasugerowali jednak, że mógł to być monogram - w formie litery „A”, z której zrzucono poprzeczkę lub której nigdy nie złożono, umieszczonej tam, aby podkreślić silne poczucie własności Armisteads.
Ta rodzinna duma płonęła jasno w Georgianie Appleton, która martwiła się o dobre samopoczucie sztandaru, nawet gdy go pożyczała, wycięła z niego kawałki i zestarzała się wraz z reliktem rodzinnym, który powstał zaledwie cztery lata wcześniej. Żałowała, że „po prostu zanika”. Ona też. Kiedy zmarła w wieku 60 lat w 1878 roku, zostawiła flagę synowi, Ebenowi Appletonowi.
Podobnie jak członkowie rodziny przed nim, Eben Appleton - 33 w chwili, gdy wziął w posiadanie flagę - poczuł poważną odpowiedzialność za ochronę tego, co do tej pory stało się skarbem narodowym, który był bardzo poszukiwany przez patriotyczne uroczystości. Świadomy jego kruchego stanu, nie chciał się z nim rozstać. Rzeczywiście wydaje się, że pożyczył ją tylko raz, kiedy flaga pojawiła się po raz ostatni w XIX wieku, co było wystarczające w Baltimore.
Okazją była sesja stulecia miasta obchodzona 13 października 1880 r. Parada tego dnia obejmowała dziewięciu mężczyzn w górnych kapeluszach i czarnych garniturach - ostatni z tych, którzy walczyli pod sztandarem w 1814 r. Sama flaga owinięta na kolanach lokalny historyk William W. Carter jechał powozem, kibicował, jak donosi gazeta, „gdy tłumy widziały postrzępioną starą reliktę”. Po zakończeniu uroczystości Appleton spakował go i wrócił do swojego domu w Nowym Jorku.
Tam nadal składał prośby od przywódców obywatelskich i grup patriotycznych, którzy denerwowali się, kiedy ich odrzucali. Kiedy komitet Baltimoreans publicznie zapytał, czy Armisteads legalnie posiadał sztandar, Appleton był wściekły. Zamknął go w skarbcu bankowym, odmówił ujawnienia jego lokalizacji, trzymał swój adres w tajemnicy i odmówił dyskusji z flagą z kimkolwiek, „jak twierdzi siostra, przez całe życie był bardzo zirytowany swoją pamiątką”.
„Ludzie walili w jego drzwi, cały czas przeszkadzając mu pożyczyć flagę” - mówi Anna Van Lunz, kustosz przy zabytku Fort McHenry. „Stał się swego rodzaju samotnikiem”.
Eben Appleton wysłał flagę do Waszyngtonu w lipcu 1907 r., Z ulgą powierzając dziedzictwo swojej rodziny - i związaną z tym odpowiedzialność - instytucji Smithsonian. Początkowo pożyczka, Appleton sprawił, że transakcja była trwała w 1912 roku. W tym momencie flaga jego rodziny stała się flagą państwa.
Smithsonian utrzymał flagę w ciągłym widoku publicznym, nawet martwiąc się o jej stan. „Ta święta relikwia jest jedynie kruchym kawałkiem chorągiewki, zniszczonym, postrzępionym, przebitym iw dużej mierze strzępami” - powiedział w 1913 r. Asystent sekretarza Richard Rathbun.
W 1914 r. Instytucja zaangażowała restauratorkę Amelię Fowler, aby wsparła swoją najcenniejszą posiadłość. Dowodząc przestrzenią w zamku Smithsonian, postawiła dziesięć kobiet-igieł do pracy, usuwając ciężkie płótno, które zostało przymocowane do flagi w 1873 roku i, z około 1, 7 miliona szwów, starannie przywiązując nowe podłoże z irlandzkiej bielizny. Jej prace zapobiegały rozpadowi flagi przez prawie wiek, ponieważ była wystawiana w budynku Arts and Industries Building do 1964 r., A następnie w Muzeum Historii i Technologii, później przemianowanym na Narodowe Muzeum Historii Amerykańskiej.
Piosenka, którą zainspirował sztandar, stała się stałym elementem gier piłkarskich i wydarzeń patriotycznych na początku XX wieku. Mniej więcej w tym samym czasie grupy weteranów rozpoczęły kampanię mającą na celu formalne określenie składu Keya jako hymnu narodowego. Do 1930 r. Pięć milionów obywateli podpisało petycję popierającą ten pomysł, a po tym, jak weterani zrekrutowali parę sopranów do śpiewania piosenki przed Komitetem Sądownictwa, Kongres przyjął „The Star-Spangled Banner” jako hymn narodowy w następnym roku .
Kiedy wojna zagroziła Waszyngtonowi w 1942 r., Urzędnicy Smithsona po cichu zabrali flagę i inne skarby do magazynu w Luray w stanie Wirginia w celu ich ochrony. Flaga powróciła do stolicy w 1944 r. Jako tło dla balów inauguracyjnych, przemówień prezydenckich i niezliczonych wydarzeń publicznych. Ale ciągła ekspozycja na zanieczyszczenie światłem i otoczeniem zebrała swoje żniwo, a flaga została usunięta z wystawy w National Museum of American History w 1998 r. W celu dokładnego leczenia konserwatorskiego, mającego na celu przedłużenie życia flagi na kolejny wiek.
Konserwatorzy oczyścili go roztworem wody i acetonu, usuwając zanieczyszczenia i zmniejszając kwasowość tkaniny. Podczas delikatnej operacji, która trwała 18 miesięcy, usunęli płótno Amelii Fowler. Następnie przymocowali - po drugiej stronie flagi - nowy spód wykonany z czystej poliestrowej tkaniny o nazwie Stabiltex. W rezultacie odwiedzający zobaczą stronę flagi, która była ukryta od 1873 roku.
Te zaawansowane technologie ustabilizowały flagę i przygotowały ją na nową salę wystawową w sercu odnowionego muzeum. Tam flaga, która zaczęła życie na podłodze browaru, jest zapieczętowana w komorze ciśnieniowej. Monitorowany przez czujniki, osłonięty szkłem, chroniony przez bezwodny system tłumienia ognia i uspokojony przez kontrolę temperatury i wilgotności, leży na specjalnie zbudowanym stole, który pozwala konserwatorom dbać o to bez konieczności przenoszenia. „Naprawdę chcemy, aby był to ostatni raz, kiedy się to obejmie”, mówi Thomassen-Krauss. „Robi się zbyt delikatny, aby się poruszać i obsługiwać”.
Tak więc stara flaga przetrwała, skąpana w słabym świetle, unosząca się z ciemności, tak jak to miało miejsce w ten niepewny poranek w Fort McHenry.
Robert M. Poole jest redaktorem pisma. Ostatnio pisał o akwarelach Winslow Homer w majowym wydaniu.
