Kruki zbliżają się do strefy końcowej podczas Superbowl XLVII, podczas gdy gringo mieszkańcy Cuenca, Ekwador obserwują w salonie Inca i bistro. Zdjęcie Alastair Bland.
W salonie Inca Lounge i bistro dziesiątki gringo - turystów i emigrantów mieszkających w obu krajach - wtłoczyło się do tej popularnej wodopoju tuż przy Calle Larga i wychodzi na rzekę. Jest niedziela Super Bowl w Cuenca w Ekwadorze - i choć start jest jeszcze za trzy godziny, właściciel Mike Sena musi wcześnie wprowadzić swoich klientów i zamknąć drzwi. Sprzedaż alkoholu jest w Ekwadorze w niedziele mocno ograniczona, dlatego też Sena, Amerykanka, która przeprowadziła się tu cztery lata temu z Nowego Meksyku, utrzymuje niską popularność tej Super Bowl i określa wieczór jako „prywatną imprezę”.
Pokazało to tylko kilku Ekwadorczyków. Jeden, 37-letni inżynier wydobycia złota, Pablo Crespo, przez całe życie był fanem piłki nożnej, ale nauczył się kochać futbol amerykański (i kruki) w ciągu ośmiu lat życia w Baltimore. „Futbol amerykański jest bardziej interesujący niż piłka nożna” - przyznaje Crespo. „Każda gra jest inna. Gracze też muszą być sprytni, muszą czytać gry i wiedzieć, co zrobi druga drużyna. ”
Piłka nożna, dodaje, „może być trochę nudna”.
Podróżujący z Londynu Solomon Slade i jego dziewczyna Rebecca Wyatt, którzy spędzili ostatnie osiem miesięcy na rowerze przez Trynidad, Wenezuelę, Kolumbię i Ekwador, są fanami piłki nożnej i nie bardzo wiedzą, co sądzić o futbolu amerykańskim.
„Dlaczego potrzebują całej zbroi?”, Mówi 25-letni Wyatt. „Gracze w rugby nie noszą ochrony”.
Obaj zajęli stolik w barze i są gotowi spędzić tutaj wieczór, choć obawiają się 60-minutowej gry rozłożonej na ponad trzy godziny z powodu przerw i przerw handlowych.
„Ogólnie rzecz biorąc, sporty amerykańskie są trudne do oglądania, ponieważ są tak stop-start”, mówi Slade, 26 lat.
Rebecca Wyatt i Solomon Slade, podróżujący rowerzyści z Londynu, czekają w salonie Inca Lounge i bistro w Cuenca w Ekwadorze na rozpoczęcie Superbowl. Zdjęcie Alastair Bland.
Sena, nalewając piwo i mieszając napoje za barem, mówi, że sezon piłkarski generuje tutaj gwałtowny wzrost - głównie ze strony amerykańskich emigrantów, ale także rdzennych mieszkańców Ekwadoru. Mówi, że zainteresowanie futbolem wśród rdzennych mieszkańców Ekwadoru rośnie w dużej mierze, ponieważ wielu obywateli tutaj, którzy pracowali w Stanach Zjednoczonych przed krachem gospodarczym, wróciło do domu - i wielu z nich jest fanami piłki nożnej.
Ale Pedro Molina, piwowar z pobliskiej La Compañía Microcervecería, na rogu ulic Borrero i Vazquez, powiedział mi w sobotę wieczorem, że nie widzi praktycznie zainteresowania futbolem wśród mieszkańców. Jego brewpub jest zamknięty w niedziele i powiedział, że nie planował oglądać gry w innym miejscu - ponieważ, jak większość mieszkańców, a także setki milionów ludzi na całym świecie, Molina woli inny rodzaj piłki nożnej.
„Piłka nożna jest królem sportu” - powiedziała Morena. „To lepsza gra. Wymaga to więcej techniki i umiejętności, ponieważ nie można nawiązać kontaktu fizycznego. ”To jak taniec, powiedział - prawie nieprzerwany, 45-minutowy taniec - wymagający zwinności, równowagi i fantazyjnej pracy nóg. „Jak długo trwa mecz futbolu amerykańskiego?”, Zapytał mnie Molina.
Sześćdziesiąt minut, powiedziałem, plus kilka godzin przerw. Molina skinął głową, zadowolony, że odpowiednio ocenił te dwie gry - jedna zwinna, zwinna, szybka sportowców, druga brutalna, ale powolna bitwa o ryczące mięśnie i ociężałe skoki.
Wcześniej tego samego dnia przesłuchałem trzech młodych mężczyzn pracujących na drążkach w popularnym Parque Paraiso, w północnej części miasta. Powiedzieli, że wiedzieli o Super Bowl, ale nie myśleli o tym zbyt wiele i nie planowali oglądać gry. Zapytałem, który z dwóch sportów - piłka nożna czy piłka nożna - uważali za trudniejszy.
„Futbol amerykański”, powiedział 28-letni Juan Merchan. „To jest trudniejsze dla ciała.”
Ale Merchan dodał, że „prawdziwy futbol ” jest ciekawszy do grania i oglądania, ponieważ „wymaga większej improwizacji i mniej planów”.
W barze Inków około 200 osób w każdej kategorii wiekowej i wiele narodów wtłoczyło się w prywatną imprezę. Jednak Super Bowl jeszcze się nie zaczął. Elizabeth Eckholt, urodzona w San Francisco Bay Area, która była w Ekwadorze od dwóch tygodni, mówi, że kieruje się do 49ersów - choć nie z pasją.
„Naprawdę jestem tutaj, aby zobaczyć reklamy” - mówi.
Gra zaczyna się, ale powoli idzie do przodu. Co kilka minut nadchodzi przerwa, a my poddajemy się kolejnej serii reklam samochodów, piwa i śmieciowego jedzenia.
„Nie mogę uwierzyć w niezdrowe śmieci reklamowane w tej grze” - mówi Wyatt, podnosząc głos.
Nigdy nie spędziłem sześciu godzin w barze i nie planuję tego wieczoru. W maju ubiegłego roku Bruce Orwall z Wall Street Journal uznał zalety tego, co nazwał „prawdziwą piłką nożną”, w tym „subtelnej sportowej gracji piłki nożnej, zaciętej rywalizacji krajowej i regionalnej oraz miłosiernie skutecznych, niekomercyjnych meczów”.
Przypuszczam, że ja, podobnie jak on, nie interesują mnie reklamy Doritos i Calvin Klein. Okej - niech Beyonce zaśpiewa, jeśli będzie musiała, ale ta gra naprawdę powinna zostać ukończona do 8. Wyjdę przed przerwą. W Stanach Zjednoczonych praktycznie każdy bar sportowy musi być teraz wypełniony kibicami piłki nożnej. Ale w Cuenca, poza salonem i barem Inca, Super Bowl może się dziać, ale ten świat nie patrzy. Niedzielne wieczorne powietrze Cuenca jest spokojne i spokojne, naród jest spokojny w dzień bez napojów. W tej krainie piłka nożna jest królem sportu i sportowców, a nie reklamodawców, królami fal radiowych. A dla fanów futbolu prawdziwego, nawet po obejrzeniu telewizyjnego popołudniowego meczu, może być wystarczająco dużo światła dziennego, aby zagrać w grę.
