https://frosthead.com

W ten sposób twój mózg uzależnia się od kofeiny

W ciągu 24 godzin od rzucenia leku zaczynają się objawy odstawienia. Początkowo są subtelne: pierwszą rzeczą, którą zauważasz, jest to, że czujesz się mentalnie mglisty i brakuje Ci czujności. Twoje mięśnie są zmęczone, nawet jeśli nie robiłeś nic uciążliwego i podejrzewasz, że jesteś bardziej drażliwy niż zwykle.

Z biegiem czasu pojawia się niewątpliwy pulsujący ból głowy, co utrudnia koncentrację na czymkolwiek. W końcu, gdy twoje ciało protestuje przeciwko usunięciu leku, możesz nawet poczuć tępy ból mięśni, nudności i inne objawy grypopodobne.

To nie jest heroina, tytoń, a nawet alkohol. Mówimy o rzuceniu kofeiny, substancji spożywanej tak szeroko (FDA to podaje ponad 80 procent dorosłych Amerykanów pije to codziennie) i w tak przyziemnych warunkach (powiedzmy na spotkaniu w biurze lub w samochodzie), że często zapominamy, że to narkotyk - i zdecydowanie najpopularniejszy na świecie środek psychoaktywny.

Podobnie jak wiele leków, kofeina jest uzależniająca chemicznie, co naukowcy ustalili w 1994 roku. W maju tego roku, wraz z publikacją piątego wydania Diagnostycznego i statystycznego podręcznika zaburzeń psychicznych (DSM), wycofanie kofeiny zostało ostatecznie uwzględnione jako zaburzenie psychiczne zaburzenie po raz pierwszy - mimo że jego zaletą dla włączenia są objawy, które zwykli pijący kawę od dawna dobrze znają od czasu, gdy przestali je jeść przez dzień lub dłużej.

Zdjęcie użytkownika Flickr Simon le nippon

Dlaczego właśnie kofeina uzależnia? Powód wynika ze sposobu, w jaki lek wpływa na ludzki mózg, wywołując czujne uczucie, że pragną osoby pijące kofeinę.

Wkrótce po wypiciu (lub zjedzeniu) czegoś zawierającego kofeinę jest ona wchłaniana przez jelito cienkie i rozpuszczana w krwiobiegu. Ponieważ substancja chemiczna jest zarówno rozpuszczalna w wodzie, jak i w tłuszczu (co oznacza, że ​​może rozpuszczać się w roztworach na bazie wody - pomyśl o krwi - a także w substancjach na bazie tłuszczu, takich jak błony komórkowe), może przenikać barierę krew-mózg i wejdź do mózgu.

Strukturalnie kofeina bardzo przypomina cząsteczkę naturalnie obecną w naszym mózgu, zwaną adenozyną (która jest produktem ubocznym wielu procesów komórkowych, w tym oddychania komórkowego) - tak bardzo, że kofeina może dobrze wpasować się w receptory komórek mózgowych w celu adenozyna, skutecznie ją blokując. Zazwyczaj adenozyna wytwarzana z czasem blokuje te receptory i wywołuje uczucie zmęczenia.

Kofeina strukturalnie przypomina wystarczająco adenozynę, aby pasowała do receptorów adenozynowych w mózgu. Zdjęcie za pośrednictwem Wikimedia Commons

Kiedy molekuły kofeiny blokują te receptory, zapobiegają temu, powodując w ten sposób poczucie czujności i energii przez kilka godzin. Ponadto niektóre naturalne stymulanty mózgu (takie jak dopamina) działają skuteczniej, gdy receptory adenozyny są zablokowane, a cała nadwyżka adenozyny unosząca się w mózgu powoduje, że nadnercza wydzielają adrenalinę, kolejny stymulant.

Z tego powodu kofeina sama w sobie nie jest stymulantem, mówi Stephen R. Braun, autor lub Buzzed: Science and Lore of Kaffeine and Alcohol, ale aktywator stymulujący: substancja, która pozwala naszym naturalnym stymulantom na dziki. Picie kofeiny, jak pisze, jest podobne do „wkładania bloku drewna pod jeden z głównych pedałów hamulca w mózgu”. Blok ten pozostaje na miejscu od czterech do sześciu godzin, w zależności od wieku, wielkości i innych czynników, aż kofeina jest ostatecznie metabolizowana przez organizm.

U osób, które korzystają z tego procesu na co dzień (tj. Uzależnionych od kawy / herbaty, napojów gazowanych lub napojów energetycznych), chemia mózgu i cechy fizyczne zmieniają się w czasie. Najbardziej zauważalną zmianą jest to, że komórki mózgowe wytwarzają więcej receptorów adenozynowych, co jest próbą utrzymania przez mózg równowagi w obliczu ciągłego ataku kofeiny, przy tak regularnym podłączaniu receptorów adenozynowych (badania wskazują, że mózg reaguje również poprzez zmniejszenie liczby receptorów noradrenaliny, stymulatora). To wyjaśnia, dlaczego zwykli pijący kawę budują z czasem tolerancję - ponieważ masz więcej receptorów adenozyny, potrzeba więcej kofeiny, aby zablokować znaczną ich część i osiągnąć pożądany efekt.

To wyjaśnia również, dlaczego nagle rezygnacja z kofeiny może wywołać szereg efektów odstawienia. Podstawowa chemia jest złożona i nie w pełni zrozumiała, ale zasada polega na tym, że mózg jest przyzwyczajony do działania w jednym zestawie warunków (ze sztucznie napompowaną liczbą receptorów adenozyny i zmniejszoną liczbą receptorów noradrenaliny), które zależą od regularnego przyjmowania kofeiny. Nagle, bez leku, zmieniona chemia mózgu powoduje różnego rodzaju problemy, w tym przerażający ból głowy związany z wycofaniem kofeiny.

Dobrą wiadomością jest to, że w porównaniu z wieloma uzależnieniami narkotykowymi skutki są stosunkowo krótkotrwałe. Aby rzucić to, wystarczy przetrwać około 7-12 dni bez picia kofeiny. W tym czasie mózg naturalnie zmniejszy liczbę receptorów adenozyny w każdej komórce, reagując na nagły brak spożycia kofeiny. Jeśli dasz radę przetrwać tak długo bez filiżanki Joe'a lub plamy herbaty, poziomy receptorów adenozynowych w twoim mózgu powrócą do poziomów wyjściowych, a twoje uzależnienie zostanie zerwane.

W ten sposób twój mózg uzależnia się od kofeiny