Antymateria może mieć dobry dom w świecie science fiction - na przykład napędza napęd warp Enterprise - ale jest też prawdziwa, choć rzadka.
Może nie tak rzadkie, jak nam się wydawało. Naukowcy wykryli wiązki antymaterii wychodzące z burz i zmierzające w kosmos. Zespół poinformował o wynikach w tym tygodniu na spotkaniu American Astronomical Society.
Gdy warunki są odpowiednie, silne pola elektryczne w pobliżu szczytu burzy pchają elektrony (żółte kropki na schemacie) w górę, prawie z prędkością światła. Kiedy elektrony są odchylane przez cząsteczki powietrza, wydzielają promienie gamma (różowe kropki). Jeżeli promień gamma przechodzi przez jądro atomu, może przekształcić się w elektron i pozyton (kilka zielonych kropek wśród żółtych), odpowiednik antymaterii elektronu. Te elektrony i pozytony biegną w kosmos, podążając ścieżką utworzoną przez ziemskie pole magnetyczne.
Jeśli antymateria trafi w kosmiczny teleskop Fermi Gamma NASA i zderzy się z odrobiną normalnej materii, materia i antymateria zostaną wyeliminowane i przekształcone z powrotem w promień gamma wykrywany przez teleskop. „Sygnały te są pierwszym bezpośrednim dowodem na to, że burze tworzą wiązki cząstek antymaterii” - powiedział główny autor badania, Michael Briggs z University of Alabama.
Napędy warp zasilane antymaterią są tuż za rogiem, prawda?
