W wiosce w Turcji kobiety prawie nigdy nie rozmawiają z dziwnymi mężczyznami na rowerach turystycznych. Bez względu na to, jak szczerze mogę powiedzieć: „Merhaba!”, Kobiety młode i starsze zwykle wyglądają cicho u ich stóp, gdy przechodzę, pozostawiając głos zawieszony w górskim powietrzu. Myślę, że można bezpiecznie stwierdzić, że społeczeństwo tureckie uczy kobiety nie obcowania z osobami z zewnątrz i często zastanawiałem się, jak wygląda życie tych kobiet za zamkniętymi drzwiami.
Zastanawiałem się również, jak społeczeństwo tureckie postrzega kobiety podróżujące, biorąc pod uwagę, że samodzielna kobieta podróżująca przez dziwne miejsca sama musi być tutaj bardzo obcą koncepcją. Młoda kanadyjska tancerka Sarah Rome, którą spotkałam pewnego wieczoru na drodze między Efezem a Grotą Siedmiu Śpiących, dała mi wgląd. Po pierwsze, Sarah powiedziała, że ma takie same doświadczenia jak ja w odniesieniu do tureckich kobiet.
„Też nie będą mieli z nami nic wspólnego”, powiedziała mi.
Zapytałem, jak mężczyźni traktowali ją jako całość.
„Trudno wiedzieć, które są przyjazne, a które w końcu zapytają:„ Hej, chcesz iść ze mną do mojego sklepu z dywanami? ”.
Ale wielu mężczyzn jest oczywiście tylko życzliwych, a Sarah powiedziała, że spośród wielu regionów, w których podróżowała sama, w tym Azji Południowo-Wschodniej, Turcja może być najbardziej przyjaznym narodem, jakiego doświadczyła. Krążą też wieści, że Turcja jest gościnną krainą dla podróżników, ponieważ spotkałem tu sporo samotnych kobiet wędrowców - i prawie nie spotykam żadnych turystów. Na przykład w Sofii poznałem Julię Pasternack, pochodzącą z Gruzji Los Angeles. Julia właśnie zakończyła letnią trasę po Turcji i, biorąc pod uwagę pogodę, pokazywała „dużo skóry”, mówi. Niemniej jednak mężczyźni patrzyli z szacunkiem i odwracali od niej ręce - z wyjątkiem dwóch ukradkowych kolegów w zatłoczonym tramwaju w Stambule i nastoletniego chłopca na dworcu autobusowym w Kapadocji.
Nieznajomy w jeszcze bardziej nieznajomej krainie: kanadyjska Sarah Rome stoi obok tak zwanego „drzewa złego oka” w dolinie gołębiej Kapadocji.
„W porównaniu z moimi długimi podróżami po Ameryce Łacińskiej powiedziałbym, że mężczyźni w Turcji nie byli aż tak agresywni seksualnie”, Julia napisała do mnie w e-mailu i uważa, że kobiety mogą bezpiecznie podróżować tutaj samotnie, o ile zachowają ostrożność w nocy i „pobyt w miejscach turystycznych”.
Australijska podróżniczka Kate Louden była tak pod wrażeniem poczucia bezpieczeństwa w Turcji podczas samotnej wycieczki z plecakiem latem 2010 roku, że z perspektywy czasu zapuściła się w rzekomo dzikie wschodnie regiony kraju. Zamiast tego pozostała na zachodzie i ostatecznie przeniosła się do Hiszpanii. Pamięta przede wszystkim hojność i szczerość narodu tureckiego (a przez „ludzi” rozumiemy „mężczyzn”; kobiety, jak mówi Kate, „trzymałyby się z daleka”). Przyjemni policjanci wypędzali Kate do odległych ruin dla prywatne wycieczki pierwszej klasy. Pewnego razu, gdy próbowała wydostać się z dołu w zlewach Cennet i Cehennem - co znaczy „Niebo i piekło” - w pobliżu Silifke, Turk zauważył i podał rękę, oszczędzając Kate kłopotu z konieczności czołgania się na suchą ziemię na rękach i kolanach.
Ale w miastach pułapek turystycznych na zachodnim wybrzeżu ludzie mogą być wstrętni i naprzód, mówi Kate. Niejednokrotnie na dworcach autobusowych nazywano ją „czarownicą” - co w tych częściach wydaje się być poważną zniewagą rzucania się na kobietę. W Stambule Kate kupiła obrączkę, która według niej mogłaby odpierać męskie szkodniki, ale była tak nieskuteczna, jak sznurek czosnku surferów przeciwko wielkiemu białemu rekinowi. Mężczyzna (przed sklepem z dywanami) powiedział jej, że obrączki ślubne są bezużyteczne; tylko sam mąż jest w stanie odeprzeć postępy Turka. Ten sam sprzedawca dywanów wykazał następnie, że lekceważy zespoły weselne; powiedział pozornie żonatej Kate, że ma moc uzdrawiania magii, którą może zastosować - ale z powodu jakiegoś technicznego błędu działałyby tylko, gdyby zdjęła ubranie. Był sprytnym diabłem! Ale Kate była jeszcze mądrzejsza i odeszła z nabytą mądrością i doświadczeniem. Niechętnie przyznaje, że w przyszłości może podróżować po Turcji w towarzystwie mężczyzny, choćby po to, by uniknąć nękania.
Ale może to powodować własne komplikacje. Nasz powtarzający się głos mądrości - mój przyjaciel Irem Durdag - mówi, że kiedyś podróżowała z wybrzeżem Morza Czarnego z chłopakiem. Irem mówi, że niektórzy bardziej konserwatywni tureccy ludzie mają wąski pogląd na świat, w którym jest niewiele miejsca na początkowe, pośrednie lub zaawansowane etapy romansu; ludzie powinni być w związku małżeńskim lub nie. Więc Irem i jej chłopak powiedzieli tut-tut-tut ters, że szybko się zaręczyli, a nie byli. Musieli też spać w oddzielnych pokojach hotelowych.
Każdego dnia powoduję opadanie ust i otwieranie oczu, po prostu jadąc rowerem przez wioskę. Często zaintrygowani ludzie roją się w grupach (przyjazne, choć czasem irytujące, dziwactwo podróżowania tutaj), a ja byłem przytłoczony drobnymi prezentami i hojnością tak szczerą, że sprawiło, że moje serce podskoczyło. Wszystko to zastanawia mnie: jak zareagowaliby ci sami ludzie, gdyby kobieta - dwie lub trzy - przejechały na załadowanych rowerach turystycznych?
Kobiety, które mają taki wgląd w to lub inne pytania dotyczące podróży po Turcji, dodaj swoje komentarze poniżej.
