Jeśli kiedykolwiek przyleciałeś do miasta nocą, prawdopodobnie zdziwiłeś się, jak pilot może łatwo ominąć ciemne, wysokie wieże usiane spokojnymi, czerwonymi światłami. Ale ten spokojny krajobraz to koszmarny scenariusz dla ptaków przyciąganych do światła - i ich śmierci. Miliony śpiewających ptaków kończą się dzięki stałym czerwonym światłom każdego roku. Ale teraz, donosi Aarian Marshall dla CityLab, nowy gracz walczy o uratowanie ptaków śpiewających przed kolizją z wieżami komunikacyjnymi: Federal Aviation Administration.
Marshall pisze, że po latach badań i stałej presji ze strony grup konserwatorskich FAA zmieni swoje przepisy, aby wymagać od wież komunikacyjnych migających świateł zamiast stałych. Wymagania spadły w grudniu ubiegłego roku, kiedy FAA opublikowała poradnik wymagający nowego standardu oświetlenia i znakowania w celu zmniejszenia wpływu wysokich konstrukcji na ptaki wędrowne. Teraz FAA wymaga, aby wszystkie nowe wieże komunikacyjne miały migające czerwone światła, a inne mają czas do września na przyjęcie migających świateł.
Ten prosty ruch może uratować miliony ptaków. Jak podaje Smithsonian.com w 2013 r., Aż 13 zagrożonych gatunków ptaków jest jedną z największych ofiar katastrof komunikacyjnych w wieżach komunikacyjnych, a zderzenia z wieżami zabijają od jednego do dziewięciu procent wszystkich populacji każdego gatunku każdego roku. Wysokie wieże ssą ptaki nocą, kiedy lecą w ciemności. Ptaki migrujące, przyciągane i zdezorientowane przez stałe promienie światła, stają się ich celem, ale giną, gdy wpadną na wieże lub zaplątają się w linie energetyczne.
Z drugiej strony migające światła nie przyciągają ptaków.
Grupy zajmujące się ochroną przyrody od dawna starają się zwrócić uwagę na zagrożenia środowisk miejskich dla migrujących ptaków, jak podczas niedawnej wystawy zderzeniowej drapaczy chmur, której kuratorem jest kanadyjska organizacja non-profit. Zbudowane środowiska po prostu nie są takie przyjazne dla migrujących ptaków, których instynkt nie mówi im, że zaludnione obszary nie są najbezpieczniejszymi drogami.
Z czasem może się to jednak zmienić. Coraz częściej naukowcy zwracają uwagę na ludzkie zagrożenia, które zabijają migrujące ptaki. Na przykład ostatnie badania pokazują, że dostosowanie świateł samolotów i pasów startowych do systemów wizualnych ptaków może znacznie zmniejszyć liczbę ptaków ginących na lotniskach. W innych testach wykorzystywane są wyszkolone orły, aby dowiedzieć się, jak udoskonalić systemy wykrywania radarów, które mogą zapobiec zderzeniu ptaków z turbinami wiatrowymi.
Dla migrującego ptaka jest to nadal niebezpieczne, ale niewielkie zmiany dokonane przez ludzi mogą zwiększyć szanse, że więcej z nich bezpiecznie dotrze do domu.
