Gdybyś mnie teraz zapytał, jaki jest mój ulubiony dinozaur, nie miałbym dla ciebie odpowiedzi. Jest tyle fascynujących gatunków, że nie byłbym w stanie wybrać tylko jednego. Gdybyś jednak zadał mi to samo pytanie, kiedy miałem około 10 lat, natychmiast odrzuciłbym „ Triceratops !” Ol-trzy-rogata twarz była dinozaurem, który kochałem najbardziej - zwłaszcza dlatego, że musisz szanować dinozaura zdolny do patrzenia na tyranozaura . Właściwie nadal mam słabość do najbardziej kultowych roślinożerców z późnej kredy i dlatego frustrowało mnie ostatnie oszacowanie Triceratopsa przez Animal Review.
Animal Review przyznał Triceratopsowi ocenę B +. Nie dawało mi to wiele do narzekań. Zaskoczyło mnie to, że utrwalili oni powszechny mit, że paleontolodzy nie wiedzą zbyt wiele o tym dinozaurie poza tym, że miał trzy rogi:
Niewiele wiadomo o Triceratopsie. Jak zawsze paleontolodzy nie zawahali się w dzikich spekulacjach. Na przykład obecnie argumentuje się, że chociaż kiedyś uważano, że Triceratops prowadzi samotne życie, tak naprawdę żyli w stadach. Zakłada się, że zapis kopalny jest tutaj wykorzystywany, mimo że nigdy nie znaleziono kompletnego szkieletu Triceratopsa. Właśnie dlatego nikt nigdy nie uważał za stosowne skonsultować się z paleontologami w sprawie wszystkiego, co może mieć znaczenie.
To właśnie dostajesz, gdy „badanie” równa się przeglądaniu Wikipedii. Strona Wikipedii dla Triceratopsa mówi, że „kompletny szkielet reprezentujący pojedynczą osobę wymknął się łowcom skamielin”, ale cytat tego stwierdzenia pochodzi z The Ultimate Dinosaur Book z 1993 roku. Niezupełnie aktualne zasoby, zwłaszcza że w 1994 roku znaleziono wykwintny, przegubowy szkielet Triceratops o pseudonimie „Raymond”. Zachowana została tylko prawa strona tego pojedynczego dinozaura, ale ponieważ lewa strona dinozaura była odbiciem lustrzanym z prawej strony Raymond zapewnił paleontologom niemal całkowite spojrzenie na Triceratops . Warto również zauważyć, że paleontolog Shin-Ichi Fujiwara niedawno przestudiował ten okaz, aby uzyskać lepszy obraz tego, w jaki sposób wszystkie kości kończyny przedniej Triceratops rzeczywiście pasują do siebie.
Raymond jest jednym z bardziej kompletnych Triceratopsów, ale częściowe szkielety tego rogatego dinozaura są znane paleontologom od bardzo dawna. W 1904 r. Instytucja, która stanie się Smithsonian National Museum of Natural History, zamontowała pierwszy szkielet Triceratopsa w dowolnym miejscu. Szkielet ten został utworzony z pozostałości kilku osób wykopanych w Wyoming, wyjaśnił paleontolog Charles Schuchert w ogłoszeniu American Journal of Science, a próbki zostały wcześniej wykorzystane przez zespół naukowy Othniela Charlesa Marsha do stworzenia ilustrowanej rekonstrukcji szkieletu dinozaura.
Amerykańskie muzeum historii naturalnej poszło w ślady Triceratopsa w 1933 r. Podobnie jak dinozaur Smithsonian, montaż AMNH był również złożony z prawdziwych skamielin i odlewów gipsowych, a częścią podstawy odbudowy był niepełny szkielet odzyskany z Montany przez Łowca Skamieniałości Barnum Brown w 1902 roku. Chociaż zarówno szkielety Smithsona, jak i AMNH były kompozytami, paleontolodzy byli w stanie zgromadzić pełny widok szkieletu Triceratops na podstawie różnych częściowych szkieletów znalezionych na amerykańskim Zachodzie.
Poprosiłem Andy'ego Farke'a, eksperta od dinozaurów rogatych, o inne kompletne lub prawie kompletne Triceratops, aby upewnić się, że nie brakuje mi żadnych znaczących znalezisk. Oprócz wspominania o złożonym szkielecie w Science Museum of Minnesota, Farke zauważył: „Szkielet z„ Kelsey ”w Muzeum Dziecięcym w Indianapolis jest również całkiem miły i tylko jednej osoby.” Powiedział także, że Muzeum Historii Naturalnej z Los Angeles „będzie miał również ładny szkielet na wystawie podczas nadchodzącego otwarcia tego lata - i myślę, że to tylko dwie lub trzy osoby (w tym prawie kompletna noga)”.
Ale kompletny szkielet to nie wszystko. Paleontolodzy cieszą się, gdy znajdują prawie kompletne szkielety dinozaurów, ale częściowe szkielety i pojedyncze kości stanowią większość tego, co wiemy o wielu dinozaurach. Szczególnie w przypadku Triceratops czaszka jest prawdopodobnie najbardziej pouczającą częścią szkieletu pod względem biologii i zachowania zwierzęcia, a paleontolodzy zwrócili się ostatnio do imponujących głów dinozaurów, aby dowiedzieć się więcej o ich życiu. Na przykład w 2009 r. Farke opublikował artykuł na temat dowodów na walkę Triceratops vs. Triceratops ze współautorami Ewanem Wolffem i Darrenem Tanke. Znamienne wzory uszkodzeń na czaszkach dinozaurów wskazywały, że naprawdę blokowały rogi. Następnie pojawiła się ostatnia kontrowersja „Toroceratops”, czy rogaty dinozaur o nazwie Torosaurus reprezentuje etap rozwoju dorosłych Triceratops . Ta debata opiera się na czaszkach tych dinozaurów i znaczących zmianach, jakie przeżyły zwierzęta, gdy dorastały, i jest reprezentatywnym przykładem tego, jak paleontolodzy wykorzystują wiele linii dowodów w celu zbadania paleobiologii dinozaurów.
Kolekcje niekompletnych szkieletów mogą powiedzieć nam więcej o życiu Triceratopsa . Kolejny artykuł z 2009 r. Donosił o odkryciu kilku młodych Triceratopsów zachowanych w tym samym łożu kostnym. Odkrycie to przyczyniło się do poparcia idei, że młode dinozaury mogły spędzać razem czas w trudnej sytuacji życiowej.
Kompletne, zrekonstruowane szkielety w muzeach są bardzo imponujące, ale częściowe szkielety i pojedyncze kości są chlebem powszednim badań nad dinozaurami. Dzieje się tak, ponieważ zbiór czaszek lub częściowych szkieletów może działać jako baza danych kopalnych, która pozwala paleontologom badać pytania, do których nie można podejść badając pojedynczy, kompletny szkielet. Pod tym względem Triceratops jest doskonałym zwierzęciem badawczym ze względu na ogromną liczbę zebranych okazów i nie mam wątpliwości, że przyszłe badania będą nadal wyjaśniać, jak ten dinozaur był w życiu. Dla mnie Triceratops wciąż jest dinozaurem A +.
Referencje:
Brown, B. 1906. Nowe uwagi na temat osteologii Triceratops . Biuletyn Amerykańskiego Muzeum Historii Naturalnej, 22 (17), 297-300
Farke AA, Wolff ED i Tanke DH (2009). Dowody walki w triceratopsie. PloS One, 4 (1) PMID: 19172995
Fujiwara, S. (2009). Ponowna ocena struktury manusu w Triceratops (Ceratopsia: Ceratopsidae) Journal of Vertebrate Paleontology, 29 (4), 1136-1147 DOI: 10.1671 / 039.029.0406
Osborn, HF 1933. Zamontowany szkielet Triceratops elatus . American Museum Novitates, 654, 1-14
Schuchert, C. 1904. Zamontowany szkielet Triceratops prorsus w Muzeum Narodowym USA. The American Journal of Science, 4 (20), 458–459
