W świetle deklaracji prezydenta Obamy, że wybuch wirusa H1N1 jest sytuacją kryzysową w kraju, w tym tygodniu zaskakująca nauka odkłada na bok dyskusję o historii i nauce szczepionek oraz ich znaczeniu w zwalczaniu chorób, w tym świńskiej grypy. Zobacz poniedziałkowy post dla części 1, Krótka historia i jak działają szczepionki, a wczoraj dla części 2, Historie sukcesu.
To trochę zaskakujące, że pomysł szczepionek kiedykolwiek się przyjął. Potrzebna jest niesamowita ilość zaufania: osoba - często zupełnie obca osoba - wstrzykuje ci obcą substancję. Musisz ufać, że substancja jest naprawdę tym, co ci powiedziano, że została wystarczająco przetestowana i jest bezpieczna, i że będzie działać zgodnie z reklamą i nie skrzywdzi cię.
Mimo to większość ludzi ufa lekarzom, nauce i rządowi i zostaje zaszczepiona. Niewielki odsetek decyduje się jednak nie być szczepionym (lub nie szczepić swoich dzieci). I stało się tak prawie odkąd Edward Jenner po raz pierwszy zaczął szczepić ludzi przeciwko ospie (patrz ilustracja).
Dziesiątki lat po odkryciu Jennera rząd brytyjski zaangażował się w szczepienia, uchwalając w 1840 r. Ustawę, która zapewniała biednym bezpłatne szczepienia przeciwko ospie. Ale późniejsze wysiłki nie poszły tak dobrze. Prawo z 1853 r. Wymagało szczepienia wszystkich niemowląt w pierwszych trzech miesiącach życia i groziło rodzicom, którzy nie zaszczepili swoich dzieci grzywną lub więzieniem. W kilku miastach wkrótce wybuchły zamieszki. W Londynie utworzono Ligę Przeciw Szczepieniom. W 1867 r., Po rozszerzeniu prawa na dzieci w wieku do 14 lat, utworzono Ligę Szczepień Przeciwobligatoryjnych. Sprzeciw koncentrował się teraz na zagrożeniu prawa dla wolności osobistej. („Ponieważ parlament, zamiast bronić wolności podmiotu, najechał tę wolność, czyniąc zdrowie dobrym przestępstwem… parlament zasługuje na publiczne potępienie.”)
Pod koniec XIX wieku ruchy przeciwko szczepieniom rozprzestrzeniły się w Europie i Stanach Zjednoczonych, gdzie udało im się uchylić obowiązkowe przepisy dotyczące szczepień w kilku stanach Zachodu i Środkowego Zachodu.
Ale pomimo kontrowersji, protestów i broszur, lekarze, nauka i rządy wyeliminowały ospę ze Stanów Zjednoczonych do 1950 r. I z całego świata do 1980 r.
Po drodze jednak nastroje przeciwko szczepieniu spowodowały poważne szkody. Na przykład, gdy większość mieszkańców Sztokholmu w Szwecji odmówiła szczepienia przeciwko ospie na początku lat 70. XIX wieku, zostali oni narażeni na tę chorobę. Miasto doświadczyło dużej epidemii w 1874 r., Po czym szczepienia znów stały się popularne.
Wysiłki mające na celu wyeliminowanie polio - choroby ograniczonej obecnie tylko do kilku krajów - nie przyniosły rezultatu w Nigerii z powodu plotek z 2004 roku, że szczepionka „zawierała leki antykoncepcyjne jako część tajnego zachodniego spisku mającego na celu ograniczenie wzrostu populacji w świecie muzułmańskim”. Polio ponownie rośnie w Nigerii, a ponad 100 dzieci zostało w tym roku sparaliżowanych przez chorobę.
A w miejscach takich jak Europa, Australia i Stany Zjednoczone, w społecznościach, w których rodzice przestali szczepić swoje dzieci z obawy, że powszechna immunizacja dzieci powoduje autyzm (strach, który jest całkowicie nieuzasadniony), choroby, które stały się rzadkie - jak odra i krztusiec - są powraca, jak zauważa magazyn Wired w swoim listopadowym numerze:
„Mówiłem, że fala się odwróci, gdy dzieci zaczną umierać. No cóż, dzieci zaczęły umierać ”, mówi Offit, marszcząc brwi, gdy zaznacza ostatnie śmiertelne przypadki zapalenia opon mózgowych u nieszczepionych dzieci w Pensylwanii i Minnesocie. „Więc teraz zmieniłem to na„ kiedy wystarczająca liczba dzieci zaczyna umierać ”. Ponieważ oczywiście nas jeszcze nie ma.
Ruch przeciw szczepieniom z czasem odpływa i płynie z obawy przed chorobą zwalczającą nieufność lekarzy, nauki i rządu. Który wygra? Jeśli historia jest jakimkolwiek przewodnikiem: żaden. Ale lekarze, nauka i rząd będą musieli współpracować, aby znaleźć sposób na ochronę zdrowia publicznego. Być może po drodze znajdą więcej historii sukcesu szczepionek.
Jutro - tydzień szczepień, dzień 4: edycja świńskiej grypy
