Płyn do spryskiwaczy przedniej szyby jest jednym z tych brzydkich elementów samochodu, który nie jest najważniejszy, dopóki się nie skończy. Matthew Carroll, wynalazca z Jupiter na Florydzie, znalazł sposób na utrzymanie stałej podaży w samochodzie.
Jego produkt o nazwie WiperFill przetwarza deszcz. Zbiera wodę deszczową, rosę i topniejący śnieg i lód na przedniej szybie samochodu i automatycznie uzupełnia zbiornik, w którym woda jest filtrowana i mieszana z koncentratami w celu uzyskania płynu czyszczącego lub odladzacza. Ten konkretny pomysł jest najnowszym z wielu, które przeszły przez Urząd Patentowy i Znaków Towarowych Stanów Zjednoczonych, a także stanowi znaczący kamień milowy jako dziewiąty milionowy patent kiedykolwiek przyznany.
Ustawa patentowa z 1790 r. Została podpisana 225 lat temu przez prezydenta Jerzego Waszyngtona 10 kwietnia tego roku. Ustawodawstwo było pierwszym tego rodzaju w historii Ameryki, ustanawiającym system dla rządu w celu oceny wynalazków i ustalenia, czy dana osoba może posiadać prawa do stworzenia przez określony czas. Koncepcja patentu istniała w innych krajach, w szczególności we Włoszech i Francji, gdzie wynalazcy lub cechy, których byli częścią, mogli stosować się do własnej techniki i praktykować ją wyłącznie. Już w 500 r.p.n.e. istnieją dowody na to, że w Grecji zastosowano podobny do patentu system, który umożliwiałby posiadanie pomysłu na okres do jednego roku, ustanawiając względny monopol na ten produkt.
W XVI wieku angielska monarchia była krytykowana za nadużywanie systemu patentowego, rozdawanie patentów tym, którzy chcą za nie zapłacić, dając tym samym stronom wyłączne prawa i monopole w niektórych branżach. W latach 80. XVIII wieku, zgodnie z postanowieniami Konfederacji, każde państwo mogło samodzielnie wydawać patenty. Ale ustawa z 1790 r. Stworzyła pierwszy amerykański system patentów działający na szczeblu federalnym. W Anglii prawo patentowe koncentrowało się głównie na korzyściach, jakie nowe wynalazki zapewniają społeczeństwu. W USA skupiono się na prawie, aby podkreślić patent jako własność wynalazcy.
Samuel Hopkins uzyskał ten pierwszy patent 31 lipca 1790 r. Ustawa patentowa była doniosła, ponieważ uznała, że prawa do tego, co jest obecnie znane jako „własność intelektualna”, były czymś, co wynalazcy posiadali z natury, a nie „przywilejem nadanym przez monarchę”. W ramach pierwotnego prawa utworzono trzyosobową radę złożoną z Sekretarza Stanu, Sekretarza Wojny i Prokuratora Generalnego w celu nadzorowania zatwierdzeń patentów. Thomas Jefferson, który był wówczas Sekretarzem Stanu, był pierwszym w historii rzecznikiem patentowym.
Prawo miało surowe wymagania, w szczególności, że ekskluzywna rada urzędników wysokiego szczebla musiała uznać „wynalazek lub odkrycie za wystarczająco użyteczne”. Jefferson i jego dwaj partnerzy, Sekretarz Wojny Henry Knox i prokurator generalny Edmund Randolph, dokładnie sprawdzili każde zgłoszenie . Aby uzyskać patent, wynalazcy musieli przedstawić „specyfikację, rysunek lub model” swojej pracy wraz z opłatą od 4 do 5 USD. Patenty nie miały trwać dłużej niż 14 lat.
Pierwszy, który przekroczył wysoki poprzeczkę ustawioną przez tablicę, był Samuel Hopkins z Filadelfii. Opracował nową metodę produkcji składnika w nawozie i 31 lipca 1790 r. Uzyskał patent na „wytwarzanie popiołu paliskowego i popiołu perłowego za pomocą nowego urządzenia i procesu”.
W 1793 r. Ustawa patentowa została uchylona, częściowo dlatego, że nagromadziły się znaczne zaległości z uwagi na fakt, że każdy wynalazek musiał być poddany szczegółowej ocenie członków zarządu, którzy mieli wiele innych obowiązków. Rząd wdrożył nowy, bardziej wydajny proces dzięki ustawie patentowej z 1793 r. I późniejszej ustawie patentowej 1836, która ustanowiła Urząd Patentowy Stanów Zjednoczonych. Urząd Patentowy zatrudnił ekspertów w dziedzinie sztuki i nauki w celu przeglądu wniosków patentowych i określenia „każdej nowej i użytecznej sztuki, maszyny, wytwarzania lub składu materii oraz wszelkich nowych i użytecznych ulepszeń dowolnej sztuki, maszyny, produkcji lub składu materii”.
Istnieją teraz dwa główne rodzaje patentów: użyteczność i design. Patenty użytkowe są oceniane na podstawie sposobu działania wynalazku i są przyznawane na 20 lat, a patenty na projekt chronią wygląd obiektu przez okres 14 lat. USPTO zgromadziło milion patentów 8 sierpnia 1911 roku, wraz z wynalezieniem nowej trwałej i odpornej na przebicie opony przez Francisa Holtona z Akron, Ohio. Sto lat później, w sierpniu 2011 r., Wydano ośmiomilionowy patent na protezę wzrokową, a tempo przyznawania patentów znacznie wzrosło. Podczas gdy minęły ponad 24 lata między milionowym a drugim milionowym kamieniem milowym patentu, od ósmego do dziewiątego dzieli się tylko cztery lata.
Przez pewien czas Stany Zjednoczone, Kanada i Filipiny były jedynymi krajami, które stosowały politykę „pierwszy wynalazł”, wymagając od tych, którzy ubiegali się o patenty, dokładnego udokumentowania procesu opracowywania produktu, w porównaniu do „pierwszego zgłoszenia” prawa w innych miejscach, które wydały patenty pierwszej osobie, która pomyślnie ukończyła wniosek. W 2013 r. USA przekształciły się w ustawę „pierwszy do złożenia” wraz z uchwaleniem ustawy America Invents Act, chociaż wynalazcy mają jeszcze trochę swobody, jeśli będą w stanie przedstawić wystarczające dowody, że stworzyli produkt jako pierwszy. Oczekuje się, że system „pierwszy do złożenia” zbliży prawo Stanów Zjednoczonych do reszty świata i przyspieszy proces patentowy wraz z napływem wynalazków w ostatnich latach. Apple, Google i inni giganci technologiczni zgłaszają patenty na koncepcje, zanim będą wiedzieć, czy, kiedy i jak zastosują je do produktów, co doprowadziło do wielu wojen patentowych i krytyki systemu patentowego.
Dzisiaj osoby fizyczne mogą złożyć wniosek patentowy online na stronie internetowej USPTO, gdzie mogą również przeszukiwać miliony dotychczas zgłoszonych patentów.
