Kiedy Thomas Jefferson odwiedził Lombardię we Włoszech w 1787 r., Eksport ryżu z łuski był nielegalny pod groźbą śmierci. Takie trywialności nie powstrzymały ojca-założyciela przed wydzieleniem w kieszeniach nielegalnych ziaren i zabraniem ich z powrotem do Ameryki. „Największą usługą, jaką można wykonać w jakimkolwiek kraju” - napisał później - „jest dodanie przydatnej rośliny do jego kultury”. (Rzeczywiście, uważał swoje wprowadzenie europejskiego ryżu i drzew oliwnych do Ameryki za jedno z jego największych osiągnięcia życiowe wraz z pisaniem Deklaracji Niepodległości.) Takie podejście zostało przyjęte i utrzymane przez rząd Stanów Zjednoczonych, a program w National Archives bada, jak wujek Sam wpływa na to, jak jemy. Poprzez efemerydę papierową, nagrania dźwiękowe, plakaty pokaz pokazuje, jak rząd wpłynął na żywność na farmie, w fabrykach, w naszych domach i na ogólną amerykańską dietę.
Myślę, że większość z nas jest przynajmniej w pewnym stopniu świadoma sposobów, w jakie rząd kieruje naszym jedzeniem. Jeśli chodziłeś do szkoły publicznej, prawdopodobnie byłeś narażony na dofinansowany ze środków federalnych program na lunch (na dobre lub na złe). Być może zauważyłeś niedawne odsłonięcie planszy w kształcie talerza, która ma pomóc Amerykanom w planowaniu zbilansowanych posiłków. A potem są wycofania FDA. Te aspekty są tu z pewnością reprezentowane. Ale ten program jest objawieniem (przynajmniej dla mnie) dla pokazania zakresu zaangażowania wuja Sama w nasze jedzenie. Począwszy od lat 30. XIX wieku USDA rozpoczął program dystrybucji nasion, w ramach którego rozdawali bezpłatne nasiona rolnikom, próbując dowiedzieć się, które rośliny dobrze sobie radzą w różnych glebach i klimacie. A kiedy uprzemysłowienie produkcji żywności - fabryki i zakłady produkujące wyroby prefabrykowane - USDA musiało wkroczyć, aby ustalić wytyczne dotyczące jakości, kiedy Amerykanie chorowali na źle przygotowane artykuły spożywcze. Doszło do tego, że powołano „oddział zatruć” do testowania podejrzanych dodatków i konserwantów w celu ustalenia, które z nich są rzeczywiście bezpieczne dla ludzi.
Niezłomni czytelnicy wiedzą o mojej miłości do przestępstw związanych z jedzeniem, więc fascynujące - jeśli nie nieco dziwne - było fascynujące ujęcie mężczyzn, którzy zdążyli złamać akt oleomargaryny, sprzedając margarynę zabarwioną na wygląd masła. Kolejny pokaz - atrakcyjnie umieszczony w ramce w kształcie pączka - mówi o tym, jak badania z czasów II wojny światowej wykazały, że B1 promuje energię. Ponieważ naród mobilizował się do wojny, jeden producent żywności odpowiedział pączkami witamin. Prezentowany plakat, który głosi produkt, obiecuje mnóstwo „wigoru i wigoru”, o czym świadczy para uśmiechniętych dzieci o różowych policzkach, które jedzą ciasto wzbogacone witaminą B1. Rząd powiedział, że ten i podobne produkty mogą być sprzedawane tylko jako wzbogacone pączki z mąki. Bardzo podobało mi się też oglądanie przykładowych przepisów na dofinansowane ze środków federalnych obiady szkolne z około 1946 r. Bochenek z wątróbki, babka z szynką i warzywa ze śmietaną wydają się dalekie od sentymentalnych ulubionych od czasu, gdy kupowałem szkolny lunch. Czy są jeszcze jacyś fani fileta z kurczaka na bułce?
W programie stereoskopowe widzowie pozwalają spojrzeć na zabytkowe zdjęcia trójwymiarowe, naśladowane radia pozwalają widzom „dostroić się” do programów radiowych związanych z jedzeniem, a także obficie pomaga fragmenty filmów wyprodukowanych przez rząd - wszystko od krótkich niemych filmów promujących wartości odżywcze mleka po filmy informacyjne przedstawiające zakłopotane gospodynie domowe, które potrzebują słów mądrości, aby położyć zdrowy stół na stole. Moim ulubionym był klip z filmów informacyjnych Mulligan Stew z lat 70., trippy serial, w którym dziecko nie tylko udziela porad dietetycznych, ale ma też zespół rockowy. (Byłem również dość boazerią tematyczną, z rzeźbami z łodyg kukurydzy w galerii rolniczej, konserwami w galerii fabrycznej itd. Nawet farba na ścianach sprawiła, że pokaz był żywy i zabawny. Dopuszczono fotografię, Chciałbym wrócić z aplikacją Sherwin Williams na iPodzie, aby uzyskać próbki cyfrowej farby. Ale dygresję).
Spektakl obejmuje cudownie szeroki obszar terytorium i serdecznie polecam, abyście odwiedzili Narodowe Archiwa, gdzie „What's Cooking Uncle Sam” będzie można oglądać do 3 stycznia 2012 r.
