Większość Amerykanów zna pomarańczowe słodkie ziemniaki - takie jak kawałki smażone na oleju lub kostki duszone w cynamonie i cukrze, być może zwieńczone piankami. Ale jest cała tęcza bulwiasta powszechnie spożywana w innych częściach świata, w tym odmiany białe, żółte, a nawet fioletowe.
powiązana zawartość
- Wszystkiego najlepszego z okazji 100. urodzin zapiekanki ze słodkich ziemniaków z pianką
W niektórych częściach Afryki białe lub żółte słodkie ziemniaki o twardym miąższu są podstawą codziennego życia. I chociaż smaczne bulwy są dość pożywne, grupa naukowców zajmujących się żywnością postanowiła opracować coś lepszego. W tym tygodniu ich niestrudzone wysiłki przyniosły tym naukowcom Światową Nagrodę Żywności 2016, donosi Tracie McMillan dla National Geographic .
Nagroda o wartości 250 000 $ jest przyznawana co roku osobom lub grupom, które poprawiają „jakość, ilość lub dostępność żywności na świecie”. Tegorocznymi laureatami byli Maria Andrade, Robert Mwanga i Jan Low z Międzynarodowego Centrum Ziemniaków oraz Howarth Bouis, których organizacja badawcza Harvest Plus pracuje nad „biofortyfikacją” upraw.
Handlowcy wprowadzili słodkiego ziemniaka do Afryki w 1600 roku, a miejscowi wybrali skrobsze białe ziemniaki zamiast papkowatych pomarańczowych. Ale skrobia kosztowała. Podczas gdy pomarańczowa odmiana jest pełna witamin i składników odżywczych, blade odmiany są ubogie w składniki odżywcze - i z czasem ludzie bardzo cierpieli z powodu niedożywienia.
Ale badania niedawno wykazały, że tylko jedna kapsułka witaminy A co sześć miesięcy może zmniejszyć śmiertelność dzieci o 25 procent, informuje Dan Charles z NPR. Co roku prawie pół miliona dzieci ślepnie z powodu niedoboru witaminy A, a sześć procent zgonów w wieku poniżej pięciu lat jest spowodowanych brakiem składników odżywczych.
„Ta liczba naprawdę zaskoczyła społeczność żywieniową”, mówi Charles Charles. „Potem zaczęli przyglądać się niedoborom żelaza, cynku i jodu”.
Mimo to dostarczanie kapsułek witaminowych milionom ludzi w odległych wioskach jest kosztownym i trudnym przedsięwzięciem. Ale Bouis doszedł do wniosku, że jeśli badacze mogliby hodować odmiany roślin, które naturalnie wytwarzają te składniki odżywcze, mogliby zapewnić stały dostęp do witamin i innych mikroelementów. „Gdy to ziarno, ta odmiana, znajdzie się w systemie żywnościowym, będzie dostępne z roku na rok”, mówi Charles.
Mural, który jest częścią kampanii edukacyjnej na temat słodkich ziemniaków prowadzonej przez Marię Andrade, jedną z laureatek. (The World Food Prize) Po kilku innych próbach naukowcy zajęli się jednym z głównych artykułów spożywczych w okolicy: słodkim ziemniakiem. Gdyby udało im się przekonać populacje do przejścia na odmiany o pomarańczowych płatkach, wierzyli, że poradzą sobie z niektórymi z tych problemów zdrowotnych. Ale problem tkwił w fakturze.
Mieszkańcy Afryki byli przyzwyczajeni do twardych białych lub żółtych słodkich ziemniaków - papkowate pomarańczowe ziemniaki po prostu nie latały. Zespół badawczy rozpoczął hodowlę skrobiowych odmian pomarańczowych słodkich ziemniaków, które nadal zawierały duże ilości składników odżywczych, w tym beta-karoten, które organizm wykorzystuje do produkcji witaminy A.
Ostatnią przeszkodą było jednak skłonienie ludzi do przyjęcia nowej uprawy. Maria Andrade, jeden z członków zespołu i genetyk roślin z Zielonego Przylądka, zaczęła wprowadzać uprawy w Mozambiku i Ugandzie w 1997 roku.
Stworzyła kampanię marketingową dla ziemniaków, w tym reklamy radiowe i wizyty w wioskach w jej jasnopomarańczowym Land Cruiser ze słodkimi ziemniakami pomalowanymi z boku. Według Charlesa uczy dzieci piosenek na temat żywienia ziemniaków, nakłada na to skecze i pomaga opracowywać przepisy na ziemniaki. Zwolennicy ziemniaków pomogli również rolnikom stworzyć małe firmy sprzedające sadzonki winorośli.
A kampania działa.
McMillan podaje, że dwa miliony gospodarstw domowych w dziesięciu krajach afrykańskich spożywają lub uprawiają słodkie słodkie ziemniaki. Na rynkach sprzedawcy często odcinają czubek ziemniaka, aby pokazać pomarańczowe miąższ w środku, który stał się punktem sprzedaży.
