Wilki i równowaga natury w Górach Skalistych

Roger Lang spojrzał na dwa czarne wilki. „Wiedziałem, że nie dostaną ich wszystkich” - powiedział, utrzymując lornetkę na kierownicy furgonetki. „Niektóre z nich zostały uwięzione. Niektóre zostały zastrzelone z helikopterów. Wytracili dziewięć i faktycznie myśleli, że dostali całą paczkę. Ale widać, że nie mieli.”

Z tej historii

[×] ZAMKNIJ

Ranczerowie i zwolennicy dzikiej przyrody nie są pewni, jak poradzić sobie z powrotem wilka do Gór Skalistych

Wideo: Powrót wilków do Gór Skalistych

[×] ZAMKNIJ

Przy wsparciu rządu ogromny zakup gruntów przez obrońców przyrody chroni główne siedliska grizzli, lwów górskich i innych wrażliwych gatunków

Wideo: Ochrona dzikiej przyrody Montany

powiązana zawartość

• Najbardziej zagrożone zwierzęta Ameryki Północnej
• Wschodzące morza stanowią zagrożenie dla mokradeł
• Frank Clifford o „Wyjącym sukcesie”
• City Slinkers
• Yellowstone narzeka
• Shadow Wolves

Opadające do rzeki Madison, 18-hektarowe rancho Langa w południowo-zachodniej Montanie to staro-zachodni obraz falującej prerii, pogrążających się strumieni, upiornych pasm łosi, przeglądających bydło - i w tej chwili dwa wilki ułożone jak strażnicy na pagórku pod ośnieżonymi szczytami Madison Range. Około 25 km na zachód od Parku Narodowego Yellowstone ranczo rozciąga się na dolinę rzeki, która jest częścią starożytnego korytarza migracyjnego dla łosi, jeleni, antylop i niedźwiedzi grizzly, które sezonowo przemieszczają się do i z wysokiego kraju Yellowstone.

Lang ma zbliżenie na jeden z najbardziej dramatycznych i spornych eksperymentów na dzikiej faunie w ciągu stulecia - ponowne wprowadzenie wilków do północnych Gór Skalistych, gdzie zostały one zlikwidowane dawno temu. Złowione w Kanadzie i przewiezione do Yellowstone w latach 1995–1997 wypuszczono 41 wilków, przywracając jedynego zaginionego członka rodzimych ssaków w parku. Od tego czasu wilki zaczęły migrować do parku i wyjeżdżać z niego, ich wycie muzyki do uszu miłośników dzikiej przyrody i mrożące krew w żyłach wśród ranczerów.

Wilki z Yellowstone były w posiadłości Langa, zanim je nabył w 1998 roku. Były przedsiębiorca z Doliny Krzemowej, który zgromadził fortunę w branży oprogramowania, stara się przełamać lukę między ludźmi - w tym wieloma przeszczepionymi miastami - którzy zapewnią wilkom bezwarunkową amnestię i inni, którzy ich eksterminują. „Wilki były tu przed nami i zasługują na miejsce” - powiedział Lang. „Ale to nie znaczy, że niektórzy z nich nie umrą, jeśli źle się zachowają”.

Po tym, jak wilki zabiły pięć swoich krów, skonsultował się z federalnymi urzędnikami ds. Dzikiej przyrody, które wydały wyrok na niepoprawne wilki. „Federalni zaproponowali wyjęcie całej paczki, a my się zgodziliśmy” - powiedział.

Kiedy ponownie spojrzał na dwa ocalałe wilki, pół uśmiech Langa wywołał mieszaninę niepokoju i ulgi. „To niezwykłe zwierzęta”.

Czczony i oczerniany wilk ucieleśnia konfliktowe relacje społeczeństwa z naturą. Brązowy wilk strzegł świątyni Apolla w Delfach; wilk prześladuje dziecko w Czerwonym Kapturku. Indianie z Równin szanowali wilka jako wielkiego myśliwego i przewodnika po świecie duchów; Amerykańscy osadnicy zamordowali ponad milion wilków w XIX wieku. Traperzy zabijali wilki, które napadały na ich pułapki i sprzedawali skórki za jednego dolara. Stowarzyszenia Stockmenów oferowały nagrody za martwe wilki. Rzeź dokonał starożytny antagonizm. Nawet Teddy Roosevelt, kowbojski działacz na rzecz ochrony przyrody, nazwał wilka „bestią marnotrawstwa i spustoszenia” i polował na niego bezlitośnie.

Rząd federalny zaczął subsydiować eksterminację wilków na ziemiach federalnych w 1915 r., A ostatnia znana jaskinia wilków w Yellowstone - przed ostatnim powrotem wilka - została zniszczona w 1923 r. W latach czterdziestych zwierzęta wymarły w północnych Górach Skalistych - zastrzelony, uwięziony lub zatruty. (Kilkaset pozostało w Stanach Zjednoczonych, głównie w północnej Minnesocie, Wisconsin i Michigan.) Następnie, u progu współczesnego ruchu konserwatorskiego i „zbiegu się z nawiedzeniem Ameryki”, mówi Thomas McNamee, autor książki z 1997 roku Po powrocie wilka do Yellowstone wilk pojawił się jako symbol zanikającego dzikiego dziedzictwa narodu. Było to jedno z pierwszych zwierząt chronionych na mocy ustawy o zagrożonych gatunkach z 1973 r.

Pomysł zwrotu szarego wilka Canis lupus (który może być szary, czarny lub biały) do Yellowstone wraca do administracji Nixona. Zwolennicy twierdzą, że wilk był kluczowym gatunkiem, którego obecność ożywi naturalny porządek. Bez tego, powiedzieli, Yellowstone był niekompletny, a Zachód bezbarwny faksymile dawnego dzikiego ja. „Potrzebujemy psychologicznej potrzeby czegoś dużego i złego, co reprezentuje dzikość. Wilki to spełniają” - powiedział Jim Halfpenny, ekolog i autor, który prowadzi zajęcia przyrodnicze w parku od prawie 40 lat. Zachodni prawodawcy początkowo sprzeciwiali się ponownemu wprowadzeniu, ale ostatecznie zgodzili się na plan. Luka w stanie zagrożonych gatunków wilków upoważniała amerykańskich urzędników ds. Dzikich zwierząt do zabijania zwierząt, które żerowały na zwierzętach gospodarskich na terenach federalnych, i pozwalała właścicielom ziemskim robić to samo na ich terenie. Luka nie dotyczyła wilków w parku: pozostały one pod pełną ochroną ustawy o zagrożonych gatunkach, podobnie jak niewielka liczba wilków, które same zaczęły przenosić się do północnej Montany z Kanady pod koniec lat siedemdziesiątych.

Mniej więcej w tym samym czasie wilki zostały ostatecznie wypuszczone do Yellowstone, trzy tuziny innych również zostały ponownie wprowadzone do Idaho's Frank Church Wilderness. Obie grupy odzyskały stare nawiedzenia z nieoczekiwanym rozmachem. Niektóre wilki parkowe wspięły się na kolczugę o wysokości dziesięciu stóp wokół pióra aklimatyzacyjnego, a następnie przekopały płot, by wypuścić resztę wilków. Dwóch pokonało 40 mil w ciągu tygodnia od odzyskania wolności.

W pierwszej dekadzie po reintrodukcji populacja wilków gwałtownie wzrosła. Do 2007 r. Około 1500 wilków zamieszkiwało północne Góry Skaliste Stanów Zjednoczonych - wiele z nich pochodziło od uwolnionych wilków, inne z grup kanadyjskich imigrantów - z około 170 w Yellowstone.

Dla wielu przyrodników kwitnąca populacja wilków była znakiem nadziei, że można ponownie zasiedlić dziki kraj dawno zaginionymi tubylcami. Ale gdy wilki znów znalazły się w domu, starzy przeciwnicy ze społeczności ranczo szukali szerszej licencji na ich zabicie.

Do końca 2007 r. Wilki były zamieszane w śmierć około 2700 zwierząt w Montanie, Idaho i Wyoming w ciągu kilkunastu lat od ich ponownego wprowadzenia. Polują na owce i bydło w tempie wyższym niż przewidywali naukowcy rządowi. Mimo to drapieżnictwo stanowiło niewielką część wszystkich strat zwierząt gospodarskich.

Jedna grupa ekologiczna, Defenders of Wildlife, która była silnym zwolennikiem reintrodukcji wilka, ustanowiła fundusz na rekompensatę dla ranczerów za krowy, owce i inne zwierzęta zabite przez wilki. Grupa informuje, że zapłaciła ranczerom około 1 miliona dolarów. Rekompensata nie zrekompensuje wszystkich strat, które przytaczają ranczerowie, takich jak niższe ceny pobierane za cienkie, nękane wilkami bydło lub koszty dodatkowej siły roboczej i materiału w celu ochrony zwierząt gospodarskich przed drapieżnikami.

Do 2003 r. Wielu ludzi z Zachodu nalegało, aby wilki podlegały bardziej śmiertelnej kontroli, co wymagałoby usunięcia zwierząt z listy gatunków zagrożonych. Dotarli na początku 2008 roku, kiedy administracja Busha zrzuciła odpowiedzialność za większość wilków z Gór Skalistych na urzędników państwowych w Idaho, Montanie i Wyoming. Stany szybko przyjęły zasady, które sankcjonowały polowanie na wilki i ogólnie ułatwiały zabijanie zwierząt. Wilki w granicach Yellowstone wraz z tymi w północnej Montanie pozostawały pod ochroną federalną.

W pierwszym miesiącu złagodzenia regulacji co najmniej 37 wilków zostało zabitych w trzech stanach. Do końca lipca ponad 100 osób nie żyło. Naklejki na zderzaki głosiły „Wilki - sponsorowani przez rząd terroryści”. Politycy wymieszali pulę. Idaho Gov. CL „Butch” Otter był powszechnie cytowany, mówiąc: „Jestem gotów złożyć ofertę na pierwszy bilet [licencję na polowanie], aby sam zastrzelić wilka”. Gubernator Dave Freudenthal z Wyoming zastanawiał się, czy jakikolwiek stado wilków poza Yellowstone w jego stanie „jest nawet konieczne”.

„Sam jestem rodzajem ścigacza drzew i nigdy nie zabiłem wilka” - powiedział Jack Turnell, którego rodzina prowadziła ranczo Pitchfork w pobliżu Meeteetse w stanie Wyoming przez większą część ubiegłego wieku. „Ale ludzie wilków mnie okłamali. Zapytali mnie, czy bym się oparł, mając 100 wilków w Yellowstone.„ Nie ”- powiedziałem, gdybym mógł powstrzymać ich na granicach. Teraz nagle mamy 1500 wilków. Jeden z nich mogą zabić 20 czegoś w ciągu roku. Musisz powiedzieć, że nie mogą dostać się na tereny rolnicze i na ranczo. Nie możesz uwolnić wilków, jakby były balonem.

Wilki mocno szczypały kieszonkowe ludzi takich jak Martin Davis z Paradise Valley, Montana, którzy prowadzą łowców łosi w górach na północ od Parku Narodowego Yellowstone. Podczas gdy wilki ucztowały w stadach, łowców było mniej łowców. „Nasze polowanie stało się naprawdę kiepskie” - powiedział Davis. „Nasi powtarzający się klienci mówią, że kiedy zobaczą mniej wilków i więcej łosi, wrócą”.

Ale wilki z Yellowstone przyciągnęły pasjonatów. Badania przeprowadzone przez National Park Service wykazały, że prawie 100 000 osób przybywa do parku każdego roku z innych stanów, aby zobaczyć wilki. Odwiedzający tworzą przywiązania do poszczególnych wilków, a niektóre z nich wydają się mieć talent do gry w tłumie. Ulubionym w parku był kiepski, ale odważny mężczyzna, nazywany Limpy. Został zastrzelony zeszłej wiosny w parku.

Zastrzelenie Limpy i innych wilków zachęciło ekologów do zakwestionowania nowych planów zarządzania stanem. Wyróżnili wyjątkowo liberalne podejście Wyoming do zabijania wilków. „Jest to przeciwne do dobrego zarządzania dziką fauną i florą. Po prostu pozwala zabić zwierzę w celu jego zabicia” - powiedział Hank Fischer z Missoula w Montanie, który pomógł ustanowić fundusz na refundację ranczerom, którzy stracili żywe zwierzęta wilkom.

Dwanaście grup środowiskowych pozwało o zwrot zarządzania wilkami do rządu federalnego, argumentując, że populacja wilków w Yellowstone nie będzie trwała, dopóki członkowie nie połączą się w pary z wilkami w Idaho lub północnej Montanie. Pozew pozwalał na zabijanie setek wilków poza parkiem, populacje zostały odcięte od siebie, a hodowla w końcu osłabiłaby je, czyniąc je bardziej podatnymi na choroby, suszę i inne niebezpieczeństwa.

Sąd w dużej mierze się zgodził. „Zmniejszenie populacji wilków, które nastąpi w wyniku publicznych polowań na wilki i przepisów dotyczących kontroli drapieżników w Idaho, Montanie i Wyoming, z dużym prawdopodobieństwem wyeliminuje wszelkie szanse na wymianę genetyczną”, sędzia Sądu Okręgowego USA Donald Molloy napisał w wyroku z zeszłego lata, który skutecznie obalił federalny ruch pozwalający trzem stanom regulować polowanie na wilki. Orzeczenie przywróciło status wilka do tego, co było przy ponownym wprowadzeniu: tylko zwierzęta, które biorą zwierzęta gospodarskie, mogą zostać zabite.

Spośród wszystkich ludzi, którzy poparli złagodzenie ograniczeń dotyczących polowania na wilki, być może najbardziej zaskakujący był Douglas W. Smith, biolog, który kieruje Yellowstone Wolf Recovery Project i jest współautorem książki Decade of the Wolf z 2005 roku. Pomógł przenieść pierwsze wilki do parku w skrzynkach 14 lat temu i od tamtej pory funkcjonuje jako ich główna niania. Ale ma także współczucie dla swoich rannych sąsiadów. „Pożądamy tego, co straciliśmy, a kiedy wychodzisz i widzisz wilki w naturze, to jest prawdziwe” - powiedział. „Większość ludzi ma tyle poziomów usuniętych z dzikiej przyrody, że widzenie wilków tworzy bardzo potężne ogniwo. Ale ranczerowie mają już silny związek. Nie potrzebują do tego wilków”.

Smith zgadza się, że wilki Yellowstone muszą mieszać się ze zwierzętami spoza parku, aby wzmocnić swoje zasoby genetyczne. Po prostu nie sądzi, że polowanie lub surowsze przepisy dotyczące kontroli drapieżników temu zapobiegną. „Wierzę w wilki”, powiedział podczas wywiadu w swoim biurze w siedzibie Parku Narodowego Yellowstone. „Znajdą się nawzajem”.

Jeśli jest to dozwolone, to znaczy. Nawet jeśli wilki nadal będą wędrować stosunkowo swobodnie, ich przyszłe przetrwanie nie będzie zagwarantowane w części kraju, w której rozwój człowieka szybko przekształca się w siedlisko dzikiej przyrody.

Na razie przywrócone wilki wydają się wykonywać pracę, do której zostali rekrutowani - umieścić więcej zębów w naturalnym porządku, który był nie do zniesienia, odkąd wilki zniknęły na początku XX wieku. Do 2005 r. Zabijali około 3000 łosi rocznie w Yellowstone, gdzie wielkie stada potępiały roślinność parku. Wiele drapieżników łosi miało miejsce w dolinie Lamar w północno-wschodniej części parku, na odcinku otwartej przestrzeni, który został porównany z równiną Serengeti w Afryce Wschodniej. Mimo całej swojej świetności był to coś w rodzaju niezrównoważonego ekosystemu, braku drzew spowodowanego w dużej mierze nadmiarem przeglądających się łosi.

Po powrocie wilków na łowach łoś stał się bardziej spokojny. A ponieważ łoś spędzał mniej czasu na żerowaniu wzdłuż brzegów potoku, naukowcy donoszą, że wierzby i inne rośliny, które zostały zjedzone na nuby, znów zaczęły kwitnąć. Podobnie niektóre zwierzęta zależne od drzew, takie jak bobry, które wykorzystują gałęzie wierzby do budowy lóż. Od czasu ponownego wprowadzenia wilków kolonie bobrów wzrosły osiem razy. A więc jest więcej stawów bobrowych - siedliska owadów, ryb, płazów, gadów, ptaków i ssaków, a nawet łosia, mówi Smith. Zwłaszcza w zimie zabijanie wilków zapewniło pożywienie innym mieszkańcom parku, w tym krukom, srokom oraz łysym i złotym orłom.

Dla odwiedzających park ludzi, jedną z głównych atrakcji obserwowania dzikiej przyrody w ostatnich latach była walka między wilkami a niedźwiedziami grizzly, naprzemiennie i komicznie, o kontrolę nad tuszami łosi. Według badań przeprowadzonych przez park, Wolf Watch generuje rocznie ponad 35 milionów dolarów na motele, restauracje i inne firmy w trzech stanach otaczających park.

Niezłomni obserwatorzy wilków przybywają na pierwsze światło, a ich samochody wypełniają pobocza w Dolinie Lamar. Ustawiają pikietę lunet celowniczych i kierują soczewki na miejsca w jaskiniach na zboczach wzgórz otaczających dolinę. Niektórzy bywalcy działają jako pomocnicy ochotników w projekcie odnowy wilka, dokumentując pojawienie się nowych szczeniąt, zmiany w miejscach jaskini i interakcje z innymi zwierzętami.

„Poznawanie stada wilków jest jak poznawanie rodziny” - powiedziała Laurie Lyman. Trzy lata temu wraz z mężem przeszła na emeryturę z pracy dydaktycznej w San Diego i przeprowadziła się do Silver Gate w Montanie, tuż przy północno-wschodnim wejściu do parku i 30 minut jazdy od Doliny Lamar. „Każdy wilk ma swój indywidualny temperament - te, które karmią młode, samce karmiące samice. Każdy ma znaczenie w stadzie. Każdy wilk wnosi swój wkład. Jednym z moich celów jest zachęcenie większej liczby ludzi do przyjrzenia się życiu wilków więc lepiej rozumieją efekt, jaki mają, gdy zabijają wilki ”.

Stado wilków ma makijaż rodzinny, zazwyczaj składający się z rodziców i jednego lub więcej pokoleń potomstwa. Wolno dojrzewające seksualnie młode wilki pozostają z rodzicami do czterech lat, dłużej niż wiele innych ssaków. W trakcie tego procesu szczenięta dowiadują się o polowaniu, żerowaniu i pracy z innymi członkami stada.

Liczba wilków w stadzie różni się w zależności od wielkości zdobyczy. Wilki, które jedzą regularnie duże zwierzęta - żubry, łosie lub karibu - mają tendencję do działania w dużych grupach liczących do 15 członków. Latem gromady prawdopodobnie się rozpadają, a osoby podróżujące 20 lub więcej mil dziennie w poszukiwaniu małych ofiar, takich jak wiewiórki i bobry. Zimą, gdy śnieg spowalnia większe zwierzęta, stado wilków ma tendencję do współpracy, sprowadzając łosia co drugi dzień.

Ciągła walka ma swoje żniwo. W Parku Narodowym Yellowstone, gdzie tylko 2 procent śmiertelności jest spowodowany przez ludzi - głównie z powodu wypadków samochodowych - średnia długość życia wilka wciąż wynosi tylko cztery do pięciu lat. (Wilki w niewoli czasami żyją jako nastolatki.) Kiedy bada wilki, które zmarły w parku, Smith rutynowo znajduje rozbite kości, zęby mielone na bezużyteczne odcinki i blizny po walkach z rywalizującymi stadem, łosiami i żubrami. Choroba również wymagała wysokiej ceny. Dwie trzecie szczeniąt urodzonych w 2005 roku zmarło z powodu nosówki, infekcji wirusowej, która atakuje układ oddechowy i ośrodkowy układ nerwowy.

Zmniejszenie źródeł pożywienia prawdopodobnie ograniczy wzrost populacji wilka w Yellowstone. Smith przewiduje, że ostatecznie ustabilizuje się na około 100 zwierzętach, o około 40 procent mniejszych niż wielkość z 2007 roku. Dziś połowa wilków Yellowstone żyje w dolinie Lamar i wokół niej, gdzie zwierzęta po raz pierwszy zostały ponownie wprowadzone. Niedawno, powiedział Smith, wilki zaczęły się nawzajem zabijać w walce o zwłoki łosi, co jest pewnym znakiem, że ofiara jest coraz rzadsza. „Nie widzieliśmy wcześniej takiego poziomu wilka w śmiertelności wilków”.

Yellowstone może być najbardziej znanym w kraju rajem dla dzikich zwierząt, ale nie jest to stabilne środowisko. Dzisiaj ekolodzy parkowi są zaniepokojeni rozprzestrzenianiem się nieobojętnych roślin, które wzrosły ponad dwukrotnie w ciągu ostatnich 20 lat, być może z powodu ocieplenia temperatur i dłuższego sezonu wegetacyjnego. Niektóre egzotyki, takie jak oszukiwana trawa i alyssum, musztarda, są odrzucane przez dziką przyrodę i mogą wypierać naturalną roślinność, która karmi łosie, jelenie i żubry, które są podstawowym pożywieniem wilków.

Poza parkiem o powierzchni dwóch milionów akrów krajobraz również się zmienia. Od 1970 r. Ilość otwartej przestrzeni wokół parku, która została wykorzystana na nowe domy, wzrosła o 350 procent, podczas gdy liczba ludności wzrosła o ponad 60 procent.

Smith powiedział, że aby wilki Yellowstone mogły dalej się rozwijać, zwierzęta będą potrzebowały dostępu do korytarzy otwartego kraju, które pozwolą im przemieszczać się na zachód i północ i ostatecznie rozmnażać się z odpowiednikami w Idaho i północnej Montanie. „Jeśli jest jakieś zwierzę, które może przenieść niezbędną odległość, jest to wilk, jeśli damy im jakąkolwiek szansę” - powiedział.

Jeden kluczowy korytarz od Yellowstone do Idaho Frank Church Wilderness, gdzie ponownie wprowadzane wilki nadal mają się dobrze, podąża za potokami, które biegną przez ranczo Rogera Langa w dolinie Madison i łąki wodne, na których pasą się jego bydło. Dziś rozproszone oznaki współczesnej cywilizacji w dolinie są nadal przyćmione przez wielką zieleń nieokiełznanej wsi. Ale piękno tego miejsca może działać przeciwko niemu. Według Langa powstaje jedna trzecia doliny, jedna trzecia jest chroniona, a reszta jest do zdobycia.

Tej jesieni Lang ustanowił służebność konserwatorską na większości swoich nieruchomości. „Naszym celem jest zachowanie dzikiego korytarza przez tę dolinę” - powiedział Lang.

Lang ciężko pracował, by współistnieć z wilkami, które zamieszkały na jego ranczo. Używał petard i gumowych kul, aby trzymać wilki z dala od krów. Zatrudnił nocnych jeźdźców do patrolowania linii ogrodzenia. W ubiegłym roku naciągnął wiele trzepotliwych proporczyków z drucianych płotów. Praktyka ta, znana jako fladry, stosowana była przez magazynierów w Europie i Kanadzie w celu odstraszania wilków.

Kilka dni po tym, jak ręce rancza przyczepiły flagi Langa, znalazł pod nimi świeże wilcze ślady.

Lang przyznaje, że jego zdolność do pokrycia niektórych strat finansowych czyni go bardziej tolerancyjnym wobec wilków niż niektórzy jego sąsiedzi. Jednocześnie jego gotowość do zabijania okazjonalnych wilków okazjonalnie antagonizowała lokalnych ekologów. „Celem jest znalezienie równowagi” - powiedział Lang. „Ochrona gatunku nie jest tym samym, co ochrona każdego członka”.

Usunięty z naukowych wyzwań związanych z pracą w Dolinie Krzemowej, wciąż myśli o sobie jako o rozwiązywaniu problemów. „Wilki muszą być częścią równania. Sztuczka polega na tym, jak stworzyć z nimi détente. Po prostu prosimy wszystkich o cierpliwość podczas eksperymentowania ze sposobami, aby to się stało”.

Frank Clifford jest autorem książki The Backbone of the World: A port of the Vanishing West Along the Continental Divide .

Biolog Douglas Smith (ze zwierzęciem uspokojonym) ma w dużej mierze nadzieję. (William Campbell) Raz nienawidzony jako „bestia marnotrawstwa”, szary wilk (w Yellowstone) jest przez niektórych ukochany jako symbol nieskażonej natury. (Jess R. Lee) Szczenięta uczą się polowania od członków stada, pozostając w klanie do czterech lat. (Jess R. Lee) Wilki (łoś prześladujący w Yellowstone) pomogły zrównoważyć ekosystemy: mniej łosi doprowadziło do większej liczby wierzb, bobrów i siedlisk ptaków. (D. Robert i Lorri Franz) Około 1500 wilków żyje w północnych Górach Skalistych. (Guilbert Gates)